Griffonia, les graines du bien-être mental

Rédactrice santé

Originaire d’Afrique, le griffonia simplicifolia est l’une des meilleures plantes pour retrouver son bien-être mental. Il contribue à réduire le stress, lutter contre la dépression et les troubles du sommeil et soulager les migraines. Sa substance active, l’acide aminé 5-HTP, agit sur la sérotonine et la mélatonine, les hormones du bonheur et du sommeil. Le griffonia est donc un précieux allié du système nerveux… mais pas seulement !

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Une équipe éditoriale spécialisée en nutrition. Auteurs du livre Les aliments bénéfiques (Mango Editions) et du podcast Révolutions Alimentaires.

BIENFAITS DU GRIFFONIA
✓ Réduit le stress et combat la dépression
✓ Rétablit et améliore le sommeil
✓ Soulage les migraines
✓ Soulage les douleurs de la fibromyalgie
✓ Régule l’appétit

Qu’est-ce que le griffonia ?

Originaire d’Afrique de l’Ouest et d’Afrique centrale, le griffonia est une plante grimpante appartenant à la famille des Fabacées ou légumineuses – comme le kudzu. Si on dénombre quatre variétés différentes de griffonia, c’est le griffonia simplicifolia (aussi appelé Bandeiraea simplicifolia Benth) qui présente le plus de vertus et qui nous intéresse ici.

Le griffonia pousse essentiellement dans les forêts tropicales humides et les savanes du Ghana, du Gabon, de la Côte d’Ivoire et du Togo. Il prend la forme d’une liane qui, en s’enroulant autour des arbres, peut atteindre jusqu’à 3 m de hauteur. En hiver, après avoir produit des fleurs vertes, il se pare de gousses noires qui renferment chacune entre trois et sept graines.

griffonia complément alimentaire
Graines de griffonia

Depuis plus de 3000 ans, le griffonia fait partie intégrante de la médecine traditionnelle africaine. Toutes les parties de la plante sont comestibles. Les hommes consomment les tiges et les racines tels des bâtons à mâcher pour favoriser l’équilibre nerveux et physique. On l’utilise également en cuisine pour sa richesse en protéines.

À partir des années 80, le griffonia fait sa grande apparition en Europe. Les scientifiques mettent en avant son premier principe actif, l’acide animé 5-HTP (5-Hydroxytryptophane), présent en grande quantité dans ses graines.

Le 5-HTP est un précurseur naturel de la sérotonine, l’hormone du bonheur, et joue un rôle essentiel sur le système nerveux. On découvre également que les graines du griffonia sont riches en sels minéraux, vitamines et antioxydants.

Aujourd’hui, on utilise le griffonia en complément alimentaire (comprimés, gélules, poudre ou teinture-mère) pour combattre le stress, la dépression, les migraines et les troubles du sommeil. Mais il présente également un intérêt pour perdre du poids et soulager les douleurs de la fibromyalgie. 

Composition nutritionnelle

  • Acides aminés
  • Acides gras insaturés : acide linoléique, acide oléique
  • Acides gras saturés : acide stéarique, acide palmitique
  • Composés actifs : acide aminé 5-HTP (5-Hydroxytryptophane), alcaloïdes, griffonine, rhodamine, isolectine B4
  • Antioxydants
  • Vitamines
  • Sels minéraux
  • Protéines
  • Glucides

Bienfaits


🙏 Réduit le stress et combat la dépression

Aussi appelé oxitriptan, le 5-HTP contenu dans les graines du griffonia est synthétisé dans l’organisme grâce au tryptophane, un acide aminé essentiel. D’abord dissous au niveau du foie, le 5-HTP se déplace progressivement vers le cerveau via la circulation sanguine.

Le 5-HTP est un précurseur naturel de la sérotonine, aussi connue sous le nom d’hormone du bonheur. Après avoir traversé la barrière hémato-encéphalique du cerveau, le 5-HTP se transforme en sérotonine grâce à l’action de l’enzyme tryptophane hydroxylase.

La sérotonine participe à l’équilibre nerveux et influe sur le taux de cortisol, l’hormone du stress. Parce qu’il est converti en « hormone du bonheur », le 5-HTP du griffonia est donc intéressant pour calmer le système nerveux, lutter contre le stress et l’anxiété, la dépression, la nervosité et les angoisses.

En cela il a des propriétés similaires au cacao, à l’ashwagandha, la rhodiola ou au ginkgo biloba.

Dans cette étude du Jagiellonian University Medical College, les scientifiques ont listé les plantes intéressantes dans la prévention et le traitement de la dépression. En raison de sa teneur en 5-HTP, le griffonia en fait naturellement partie, aux côtés de la rhodiole, du millepertuis ou du panax ginseng.


