BENEFÍCIOS DA ESPIRULINA
✓ Ultra-nutritiva e recomendada para vegetarianos
✓ Anti-fadiga e melhora o desempenho desportivo
✓ Reforça o sistema imunitário
✓ Fonte natural de antioxidantes
✓ Potencialmente anti-cancro
O que é a espirulina?
Apareceu há 3,5 mil milhões de anos, a espirulina (Arthrospira platensis) é uma das primeiras formas de vida na Terra. Fala-se dela frequentemente como uma alga (ou microalga), mas trata-se mais precisamente de um filo de cianobactérias, bactérias capazes de fotossíntese – daí a sua cor azul-esverdeada. Ao microscópio, estas bactérias com menos de um milímetro de comprimento apresentam-se sob a forma de uma espiral – daí o seu nome!
Desenvolve-se naturalmente nos lagos de água doce e alcalina das regiões tropicais, historicamente no Lago Chade e no Lago Texcoco, no México. Lá, os astecas, civilização pré-colombiana do século XII ao XVI, já faziam pequenos bolinhos super energéticos!
Hoje consome-se e cultiva-se espirulina em todos os continentes. O seu cultivo, relativamente ecológico, pode ser feito em tanques artificiais e necessita de pouca água e espaço. A França é líder nesta área, encontram-se produtores de espirulina de pequena exploração em praticamente todas as nossas regiões. Super alimento por excelência, ela torna-se também um tema de inovação para múltiplas start-ups na food tech e está presente em muitos suplementos alimentares.
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Em 2005, a OMS reconheceu que o seu elevado valor nutricional, a facilidade com que pode ser cultivada e o seu reduzido impacto energético a tornam um aliado importante no combate à desnutrição. A ONU e ONG como a Cruz Vermelha desenvolvem missões de socorro alimentar baseadas neste alimento. Mas os benefícios da spirulina interessam também à NASA, que a incluiu no menu dos seus astronautas, e a Agência Espacial Europeia, que pretende cultivá-la em Marte!
Por que tanto entusiasmo? A spirulina é muito baixa em calorias, e é um dos alimentos mais ricos em nutrientes que se conheçam. Acima de tudo, pode conter até 70% de proteínas, cerca de três vezes mais do que a carne!
E como a spirulina não tem paredes celulares, as suas proteínas são altamente digeríveis, em 95%. Com as proteínas, é provavelmente o seu conteúdo muito elevado em ferro que a torna adequada para dietas vegetarianas e veganas.
Por fim, é muito apreciada pelos desportistas e por pessoas que desejam aumentar a sua massa muscular. Estas veem rapidamente os seus músculos fortalecerem-se quando fazem uma cura de spirulina.
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Composição da espirulina
- Proteínas
- 18 aminoácidos (dos quais 8 essenciais)
- Vitaminas : B1, B2, B3, B5, B6, B7, B8, B9, pseudo-vitamina B12, E, K
- Minerais e oligoelementos : cálcio, fósforo, magnésio, ferro, zinco, potássio, cobre, cromo, manganês, sódio, selénio
- Ácido gordo essencial : ácido gama-linolénico
- Pigmentos antioxidantes : clorofila, ficocianina, carotenoides (incluindo a provitamina A beta-caroteno)
Os benefícios da espirulina
A spirulina possui numerosas virtudes: muito rica em proteínas, contém também numerosas vitaminas e minerais. Ajuda a potenciar o desempenho desportivo, é anti-fadiga e reforçaria o sistema imunitário.
A ficocianina que contém, o seu pigmento azul-esverdeado, é um poderoso antioxidante que permite combater o envelhecimento ao lutar contra os radicais livres.
Neste artigo irá descobrir a lista completa dos benefícios da spirulina, assim como os estudos científicos sérios que comprovam o seu interesse para a saúde.
Como consumir a espirulina
A spirulina encontra-se em diversos formatos: em pó, em flocos, em cápsulas e até fresca. Em pó ou em flocos, é adequada para a cozinha e pode ser facilmente integrada na sua alimentação. Idealmente, consome-se fresca: o seu sabor é incomparável, e os seus benefícios totalmente preservados!
Em cápsulas ou em comprimidos, a spirulina será mais adequada para uma utilização em cura: alguns não gostam do seu sabor iodado, por isso os suplementos alimentares são um bom formato para usufruir dos seus benefícios.
O nosso artigo dir-lhe-á tudo sobre as diferentes formas de consumir a spirulina e sobre o seu sabor.
A espirulina, fonte excecional de ferro
A spirulina contém 28,5 mg de ferro por 100 g, o que a torna uma das fontes mais ricas. Ainda mais porque este tipo de ferro seria altamente assimilável pelo organismo humano. Pense em consumir vitamina C em paralelo, que otimizaria a absorção do ferro pelo intestino delgado.
