BENEFÍCIOS DA DAMIANA
✓ Melhora a atividade sexual
✓ Apoia o sistema nervoso
✓ Reduz a glicémia
✓ Potencialmente anticancerígeno
✓ Melhora as capacidades físicas
O que é a damiana?
A damiana tem o nome científico Turnera diffusa. Originária das Américas, cresce em estado selvagem nas zonas tropicais do México, das Caraíbas e em algumas regiões dos Estados Unidos (Texas, Califórnia…). Também se encontra na Índia e em África, nas zonas onde o clima é quente e húmido.
A damiana é um arbusto pertencente à família das Passifloráceas que agrupa mais de 600 espécies diferentes, todas originárias das regiões tropicais. O género Turnera conta por si só com cerca de cem espécies, entre as quais a que aqui nos interessa : o Turnera diffusa. A «verdadeira» damiana não deve ser confundida com a damiana das Caraíbas (Turnera ulmifolia), que não possui propriedades medicinais.
Podendo atingir 2 m de altura, possui uma raiz espessa e pilosa. As suas longas folhas, de cor verde pálido, são muito aromáticas. De julho a outubro, o arbusto cobre-se de belas flores amarelas que, uma vez murchas, dão lugar a pequenos frutos comestíveis. É nessa altura, após a floração, que as folhas são colhidas.
De facto, são elas que contêm os princípios activos e que são utilizadas em fitoterapia. São particularmente ricas em óleos essenciais, em damianina, em flavonoides e em taninos.
Depois de colhidas, as folhas de damiana podem ser secas para serem consumidas em infusão. Relata-se também que eram usadas na preparação de uma bebida afrodisíaca à base de plantas, consumida pelos povos indígenas do México, incluindo os Maias. Na cultura popular mexicana, também a misturam com tequila para preparar filtros de amor!
Além da sua ação sobre a sexualidade, era tradicionalmente usada para fortificar o organismo, aliviar os problemas menstruais e combater a ansiedade.
Hoje em dia, encontram-se as folhas secas de damiana diretamente em saquetas ou em suplementos alimentares (comprimidos, cápsulas ou tinturas-mães). A procura é cada vez maior. Um crescimento impulsionado pelas descobertas recentes dos cientistas que, além de confirmarem a ação afrodisíaca da damiana, evidenciaram outros benefícios da planta.
Composição nutricional
- Proteínas
- Glicosídeos : arbutina, tetraphylline
- Flavonoides : damianina, apigenina, echinacina, pinocembrina, acacetina
- Fitosteróis
- Sacarídeos
- Terpenoides : teuhéténone A
- Cafeína
- Resinas
- Gomas
- Taninos
- Amido
- Óleos essenciais : ettacadiène, timol, cineol
Os benefícios da damiana
🔥 Melhora a actividade sexual
A damiana tem sido usada há muito tempo nas medicinas tradicionais para melhorar a actividade sexual. Por um lado, favorece o desejo, aumenta a energia em homens e mulheres e melhora a recuperação após a actividade sexual. Por outro lado, combate os problemas de sexualidade tais como impotência, problema de ereção, ejaculação precoce, frigidez…
A ação afrodisíaca da damiana deve-se aos flavonoides contidos nas suas folhas. A pinocembrina e a acacetina são substâncias naturais que inibem a atividade da aromatase. Esta enzima transforma a testosterona em estrogénios. Ao limitar essa conversão, aumenta o nível de testosterona, melhorando assim a sexualidade.
Os flavonoides e os alcaloides também favorecem uma boa circulação sanguínea ao nível dos órgãos genitais. Além disso, reduzem o stresse e a ansiedade, responsáveis por muitas disfunções sexuais.
Outros princípios ativos da damiana contribuem para a melhoria da sexualidade. A cafeína, por exemplo, é um tónico natural que diminui as disfunções eréteis, facilita o afluxo sanguíneo e favorece o relaxamento dos músculos do pénis. Numerosos estudos confirmaram os benefícios da damiana na atividade sexual.
Este estudo da Universidade do Mississippi, realizado em laboratório, mostra como os flavonoides suprimem de forma significativa a atividade da aromatase.
Este outro estudo do Instituto Nacional de Psiquiatria Ramón de la Fuente Muñiz no México, realizado com homens, demonstra a atividade afrodisíaca da damiana.
🙏 Apoia o sistema nervoso
Damiana é uma das plantas adaptogénicas, como o ginseng, a maca, a rhodiola ou mesmo a astragalo. Estas plantas têm a capacidade de melhorar a resistência do organismo perante situações de stress e ansiedade. Para isso, atuam nas glândulas suprarrenais situadas acima de cada rim. Essas glândulas participam na libertação de certas hormonas, incluindo o cortisol, a hormona do stress.