🌝 Rétablit et améliore le sommeil

Le 5-HTP du griffonia n’est pas seulement impliqué dans la régulation de l’humeur : il intervient également sur le sommeil en restaurant l’horloge biologique du corps.

Ainsi, le griffonia est recommandé pour retrouver un sommeil profond et réparateur sur le long terme. Il diminue le temps d’endormissement (c’est-à-dire la phase de transition entre l’éveil et le sommeil), améliore la qualité et la durée du sommeil, réduit les insomnies et les angoisses nocturnes.

Si le griffonia est autant efficace, c’est parce qu’il agit sur la sérotonine, impliquée dans la régulation du sommeil, mais aussi sur une autre hormone majeure de l’organisme : la mélatonine. Aussi appelée « hormone du sommeil », elle est sécrétée par la glande pinéale (située dans le cerveau) pendant la soirée et la nuit.

Or, le 5-HTP augmente la production de mélatonine du corps, intervenant ainsi de façon bénéfique dans la régulation des cycles du sommeil et l’endormissement.

Cet article scientifique révèle que l’administration de 5-HTP s’est avérée efficace dans le traitement de l’insomnie.


💆‍♂️ Soulage les migraines

Plusieurs études ont démontré l’action anti-migraineuse du griffonia. Encore une fois, la plante doit son action au 5-HTP qu’elle contient.

Une production insuffisante de sérotonine par le corps peut être à l’origine de migraines. En régulant la production de sérotonine, le 5-HTP du griffonia diminue l’intensité et la durée des maux de tête.

À ce titre, il est intéressant d’associer le griffonia au ginkgo biloba qui, en augmentant le flux sanguin cérébral, permet également de soulager les migraines.

Dans cette étude menée sur 180 patients migraineux, le 5-HTP s’est montré presque autant efficace que le méthysergide (médicament utilisé dans la prise en charge des migraines) pour prévenir la crise.


💆‍♀️ Soulage les douleurs de la fibromyalgie

L’action du griffonia sur les douleurs fibromyalgiques (douleurs musculaires et articulaires, raideurs…) est souvent méconnue.

Les personnes souffrant de fibromyalgie présentent généralement de faibles niveaux de sérotonine. C’est pourquoi dans ce cas on prescrit couramment des antidépresseurs, en raison de leur action sur ce neurotransmetteur.

En augmentant la production de sérotonine, le griffonia peut aider à soulager les symptômes de la fibromyalgie, aussi bien psychiques que physiques.

Dans cette étude du L. Sacco Hôpital de Milan, menée sur 50 patients atteints de fibromyalgie, tous les symptômes étudiés ont été significativement améliorés par le traitement au 5-HTP.


🍽 Régule l’appétit

Le griffonia n’agit pas comme un coupe-faim, c’est un régulateur de l’appétit. Grâce à son action bénéfique sur le système nerveux, le 5-HTP du griffonia soulage la sensation de manque et la dépendance psychique. Des symptômes qui apparaissent souvent en cas d’obésité et de troubles alimentaires comme la boulimie.

Parce qu’il régule l’appétit, le griffonia peut donc aider à la perte de poids.

Cette étude de l’université de La Sapienza à Rome, menée sur des patients souffrant d’obésité, montre que la prise de 5-HTP a entraîné une perte de poids significative.

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Le griffonia contribue au bien-être mental

Comment consommer le griffonia ?

Consommer les graines

En phytothérapie, toutes les parties du griffonia simplicifolia sont intéressantes. La racine, les feuilles, l’écorce, les fleurs et même la tige sont riches en principes actifs. Mais c’est dans les graines du griffonia que l’on retrouve la plus grande concentration de 5-HTP : jusqu’à 15% !

C’est pourquoi il vaut mieux privilégier les produits obtenus à partir des graines du griffonia pour pouvoir profiter pleinement des bienfaits de la plante.

Pourquoi choisir du griffonia bio ?

Comme pour la plupart des plantes et des super aliments, il est toujours préférable de choisir une plante issue de l’agriculture biologique.

Cela vous garantit l’absence de résidus de pesticides ou d’herbicides chimiques dans le produit fini. Les labels biologiques interdisent également la ionisation (ou irradiation) des plantes.

Les compléments alimentaires à base de griffonia se trouvent facilement en pharmacies, en magasins bio ou diététiques et sur Internet.

En comprimés

Les comprimés ou gélules de griffonia contiennent de la poudre obtenue après séchage et broyage des graines. C’est la forme la plus courante et la plus facile à prendre.

Pour tirer un maximum de bienfaits du griffonia, vérifiez le pourcentage de principes actifs contenu dans le produit. Les comprimés ou gélules doivent être titrés à 15 % en 5-HTP minimum.

En poudre

La poudre pure de griffonia est plus difficile à trouver que les comprimés ou les gélules. Elle se mélange le plus souvent dans un liquide : eau, jus de fruits, lait végétal…

Mais la poudre de griffonia est généralement moins concentrée en 5-HTP.

