Le cortisol joue un rôle indispensable dans l’organisme. Cette hormone stéroïde produite par les corticosurrénales participe à l’équilibre du glucose sanguin ainsi qu’au métabolisme des graisses et des protéines.
Mais le cortisol est surtout connu pour être l’hormone du stress.
Face à une situation stressante, le corps booste sa synthèse pour faire face à ce qu’il considère être un danger. En conséquence, vous avez plus d’énergie et de capacités intellectuelles et physiques.
Il s’agit donc d’un phénomène de survie parfaitement normal. Toutefois, une période de stress prolongée et peut engendrer une augmentation plus durable du taux de cortisol.
Quand les niveaux de l’hormone du stress restent élevés trop longtemps, ils engendrent des effets délétères sur l’organisme. Parmi les symptômes, troubles du sommeil, difficultés de concentration, douleurs musculaires mais aussi ventre gonflé.
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Comment faire la différence entre ballonnements et graisse abdominale ?
Un ventre volumineux et arrondi n’est pas forcément synonyme de prise de poids ou d’accumulation de graisses.
Si vous ressentez un étirement et un gonflement au niveau de l’abdomen, une lourdeur, des douleurs, ainsi que des gaz, il y a de fortes chances pour que ce soient des ballonnements.
Les causes peuvent être multiples (hormonales, digestives…) et parfois difficiles à détecter.
Même si avoir le ventre gonflé ne fait pas augmenter le nombre de kilos sur la balance, cela peut être désagréable à vivre et provoquer un inconfort important.
Contrairement à la présence de tissu adipeux au niveau abdominal, le ventre gonflé est généralement temporaire et peut varier au cours de la journée, en fonction de la digestion et des activités sportives.
Mais aussi du stress et de votre taux de cortisol.
Les fluctuations hormonales, notamment chez les femmes, ne sont pas étrangères à ces sensations inconfortables de ventre gonflé.
Comment le cortisol peut faire gonfler mon ventre ?
Je suis ballonné·e
Quand les taux de cortisol augmentent, on observe une perturbation générale de l’équilibre. Pour faire face aux situations de danger, cette hormone active le système nerveux sympathique.
Le rythme cardiaque augmente, les bronches se dilatent pour absorber davantage d’oxygène, du glucose est libéré par le foie et la transpiration s’accentue : le corps est prêt à l’action.
Cela a pour conséquence de diminuer le flux sanguin vers les organes digestifs pour alimenter davantage les muscles.
La digestion est plus lente et parfois incomplète, le transit est perturbé, les aliments non digérés fermentent dans les intestins. Résultat ? Des gaz sont produits et le ventre se gonfle et se tend, comme le décrit cette étude.
Je prends du poids
Au-delà de ces ballonnements, un stress chronique peut également impacter le stockage des graisses et favoriser la prise de poids, accentuant ainsi cette sensation de ventre gonflé. C’est ce sur quoi s’est penchée cette étude.
Il agit notamment au niveau de l’hormone de la faim, la ghréline, et de la satiété, la leptine. Ce qui vous pousse à manger davantage.
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Je fais de la rétention d’eau
Le cortisol peut également provoquer une rétention d’eau en agissant sur l’équilibre des électrolytes dans le corps.
Il augmente la réabsorption de sodium par les reins, ce qui entraîne une réabsorption de l’eau afin de maintenir l’équilibre osmotique.
Cette rétention de liquide peut alors participer à cette sensation de ventre gonflé.
Mes conseils pour réduire le cortisol et éviter d’avoir le ventre gonflé
Si c’est à cause du stress que votre ventre est gonflé, je vous conseille de mettre en place une routine pour apprendre à mieux le gérer au quotidien.
Réalisez des exercices de respiration profonde ou de méditation
Ceux-ci ont démontré des propriétés bénéfiques sur la gestion du stress.
Si vous avez peu de temps, appliquez plusieurs fois par jour la respiration carrée : inspirez pendant 4 secondes, retenez votre respiration pendant 4 secondes, expirez pendant 4 secondes et retenez à nouveau votre respiration pendant 4 autres secondes.
Recommencez ce cycle pendant 5 minutes.
Privilégiez une alimentation anti-inflammatoire
Une alimentation anti-inflammatoire est riche en antioxydants : fruits rouges, agrumes, poivrons….
Mais aussi en oméga-3 avec des poissons gras, de l’huile de noix, de lin. En fibres (fruits et légumes) et en magnésium (épinards, chocolat noir, graines de courge).
Ce dernier permet de combattre les effets néfastes du cortisol.
Profitez d’activités sportives d’intensité modérée
Je vous conseille la marche ou la natation pour abaisser le cortisol et améliorer le transit.
Essayez des plantes adaptogènes
L’ashwagandha ou la rhodiola pourraient avoir un impact bénéfique sur le stress, même si les études scientifiques sont encore limitées et controversées sur l’effet réel de ces compléments.
Je vous recommande de parler à votre médecin traitant avant d’entamer toute supplémentation.
Sources et études scientifiques
- Paola Iovino et al., Bloating and functional gastro-intestinal disorders: Where are we and where are we going ?, 2014
- S D Hewagalamulage et Al., Stress, cortisol, and obesity: a role for cortisol responsiveness in identifying individuals prone to obesity, 2016
- Judith A. et Al., Cushing, Cortisol, and Cardiovascular Disease, 2000
- Jennifer Daubenmier et Al., Mindfulness Intervention for Stress Eating to Reduce Cortisol and Abdominal Fat among Overweight and Obese Women: An Exploratory Randomized Controlled Study, 2011
