BENEFÍCIOS DO GUARANÁ
✓ Estimulante e energizante
✓ Melhora a concentração
✓ Melhora a memória
✓ Ajuda a emagrecer
✓ Antioxidante
O que é o guaraná?
O guaraná (Paullinia cupana) é um arbusto originário da Amazónia brasileira, cujas sementes do mesmo nome são consumidas desde a época pré-colombiana por diferentes etnias. Pertencendo à família das Sapindaceae, à semelhança dos lichias e das castanhas, é cultivado habitualmente nas florestas húmidas amazónicas no Brasil, Paraguai, Peru, Colômbia e Venezuela.
É um arbusto trepador, um pouco como uma liana. Produz bagas vermelhas contendo uma semente preta envolta numa polpa branca. Quando o fruto amadurece, a baga rebenta e transforma-se, como dizem os índios Guarani, em “olho da floresta”.
É esta semente preta que é utilizada há séculos pelos Guarani e por outras etnias da Amazónia, com o objetivo de tratar certas doenças, de aumentar a energia, a libido, e a resistência dos povos indígenas.
De facto, o guaraná é um potente estimulante. Contém até quatro vezes mais cafeína do que o café! A cafeína contida no guaraná é chamada de guaranina. É um termo de marketing, pois se trata exactamente da mesma molécula. As suas propriedades foram divulgadas na Europa no século XVIII pelo botânico alemão Christian-François Paullini, que lhe deu o seu nome científico.
O guaraná pode ser consumido em pó, em cápsula ou em bebida. No Brasil, um refrigerante à base de guaraná, o Guaraná Antartica, é a bebida mais vendida depois da Coca-Cola!
Composição nutricional
- Caféine (ou guaranine)
- Antioxydants : tanins, catéchines, théobromine
- Polysaccharides
- Protéines
- Vitamines A, E, B1, B3
- Minéraux : calcium, potassium, phosphore, fer, zinc, cuivre, magnésium
- Acides gras essentiels
Benefícios do guaraná
A semente de guaraná é um concentrado de princípios ativos, incluindo a cafeína, na origem dos seus numerosos benefícios. A vantagem deste superalimento, comparado com outros, é que os seus efeitos foram amplamente estudados e são, na sua maioria, cientificamente comprovados. Aqui estão as principais virtudes do guaraná.
⚡️ Estimulante e energizante
O guaraná é um potente estimulante e energizante natural. O elevado teor de cafeína que contém vai estimular o sistema nervoso central e provocar a libertação de adrenalina. A vantagem é que, graças aos taninos, o guaraná não terá os efeitos secundários do café (agitação, palpitações, insónia…).
Aumenta os reflexos e permite combater a sonolência. Aumenta a nossa resistência à fadiga e dá-nos vigor ao longo do dia. De facto, os taninos que contém permitem uma lenta assimilação, de forma a preservar os seus efeitos a longo prazo e a sustentar um esforço prolongado.
É particularmente recomendado durante a prática desportiva, uma vez que aumenta a força, a resistência e a recuperação após o esforço. Impede a acumulação de ácido láctico nos músculos, reduzindo assim as dores musculares.
Este estudo da da Northumbria University em Newcastle demonstrou que um suplemento alimentar composto por vitaminas, minerais e guaraná diminuía a fadiga mental. Esta, conduzido pela Universidade Federal da Paraíba no Brasil em ratos, demonstrou que o guaraná aumentava a força física.
👩🏫 Melhora a concentração e a memória
O guaraná aumenta o desempenho cognitivo, nomeadamente a concentração, a memória e a capacidade de aprendizagem, graças à cafeína mas também a outras substâncias alcaloides presentes no guaraná e ainda em estudo. Um tratamento com guaraná pode ser uma verdadeira mais-valia para os estudantes em período de exames, por exemplo.
Recomenda-se, nomeadamente, associá-lo ao ginseng para potenciar ainda mais essas aptidões.
Este estudo da Northumbria University em Newcastle demonstrou que o guaraná contribuía para uma melhor aprendizagem e um melhor desempenho intelectual. Além disso este estudo da Universidade Federal de Santa Maria no Brasil, realizado em ratos, demonstra que o guaraná aumenta a memória.
🏃♂️ Ajuda a emagrecer
O guaraná é um queimador de gordura, é frequentemente utilizado na indústria dos produtos dietéticos destinados a perder peso e combater a obesidade. É particularmente recomendado em caso de dieta, pois também permitirá manter um nível de energia ótimo.
Ele ativa o nosso metabolismo, o que vai permitir queimar mais calorias mesmo em repouso. Contribui para eliminar as gorduras nocivas assim como o colesterol mau, e proporciona uma sensação de saciedade.
Mas, nessa ótica, a sua ação por si só não é suficiente; deve ser acompanhada de uma alimentação equilibrada e da prática regular de atividade física.
Este estudo da Escola de Medicina da Universidade de São Francisco no Brasil demonstrou que o guaraná inibe a produção de células adiposas e favorece os genes que as reduzem. Esta, realizada pela Universidade Federal de Santa Maria no Brasil, numa amostra de população amazónica com mais de 60 anos, mostrou que os consumidores de guaraná têm um perímetro da cintura médio inferior ao dos outros.
