O papel dos cogumelos para o planeta e para a nossa saúde
“Sempre haverá educação a fazer sobre os cogumelos… eles são mais de 2 milhões de espécies e têm 1 mil milhões de anos de experiência de sobrevivência à nossa frente! Ainda há muito por descobrir e é importante, penso eu, tomar consciência do que os cogumelos representam para o nosso planeta e os seus habitantes!” Alexandra está convencida: os cogumelos são o futuro.
Em primeiro lugar, do ponto de vista ecológico: estes desempenham um papel essencial no equilíbrio natural, decompondo a matéria orgânica em húmus. O seu micélio (parte vegetativa do fungo constituída por ramificações) também tem a capacidade de descontaminar os solos, a água e de destruir microrganismos.
Este potencial é muito bem demonstrado no filme Fantastic Fungi de Louie Schwartzberg, um documentário incrível sobre os benefícios dos cogumelos para a nossa saúde (recordando que os antibióticos e outros medicamentos notórios provêm de cogumelos!) e para o ambiente. Lançado no auge da pandemia mundial, está disponível online, aqui.
Noutra área, um pouco mais cedo este ano, saiu pelas Edições Grasset Phantastica, um livro de Stéphanie Chayet sobre o uso médico dos psicotrópicos, e nomeadamente da psilocibina, o princípio ativo dos cogumelos alucinogénios. Em 2018, a agência americana do medicamento concedeu a esta molécula o estatuto de « terapia inovadora ».
Numerosos estudos científicos reconhecem os seus benefícios no tratamento de doenças mentais, no acompanhamento de pessoas em fim de vida, mas também a sua capacidade de aumentar a nossa criatividade, o nosso bem‑estar e a nossa ligação com a natureza. Esta substância, utilizada em muitas culturas há milhares de anos, é muito promissora do ponto de vista médico, e o reconhecimento da sua utilização não deixará de crescer nas próximas décadas.
O primeiro episódio de The Goop Lab na Netflix, a série documental produzida por Gwyneth Paltrow sobre medicinas alternativas, é aliás dedicado à psilocibina.
Em resumo, os cogumelos têm cada vez mais destaque em 2020! Por isso contactámos a Alexandra, para que ela nos conte mais sobre a criação da MYCELAB e os benefícios dos cogumelos funcionais.
Cogumelos funcionais?
Os cogumelos ‘funcionais’, também conhecidos como ‘cogumelos medicinais’, são vegetais que, para além das suas propriedades nutricionais, têm benefícios concretos para a nossa saúde. Reforçam a imunidade, permitem aumentar a nossa energia, melhorar a nossa memória, reduzir as inflamações…
São pilares da medicina chinesa. Entre eles encontram-se o cordyceps, o reishi, o shiitake, o chaga, o hydné hérisson…
“A utilização dos cogumelos está muito desenvolvida na Ásia há milénios e tem vindo a crescer de forma acentuada nos últimos 10 anos nos EUA e no Canadá. Vi novas marcas a desenvolverem-se, a procura não para de crescer!” entusiasma-se Alexandra.
De facto, os Estados Unidos, o Canadá e a Austrália estão muito mais familiarizados do que nós com os cogumelos funcionais. Pensamos particularmente em empresas como Four Sigmatic, que desde 2012 oferece misturas de café, cacau e chá com cogumelos funcionais. O seu volume de negócios era de 61,7 milhões de dólares em 2018, e a empresa conta hoje com mais de 60 colaboradores. O seu fundador, o jovem finlandês Tero Isokauppila, reconhece que a maioria dos seus clientes não gosta de cogumelos, mas observa rapidamente os seus benefícios.
O mercado dos cogumelos funcionais representou 5,8 mil milhões de dólares em 2018, sendo a China o maior produtor e consumidor nesse domínio. Eles estão a chegar agora à França, graças a startups como a MYCELAB, que se empenham em democratizar o seu uso.
MYCELAB: o primeiro laboratório especialista em cogumelos funcionais
Alexandra é doutora em Farmácia, licenciada pela ESSEC, e especialista em suplementos alimentares. Desenvolveu uma gama de suplementos alimentares 100% naturais, compostos por extratos de cogumelos medicinais, plantas ativas e algas. Estes apresentam-se sob a forma de cápsulas em pequenos frascos de plástico reciclável.