O cortisol é indispensável para sustentar o sistema nervoso. Ao contrário do que se poderia pensar, participa no controlo do stress. Ao apoiar o funcionamento das glândulas suprarrenais, a damiana ajuda-nos, portanto, a reagir melhor em situações de stress.
A apigenina, um dos flavonóides contidos nas folhas, possui também um efeito ansiolítico: alivia a ansiedade, favorece a calma e o relaxamento. A damiana é, portanto, preciosa em caso de stress, de angústia, de fadiga nervosa, de excesso de trabalho ou de depressão ligeira.
Este estudo da Panjab University em Chandigarh, na Índia, realizado em ratos, demonstra a atividade sedativa, anti-stress e antidepressiva da apigenina.
🍭 Reduz a glicemia
A damiana faz parte das plantas hipoglicemiantes, capazes de reduzir a taxa de açúcar no sangue. A sua ação deve-se aos terpenoides que contém e mais precisamente à teuhéténone A.
Tal como os antidiabéticos farmacológicos, esta molécula natural inibe a atividade da alfa-glicosidase e impede a digestão dos hidratos de carbono. Por isso, esta planta pode ser interessante para pessoas com diabetes.
Este estudo das diferentes universidades mexicanas, realizado em ratos, mostra que a teuhéténone A extraída da damiana tem uma atividade comparável à insulina. O seu efeito hipoglicemiante é até superior ao do glibenclamida, um medicamento antidiabético usado no tratamento da diabetes tipo 2.
🔬 Potencialmente anticancerígeno
Vários estudos demonstraram o potencial da damiana na luta contra o cancro. De facto, alguns dos seus compostos têm um efeito citotóxico nas células cancerígenas : inibem o seu desenvolvimento e podem mesmo chegar a destruí-las.
Mais uma vez, devemos esta atividade à apigenina. Ela pode induzir a apoptose (morte celular programada) e a necrose (morte e decomposição) de certas células cancerígenas.
Este estudo do Instituto Politécnico Nacional do México, realizado em linhagens celulares tumorais, demonstra pela primeira vez o efeito citotóxico da damiana nas células cancerígenas em casos de cancro da mama.
⚡️ Melhora as capacidades físicas
Graças a vários compostos ativos, a damiana melhora as capacidades físicas. É um excelente tónico natural que aumenta a energia e a resistência física do organismo. É uma planta interessante em caso de cansaço, fraqueza, letargia ou no âmbito da prática desportiva.
Estas propriedades devem-se em parte ao aumento do nível de testosterona no sangue através dos flavonoides. De facto, a testosterona não é apenas uma hormona sexual. É também a hormona da energia física, da força e do ganho de massa.
Além disso, esta planta estimula a produção de glóbulos vermelhos, melhorando assim a recuperação, o transporte de oxigénio e a potência muscular.
Finalmente, a apigenina da damiana exerce um efeito analgésico que atenua a dor em caso de lesões, de roturas musculares…
Ainda são necessários estudos para avaliar a eficácia da damiana na melhoria do desempenho físico.
Como consumir a damiana?
Folhas secas
As folhas secas podem ser vendidas diretamente a granel ou em saqueta. É uma forma interessante de consumir a damiana em infusão. Prefira a damiana cultivada em agricultura biológica.
Para preparar uma infusão de damiana, deixe em infusão em água quente o equivalente a uma colher de chá rasa por chávena durante 10 minutos. Depois de filtrada, a sua infusão está pronta.
Em comprimidos
As folhas de damiana têm um sabor bastante forte e ligeiramente amargo. Para evitar esse gosto, pode optar por comprimidos ou cápsulas que contenham pó de folhas de damiana. É uma forma que encontrará facilmente em lojas biológicas e especializadas ou na Internet.
As cápsulas ou comprimidos devem ser suficientemente concentrados em damiana. Escolher uma proporção 4/1 (ou seja, uma única cápsula de 500 mg equivale a 2000 mg de folhas de damiana) é interessante para aproveitar os benefícios da planta.
Em pó
Também se pode consumir a damiana sob a forma de pó. Após a colheita, as folhas são secas e depois reduzidas a pó.
Escolha preferencialmente o pó puro, proveniente de plantas cultivadas em agricultura biológica, não ionizadas e sem conservantes. O pó de damiana pode ser misturado com água, sumo de fruta, um smoothie, um iogurte…
Em tintura-mãe
É possível encontrar a tintura-mãe de damiana, obtida por maceração hidroalcoólica das folhas frescas. Esta forma de suplemento alimentar é frequentemente muito rica em princípios ativos, mas tem a desvantagem de conter uma quantidade importante de álcool.
É aconselhável escolher uma tintura-mãe certificada biológica cujas plantas tenham sido colhidas em estado selvagem, afastadas de qualquer poluição possível.
Damiana e plantas afrodisíacas
Associar a damiana à maca (Lepidium meyenii) é interessante para acentuar a sua atividade afrodisíaca. Apelidada de « viagra peruano », a maca é uma planta energizante que aumenta a libido, combate as disfunções eréteis e estimula a fertilidade.