🥝 Antioxidante
O guaraná é uma mina de antioxidantes, entre os quais a cafeína, mas também os taninos, a teobromina (como o cacau), a catequina, e as saponinas. Nesse aspeto é bastante semelhante ao chá verde, e portanto ao matcha.
Estes antioxidantes vão combater os radicais livres, protegendo as nossas células do stress oxidativo. São particularmente eficazes contra o envelhecimento da pele.
A catequina, mais especificamente, vai permitir melhorar a circulação, prevenir doenças inflamatórias e coronárias e assim proteger o coração.
Este estudo da Universidade Federal de Santa Maria no Brasil, realizado com 42 seniores, demonstrou que o guaraná e os seus antioxidantes reduzem os riscos de doenças cardiovasculares.
Como consumir o guaraná?
Prefira o guaraná biológico
A produção de guaraná no Brasil é industrial : é preciso satisfazer a forte procura da agroindústria e da indústria farmacêutica. Muitos agricultores recorrem a pesticidas, a espécies híbridas e a OGM.
Mas existem também muitos produtores biológicos certificados AB e Écocert, que exploram tradicionalmente variedades selvagens do guaraná. Por exemplo, a tribo Satéré Mawé no Estado do Amazonas ainda produz guaraná biológico e de comércio justo, que se pode encontrar no mercado.
O guaraná biológico é recomendado porque será melhor para a saúde (isento de pesticidas e de produtos tóxicos), mais rico em nutrientes e portanto mais eficaz. Além disso, a agricultura biológica tem menos impacto no meio ambiente e permite preservar melhor este território ameaçado que é a Amazónia.
Pó de guaraná
Consumir o guaraná em pó é a melhor forma de beneficiar de todas as suas propriedades, pois a semente é pouco transformada. Tradicionalmente, após a colheita, extraem-se as sementes das bagas vermelhas, depois são limpas, secas ao sol ou em mós de ferro, torradas e trituradas. Faz-se uma pasta enrolada em forma de cilindro que é depois ralada para obter o pó de guaraná.
Além disso, é fácil de incorporar na nossa alimentação diária: diluída em água, num sumo ou misturada com um iogurte ou um batido.
Ler também | O que deve saber antes de comprar guaraná
O pó de guaraná é frequentemente utilizado na cosmética, pois o seu alto teor de cafeína faz dele um aliado para a pele. Permite, nomeadamente, lutar contra o envelhecimento e a celulite.
Guaraná em cápsula
As cápsulas de guaraná são a forma de consumo mais prática, pois permitem controlar bem a dosagem. É sempre necessário informar-se sobre o seu teor de cafeína e a sua concentração, e verificar que não contêm cafeína sintética nem aditivos.
Bebida de guaraná
Hoje em dia, muitas energy drinks (bebidas energéticas como o Red Bull), smart drinks (bebidas energéticas concentradas em nutrientes) e bebidas para emagrecer contêm guaraná. As suas propriedades estimulantes e o facto de ser um queimador de gordura fazem dele um grande trunfo de marketing.
Na realidade, essas bebidas contêm pouco guaraná e imensos aditivos; não são recomendadas no âmbito de uma alimentação saudável e equilibrada.
Se preferir consumir o guaraná na forma de bebida, convém prepará-la por si com pó ou infundir as sementes.
➜ Tudo o que precisa de saber sobre o guaraná como bebida
Posologia
O guaraná é claramente desaconselhado à noite, tal como o café, para não perturbar o nosso sono. Além disso, não se deve exceder os 5 g se se consumir cafeína noutros produtos. Recomenda-se começar por um ciclo de 4 a 6 semanas para recuperar a forma e combater a fadiga. O seu consumo contínuo é fortemente desaconselhado por risco de dependência.
Contraindicações e efeitos secundários
Não há perigo na toma de guaraná desde que se respeitem as doses diárias recomendadas. Os efeitos secundários são raros se essas doses forem respeitadas. Registam-se, no entanto, casos de palpitações cardíacas e de dores de barriga.
O guaraná é desaconselhado a mulheres grávidas ou que amamentam, às pessoas que sofrem de hipertensão arterial, de doenças cardiovasculares e de insónias.
O guaraná pode interagir com alguns medicamentos, pelo que é aconselhável obter um parecer médico em caso de tratamento pontual ou contínuo.
História e cultura atual
Segundo uma mitologia dos Sateré-Mawé, indígenas do estado do Amazonas no Brasil, uma divindade maligna teria um dia matado um jovem aldeão. Para consolar a sua tribo, uma divindade benevolente teria primeiro plantado o seu olho esquerdo na floresta, tornando-se o guaraná selvagem. Depois teria plantado o seu olho direito na aldeia, permitindo a domesticação e o cultivo do guaraná.
O guaraná foi introduzido na Europa já com a conquista portuguesa e espanhola no século XVI, sem sucesso. Só foi realmente industrializado e comercializado a partir da década de 1960, quando foi introduzido noutros estados do Brasil para satisfazer a procura crescente. A produção atual é de 4000 toneladas por ano, provenientes dos estados do Amazonas, Mato Grosso e Bahia. O Brasil produz 95% do guaraná, mas também se encontra na Venezuela.