En teinture-mère

On obtient la teinture-mère de griffonia par macération hydro-alcoolique non pas des graines mais de la plante entière.

C’est une forme concentrée en 5-HTP et facile à administrer mais qui a l’inconvénient de contenir beaucoup d’alcool.

Griffonia et rhodiole

griffonia et rhodiole
La racine de rhodiole agit en synergie avec le griffonia

Le griffonia présente une excellente synergie avec la rhodiole (Rhodiola rosea). Aussi appelée « racine d’or », cette plante est adaptogène et constitue un puissant anti-dépresseur naturel.

Elle aide l’organisme à surmonter le stress et ses symptômes, réduit la fatigue et rééquilibre le système nerveux. Comme le griffonia, la rhodiole joue aussi un rôle sur la sérotonine.

L’association griffonia/rhodiole est donc idéale pour améliorer les effets bénéfiques du griffonia et retrouver un bien-être mental.

Par ailleurs la prise de vitamine B6 renforce l’effet du griffonia et contribue au bon fonctionnement du système nerveux.

Posologie

⚖️La posologie recommandée du griffonia varie entre 500 et 1200 mg par jour. Bien entendu, elle doit être ajustée en fonction de vos besoins et du titrage du produit en 5-HTP.

⏳Pour profiter pleinement des bienfaits du griffonia sur le sommeil, les prises doivent se faire en fin de journée, 2 heures avant le coucher. À défaut, répartissez les prises en 3 fois au cours de la journée.

⏳On peut également consommer le griffonia sous forme de cure de 1 à 3 mois afin d’agir en profondeur sur la dépression et ses symptômes. Toutes les 2 semaines, stoppez la prise pendant quelques jours avant de reprendre la cure.

On conseille toujours de demander l’avis d’un médecin avant de commencer une cure de griffonia.

💊En comprimés : jusqu’à 3 par jour pour des comprimés ou gélules de 400 mg

🥄En poudre : 1 cuillère à café rase par jour (environ 1 g)

 🧪En teinture-mère : 25 gouttes, 3 fois par jour

Contre-indications et effets secondaires

La consommation de griffonia présente certaines contre-indications. Ainsi, elle est déconseillée aux personnes suivantes :

  • Par mesure de précaution, les jeunes enfants, les femmes enceintes ou allaitantes doivent éviter d’en consommer.
  • En cas de contraception hormonale, il est préférable de demander l’avis d’un médecin avant de prendre du griffonia.
  • La consommation de griffonia est contre-indiquée aux personnes épileptiques, sous antidépresseurs ou autre traitement médicamenteux contre le stress, l’anxiété ou la dépression.

Le griffonia est une plante aux effets secondaires rares et bénins, qui a l’avantage de ne pas provoquer d’accoutumance. Les effets indésirables les plus souvent rapportés sont les suivants :

  • Troubles intestinaux.
  • Nausées.
  • Somnolence.
  • Perte d’appétit.

Pour éviter ces effets secondaires, il est important de commencer par de petites doses pour laisser au corps le temps de s’habituer. Si aucun symptôme ne survient, augmentez les doses progressivement.

Histoire, culture et marché

Le griffonia est une plante médicinale africaine, aussi bien consommée par les hommes que par le bétail. Toutes les parties sont utilisées : feuilles, branches, sève, graines…

Les plus petites branches du griffonia, par exemple, sont mâchées pour renforcer les gencives. On applique les feuilles sur la peau pour soigner les brûlures et les plaies.

Les feuilles de griffonia sont aussi utilisées comme fourrage pour les animaux. Elles sont données à mâcher aux chèvres et aux vaches pour fortifier leur organisme et améliorer la reproduction. Dans la savane, les plants de griffonia font d’ailleurs le bonheur des animaux qui pâturent.

Dossier réalisé par Julia Perez et Charlotte Jean


Sources et études scientifiques

Muszyńska B, Łojewski M, Rojowski J, Opoka W, Sułkowska-Ziaja K, 2015. Products of relevance in the prevention and supportive treatment of depression.

Birdsall TC, 1998 . 5-Hydroxytryptophan: a clinically-effective serotonin precursor.

Titus F, Dávalos A, Alom J, Codina A, 1986. 5-Hydroxytryptophan versus methysergide in the prophylaxis of migraine. Randomized clinical trial.

Caruso I, Sarzi Puttini P, Cazzola M, Azzolini V, 1990. Double-blind study of 5-hydroxytryptophan versus placebo in the treatment of primary fibromyalgia syndrome.

Cangiano C, Ceci F, Cascino A, Del Ben M, Laviano A, Muscaritoli M, Antonucci F, Rossi-Fanelli F, 1992. Eating behavior and adherence to dietary prescriptions in obese adult subjects treated with 5-hydroxytryptophan.