BENEFÍCIOS DA NIGELA
✓ Protege e estimula o organismo
✓ Reduz a inflamação
✓ Combate as bactérias
✓ Ajuda no controlo da diabetes
✓ Alivia problemas de pele
O que é a nigela?
Originária do sudoeste da Ásia, a nigela (Nigella sativa) é uma planta pertencente à família das Ranunculaceae, tal como as anémonas ou as clematites. Aqui falamos de Nigella sativa e não de Nigella damascena ou nigela-de-Damas, uma planta ornamental cujas sementes são tóxicas.
La nigelle tire son nom du latin « nigellus » ou « niger » signifiant « noir » en référence à la couleur de ses graines. Une fois les fleurs fanées, la Nigella sativa produit une multitude de graines comestibles couramment utilisées comme épice, ce qui lui a valu le surnom de « cumin noir ».
As sementes têm um sabor picante e apimentado. São típicas da cozinha oriental e também são utilizadas na preparação do naan, o célebre pão tradicional indiano.
Mas as sementes de nigela não têm apenas qualidades gustativas. Há séculos, também são consumidas pelas suas propriedades terapêuticas.
A utilização da nigela como planta medicinal remonta a 2000 anos, primeiro na Ásia e depois na Europa, em África e na Índia. Hoje em dia, é principalmente cultivada no Médio Oriente, em África e na Ásia. Países produtores que tentam responder ao crescente pedido de sementes de nigela.
Estudos e investigações científicas mostraram que a nigela possui múltiplas vantagens para a saúde.
Ao agir de forma benéfica sobre a imunidade e ao combater os radicais livres, ela protege o organismo e previne numerosas doenças e infeções.
Mas também é anti-inflamatória, antibacteriana, melhora o diabetes e alivia as doenças de pele.
Composição nutricional
- Acides aminés
- Vitamines : provitamine A, B1, B2, B3, B6, B9, C, E
- Minéraux et oligo-éléments : potassium, calcium, phosphore, magnésium, sodium, fer, cuivre, sélénium, zinc
- Protéines
- Lipides
- Glucides
- Fibres
- Actifs : thymoquinone, thymohydroquinone, dithymoquinone, thymol, nigellone
- Alcaloïdes
- Saponines
- Acides gras : oméga-6-9
- Tanins
Os benefícios da nigela
🛡 Protege e estimula o organismo
A nigela é uma grande protetora do organismo. Por um lado, ela estimula o sistema imunitário e potencia a produção de defesas naturais; por outro lado, é antioxidante e combate os radicais livres que enfraquecem o organismo.
O consumo de sementes de nigela é interessante para prevenir numerosas doenças e infeções : gripe, faringite, bronquite, alergias… Para tal, estimula as defesas imunitárias como os linfócitos T. Também potencia a atividade das células assassinas naturais (NK) que participam no controlo das infeções bacterianas e na destruição das células cancerígenas.
A nigela também é eficaz para regular as reações do organismo em caso de transtornos imunológicos: vitiligo, rinite alérgica, asma, doença celíaca…
Finalmente, é uma planta antioxidante : combate os radicais livres que alteram as células, aceleram o envelhecimento e favorecem o aparecimento de doenças.
Estas diferentes propriedades devem-se a um poderoso princípio ativo contido na nigela : a timoquinona. Esta exerce efeitos imunomoduladores, antioxidantes e é capaz de proteger os diferentes órgãos do corpo. Neutraliza os radicais livres ao mesmo tempo que preserva a atividade de várias enzimas antioxidantes como a catalase e a glutationa peroxidase.
Esta revisão da Universidade Americana de Sharjah (Emirados Árabes Unidos) apresenta a ação imunomoduladora da nigela.
Esta outra revisão da Naturoveda India interessou-se pelos efeitos benéficos da nigela nos distúrbios imunológicos.
🌵 Reduz a inflamação
A nigela apresenta um forte potencial terapêutico no tratamento de várias doenças inflamatórias. Assim, mostrou‑se eficaz na redução da inflamação em casos de periodontite (inflamação do tecido que circunda os dentes), de artrite reumatoide, de osteoporose, de artrose ou da doença de Alzheimer, caracterizada por uma inflamação ao nível do cérebro.