A ação afrodisíaca da damiana é também potenciada quando é associada ao cordyceps (Ophiocordyceps sinensis), ao tribulus (Tribulus terrestris) ou ao ginseng (Panax ginseng).
Para melhorar o bem-estar mental, reduzir o stresse e a ansiedade, é possível associar a damiana à griffonia (Griffonia simplicifolia), à rodiola ou ao kudzu (Pueraria montana).
Posologia
⚖️ A posologia recomendada situa-se entre 800 e 2000 mg por dia. É preciso esperar várias semanas antes de observar os primeiros efeitos.
⏳As tomas devem ser repartidas ao longo do dia, preferencialmente na hora das refeições. No entanto, evite consumir damiana ao fim do dia, pois pode perturbar o adormecimento.
⏳A damiana é particularmente benéfica em tomadas prolongadas. Os ciclos de 2 a 3 meses atuam em profundidade para melhorar a saúde sexual e recuperar o bem-estar mental. Faça pausas de algumas semanas entre cada ciclo.
🍃 Em folhas secas : 1 colher de chá rasa por chávena e por dia.
💊 Em comprimidos : até 5 por dia para cápsulas de 400 mg.
🥄 Em pó : 1 colher de chá rasa por dia.
🧪 Em tintura-mãe : 1 colher de chá, 3 vezes por dia.
Contraindicações e efeitos secundários
Mesmo que a damiana seja frequentemente bem tolerada pelo organismo, o seu consumo apresenta certas contraindicações. Assim, desaconselha-se a sua utilização nas pessoas seguintes :
- Por precaução, as crianças pequenas, as mulheres grávidas ou a amamentar devem evitar tomar damiana.
- O consumo de damiana não é recomendado para pessoas com deficiência de ferro, hipoglicemia, doença hepática, renal ou das vias urinárias, ou hipertrofia da próstata.
- As pessoas sob tratamento medicamentoso ou com antecedentes de cancro da mama devem pedir conselho ao seu médico antes de a consumir.
A toma de damiana pode provocar certos efeitos secundários, na maioria das vezes benignos. Relatam-se os seguintes efeitos indesejáveis :
- Insónias.
- Dores de cabeça.
- Náuseas.
- Efeito laxante.
- Aumento da quantidade de urina.
- Perturbações gastrointestinais.
Se os sintomas persistirem, pare o consumo e consulte um médico. Em doses elevadas, a damiana pode causar danos nos rins e no fígado.
História, cultivo e mercado
A damiana é uma planta consumida desde tempos imemoriais. Utilizada pelos povos indígenas, terá sido registada pela primeira vez pelo padre Juan Maria de Salvatierra. Este missionário espanhol, enviado ao México em 1675, relatava que as folhas de damiana eram misturadas com açúcar e depois consumidas pelas suas virtudes afrodisíacas.
Ao longo dos séculos, as folhas foram objeto de outras utilizações. Em 1885, serviam para a preparação do antecessor do Coca-Cola, o « French Wine Coca », à base de álcool, de coca, de noz de Kola e de damiana. Os Maias também podiam queimar as folhas como incenso. No México, são ainda hoje usadas na produção de um licor tradicional à base de plantas mexicanas.
Foi, finalmente, o movimento hippie que trouxe a damiana de novo ao gosto do público nos anos 60. As suas folhas eram então fumadas pelo seu efeito relaxante e ligeiramente euforizante.
Hoje em dia, consome-se principalmente sob a forma de complemento alimentar, e ela entra na composição de muitos produtos afrodisíacos.
Dossiê realizado por Julia Perez e Charlotte Jean
Fontes e estudos científicos
Zhao J, Dasmahapatra AK, Khan SI, Khan IA, 2008. Anti-aromatase activity of the constituents from damiana (Turnera diffusa).
R. Estrada-Reyes, P. Ortiz-López, J. Gutiérrez-Ortíz, L. Martínez-Mota, 2009. Turnera diffusa Wild (Turneraceae) recovers sexual behavior in sexually exhausted males.
S. Kumar, R. Madaan, e A. Sharma, 2008. Pharmacological evaluation of Bioactive Principle of Turnera aphrodisiaca
Aída Parra-Naranjo, Cecilia Delgado-Montemayor, Alejandra Fraga-López, Gabriela Castañeda-Corral, Ricardo Salazar-Aranda, Juan José Acevedo-Fernández, e Noemi Waksman, 2017. Acute Hypoglycemic and Antidiabetic Effect of Teuhetenone A Isolated from Turnera diffusa.
María del Carmen Avelino-Flores, María del Carmen Cruz-López, Fabiola E. Jiménez-Montejo, e Julio Reyes-Leyva, 2015. Cytotoxic Activity of the Methanolic Extract of Turnera diffusa Willd on Breast Cancer Cells.