Assim pode ser útil a pessoas com deficiência de ferro (anemia ferropriva) e a vegetarianos, vegetarianos estritos e veganos cujas ingestões são limitadas devido à ausência de carne na sua alimentação.
Descubra no nosso artigo dedicado os nossos conselhos para otimizar a sua ingestão de ferro graças à spirulina.
A ficocianina
A ficocianina é o pigmento azul-esverdeado que dá à spirulina uma bonita cor. Trata-se de um antioxidante em particular, que ajuda as nossas células a combater os radicais livres e a lutar contra o envelhecimento. Alguns estudos mostram também as suas propriedades inflamatórias, antidiabéticas e os seus benefícios na microbiota e no fígado.
Para aproveitar os seus benefícios, pode consumir a spirulina tal como é, ou recorrer a suplementos alimentares que contenham apenas ficocianina.
Descubra todos os seus benefícios e os nossos conselhos de utilização no nosso artigo dedicado.
Os benefícios da espirulina para o cabelo
A spirulina é um aliado de eleição para a beleza do seu cabelo: o ferro que contém ajuda o organismo a produzir queratina, a matéria-prima do cabelo. Além disso, as vitaminas do complexo B, a vitamina A e o zinco são particularmente benéficos para a resistência e o crescimento do cabelo.
Para fazer um tratamento com spirulina para potenciar a saúde do seu cabelo, pode utilizá-la por via interna (suplementos alimentares), ou por via externa ao preparar máscaras capilares à base de spirulina fresca ou em pó.
Encontre os nossos conselhos e receitas de máscara capilar com spirulina no nosso artigo.
A espirulina biológica
Tendo em conta as regras europeias atuais e a necessidade de determinados insumos como o azoto mineral, hoje em dia é quase impossível para os produtores franceses de spirulina certificarem a sua produção como biológica.
No entanto, vemos spirulinas biológicas nas lojas e na internet: elas vêm quase sempre do estrangeiro, de países que não têm as mesmas regras que a União Europeia. É, portanto, um assunto importante para os pequenos produtores franceses, que trabalham — através da Fédération des Spiruliniers de France — para fazer evoluir as regras.
Descubra todos os desafios da spirulina biológica no nosso artigo.
História e cultivo da espirulina
A spirulina cresce naturalmente em lagos, nomeadamente no Chade onde é colhida há mais de 1000 anos. Só na década de 1960 o Ocidente descobriu os benefícios nutricionais desta cianobactéria e começou a cultivá-la fora do seu meio de origem.
Atualmente existem mais de 150 produtores franceses de espirulina, que a cultivam em estufa e com muito pouca água e poucos insumos. A cultura da espirulina é de facto particularmente ecológica, sobretudo quando a comparamos com a produção de proteínas animais.
Leia o nosso artigo sobre a cultura da espirulina para saber mais.
Opinião de especialista
La spirulina é uma fonte excecional de nutrientes. O seu teor em proteínas, ferro, vitaminas e minerais torna-a particularmente indicada como complemento de uma alimentação já bem equilibrada.
De facto, um superalimento, por mais rico que seja, não pode compensar, por si só, uma alimentação mal adequada! Isso é particularmente verdadeiro para a spirulina, da qual se consomem quantidades reduzidas: cerca de 5 gramas por dia.
Na nutrição, «mais» nem sempre é «melhor»!
💡Proteínas : muito rica em proteínas, a spirulina complementa favoravelmente as dietas de base vegetal, particularmente as com predominância de alimentos crus. No entanto, as pessoas que comem regularmente alimentos de origem animal (carnes, produtos lácteos) frequentemente ingerem proteína em excesso. Assim, a spirulina provavelmente lhes será menos útil, mas continua muito interessante pelos outros nutrientes que contém.
💡Ferro : o consumo de alimentos ricos em vitamina C (frutos cítricos, couves, pimentos, salsa, mas também camu camu, acerola ou ainda bagas de goji etc ) ajuda a absorção do ferro contido na spirulina. Atenção, contudo, para não exceder as doses recomendadas de spirulina, sobretudo na ausência de défice de ferro!
💡Alimentação vegetal e vitamina B12 : sabe-se que a suplementação é indispensável quando se é vegano. A spirulina deverá então ser consumida afastada da toma de vitamina B12. De facto, pode dificultar a sua absorção. Por exemplo: para uma toma diária de B12 sob a forma de suplemento alimentar, tome a spirulina de manhã e a B12 à noite.
Perrine Bellanger – dietista-nutricionista
Fontes e estudos científicos
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CIQUAL