Mais uma vez, é a timoquinona que é responsável por estes efeitos. Por um lado, ela inibe a ação da interleucina 1 (IL-1) e da interleucina-6 (IL-6), as principais citocinas pró-inflamatórias do organismo. Além disso, atua no fator de transcrição nuclear κB (NF-κB) envolvido na resposta inflamatória. Finalmente, a timoquinona reduz a síntese de prostaglandinas e leucotrienos, os principais mediadores da inflamação.
A nigela possui também efeitos analgésicos. Ela permite assim aliviar as dores agudas ou crónicas associadas à inflamação, como as dores articulares.
Este estudo da Universidade de Ciências Médicas de Isfahan (Irão), realizado em camundongos, mostra os efeitos analgésicos e anti-inflamatórios das sementes de nigela.
Este outro estudo da Future University (Egipto), realizado em ratos, mostra como a timoquinona reduz a inflamação no cérebro envolvida na doença de Alzheimer.
Por fim, este estudo da Universidade de Ciências da Saúde (Paquistão), realizado em ratos, mostra a eficácia da timoquinona em atenuar a artrite reumatoide através da sua ação anti-inflamatória.
🦠 Combate as bactérias
A nigela apresenta uma atividade antibacteriana excecional. Os diferentes estudos realizados sobre o tema mostram que ela pode atuar sobre diferentes tipos de bactérias : Bacillus, Listeria, Staphylococcus, Escherichia ou Salmonella.
A timoquinona que contém exerce uma ação bactericida : é capaz de inibir o desenvolvimento e a proliferação das bactérias. Também impede a formação de biofilme, uma comunidade de microrganismos e bactérias que reveste as paredes das mucosas.
Esta revisão da Universidade de Mekelle (Etiópia) apresenta, entre outros, a atividade antibacteriana da nigela.
Este estudo da Universidade de Ciências da Saúde (Paquistão), conduzido em estirpes bacterianas, mostra a eficácia da nigela para destruir a bactéria Staphylococcus aureus.
Por fim, este estudo da Universidade de Kagawa (Japão), realizado diretamente em culturas bacteriológicas, mostra como a timoquinona impede a formação de biofilme bacteriano.
🍭 Ajuda no controlo da diabetes
No contexto do diabetes tipo 2, a nigela poderia reduzir a glicemia e diminuir a resistência à insulina.
Para isso, a nigela implementa diferentes mecanismos antidiabéticos. Aumenta os antioxidantes endógenos (produzidos naturalmente pelo corpo), combate a produção excessiva de radicais livres e atenua a inflamação que geralmente acompanha o diabetes.
Além disso, melhora o perfil lipídico das pessoas com diabetes, aumentando o colesterol HDL (ou « colesterol bom ») ao mesmo tempo que reduz o colesterol LDL (ou « colesterol mau ») assim como o peso corporal. Consequentemente, protege-as de certas complicações como a aterosclerose e os transtornos cardiovasculares.
Este estudo da Universidade de Dammam (Arábia Saudita), realizado em pacientes com diabetes tipo 2, mostra como a nigela melhora o perfil lipídico desses pacientes.
Este outro estudo do Instituto Indiano de Ciências Médicas (Índia), realizado em pacientes com síndrome de resistência à insulina, mostra os efeitos benéficos da nigela.
🍑 Alivia problemas de pele
Graças à sua ação anti-inflamatória, antibacteriana, antifúngica e à sua riqueza em ácidos gordos ómega 6 e 9, a nigela é interessante para tratar certas doenças de pele como o eczema, a psoríase e a acne.
No caso de acne vulgar, a nigela permite, nomeadamente, reduzir de forma significativa as pápulas e pústulas. Ela também provoca pigmentação e escurecimento da pele em casos de vitiligo e limita a proliferação das placas de psoríase, tudo isso sem provocar efeitos secundários. Por fim, favorece e acelera a cicatrização das feridas.
Esta planta contribui também para a beleza e a saúde da pele, aliviando as irritações, melhorando a hidratação e reforçando a barreira protetora. É por isso que é cada vez mais utilizada em cosméticos anti-idade, hidratantes, calmantes e protetores.