Todos os cogumelos utilizados nos produtos MYCELAB provêm da agricultura biológica e contêm pelo menos 30% de polissacarídeos.
“Comecei a interessar-me por cogumelos funcionais há cerca de 6 anos. Procurava soluções naturais para colmatar males do quotidiano, crónicos e persistentes. Sempre tive alguma fragilidade e adoecia com muita frequência: ao menor arrefecimento, um episódio de stress, ou cansaço, eram alguns dias de constipação, amigdalite ou problemas digestivos para mim!
Sempre procurei produtos naturais e, nas minhas pesquisas, descobri a utilização de cogumelos medicinais e, por sorte, nesse mesmo ano tivemos algumas aulas de micologia que abordavam os benefícios de certos cogumelos como o Reishi, o Hericium, o shiitake, etc… Fiquei estupefacta com o que os nossos professores nos contavam! Falavam-nos de propriedades anti-inflamatórias, anticancerígenas, antidiabéticas e por aí fora.
Quis imediatamente experimentar. Há 6 anos não havia nada no mercado francês. Foi a partir daí que nasceu a MYCELAB. Decidi mudar os meus planos de carreira e lançar-me nesta aventura empresarial durante o meu último ano de estudos.”
O laboratório MYCELAB formulou 5 produtos na gama ß – CARE:
- Vitality: revitalizante, adaptogénico
- Immunity: defesas imunitárias
- Brain: memória, concentração
- Cell: antioxidante, protetor celular
- XCare: conforto articular
Cada produto corresponde a uma necessidade específica. Por exemplo, o Immunity contém ativos de origem natural que estimulam o sistema imunitário: reishi, shiitake, maitake, astragalo, androprahis, vitamina C proveniente da acerola, ginseng siberiano, echinácea angustifolia, bagas de Schisandra.
O preço dos frascos varia consoante os ativos. Situa-se entre 31,90€ e 41,90€ por frasco para tratamentos de 3 a 5 semanas.
Alexandra coloca a I&D no centro da sua abordagem. Ela escolheu e isolou princípios ativos naturais e poderosos: polissacarídeos imunomoduladores e/ou imunostimulantes, moléculas nutritivas (aminoácidos essenciais, enzimas, minerais, vitaminas, proteínas nobres, lípidos essenciais e ácidos gordos essenciais…), metabolitos e moléculas bioativas como triterpenos, polifenóis, enzimas, etc.
Outra prioridade: a proveniência e os métodos de produção dos cogumelos que ela utiliza.
\”É preciso compreender e saber que os cogumelos têm a capacidade de absorver tudo no solo (metais pesados, radiações, etc.); é necessário ser muito vigilante quanto à qualidade dos suportes utilizados e aos métodos de produção. Deve-se sempre preferir cogumelos provenientes da agricultura biológica. Cada cogumelo que utilizo nos meus produtos é biológico. Finalmente, é preciso ter atenção aos fornecedores que enriquecem o seu extrato com polissacáridos (diferentes dos dos cogumelos) e, por isso, verificar bem as fichas de especificações dos ingredientes.\”
Como vimos, os cogumelos funcionais estão muito desenvolvidos na Ásia, e isso há milénios. Nos Estados Unidos, no Canadá e na Austrália, a procura tem aumentado há cerca de dez anos. Muitas marcas estão a surgir. No mercado francês, Alexandra observa um verdadeiro entusiasmo por estes cogumelos desde que começou o seu projeto, simplesmente porque \”as pessoas que os consomem regularmente constatam rapidamente as mudanças e os benefícios no seu organismo! \”.
Ela conclui, em verdadeira entusiasta dos cogumelos: \”Temos muito a ganhar, tanto para a nossa saúde como para a saúde do nosso planeta: é isso que eu chamo de mushroompower! \”
Acreditamos, tal como a Alexandra, que os cogumelos ainda têm muito a nos ensinar! A sua democratização está correlacionada com o reconhecimento dos seus benefícios pela ciência. Uma área a acompanhar de perto 🙂 🍄