Esta revisão da Universidade de Dammam (Arábia Saudita) apresenta os efeitos dermatológicos da nigela.
Este outro estudo da Universidade Bu-Ali Sina (Irão), realizado em ratos, mostra como a nigela favorece a cicatrização das feridas.
Como consumir a nigela?
As sementes de nigela
As sementes de nigela podem ser adicionadas inteiras ou moídas a receitas salgadas e doces: legumes crus, saladas de fruta, pratos de carne, de peixe ou de legumes, pães e pastelaria… Darão então relevo e um sabor único aos seus pratos, picante, cítrico e ligeiramente amargo. As sementes de nigela podem substituir vantajosamente a pimenta na cozinha e são fáceis de digerir.
Para conservar as suas propriedades, certifique-se de as integrar apenas no final da cozedura. Atenção ao seu sabor pronunciado!
Nigela em comprimidos
A nigela é geralmente apresentada em gélulas ou cápsulas. As gélulas contêm pó de sementes de nigela. As cápsulas, por sua vez, contêm o óleo de sementes de nigela. De facto, tal como as sementes de linhaça, de chia, de abóbora ou de cânhamo, as sementes de cominho-negro são oleaginosas: ricas em matérias gordas, são moídas e prensadas para extrair um óleo que é depois encapsulado.
Para obter bons resultados, escolha gélulas ou cápsulas com dosagem suficiente de nigela (mínimo 500 mg/gélula), de preferência sem aditivos e de origem vegetal.
Nigela em pó
O pó de nigela obtém-se moendo as sementes. Pode ser usado na cozinha ou preparado em tisana ou em infusão. Conte então 1 colher de chá de pó por chávena de água quente. Adoce com um pouco de mel ou com pó de lucuma.
Também pode adicionar pó de nigela aos seus cosméticos, máscaras faciais e capilares.
Escolha um pó 100% puro, sem aditivos, sem conservantes nem OGM.
Óleo de nigela
O óleo de nigela usa-se externamente como óleo cosmético para massagens e cuidados da pele. Permite tratar doenças da pele, aliviar queimaduras, queimaduras solares, irritações e comichões. É particularmente indicado para peles secas, sensíveis e irritadas.
Pode aplicá-lo diretamente na pele ou adicionar algumas gotas às suas receitas de cosméticos caseiros ou aos seus cuidados diários. Faça primeiro um teste cutâneo na dobra do cotovelo, pois o óleo de nigela é rico em óleo essencial. Tenha também cuidado para não o aplicar nas mucosas ou à volta dos olhos.
Nigela e plantas medicinais
Para reduzir a inflamação, pode associá-lo a outros anti-inflamatórios naturais como a cúrcuma, o gengibre ou o boswellia.
Para problemas cutâneos, o óleo vegetal de nigela associa-se bem ao aloe vera, ao óleo de feno-grego ou à rosa mosqueta, que protegem e melhoram a beleza da pele.
Consumir de forma sustentável: privilegiar a nigela biológica e de comércio justo
✓ Hoje, a nigela é principalmente cultivada em África, na Turquia, na Síria e na Índia. A Etiópia é um país reconhecido e reputado pela qualidade das suas sementes de nigela. Esta produção assegura um rendimento suplementar aos produtores locais e contribui para o desenvolvimento das regiões agrícolas.
✓ Prefira sementes cultivadas em agricultura biológica e de comércio justo.
Posologia
Mesmo que não exista realmente uma posologia recomendada para a nigela, ela não deve ser consumida em quantidades excessivas, pois pode revelar-se ligeiramente tóxica (mas apenas em doses muito elevadas de 25 g ou mais).
As gélulas ou cápsulas devem ser tomadas preferencialmente de manhã em jejum, à noite antes de deitar e 30 minutos antes das refeições.
O ideal é fazer ciclos de 1 a 3 meses.
🥄 Sementes : 500 mg por dia
💊 Comprimidos : 2 por dia para gélulas ou cápsulas de 500 mg
🥄 Pó : 1 colher de chá de manhã e à noite
🥃 Óleo : 1 a 2 aplicações externas por dia
Contraindicações e efeitos secundários
O consumo de nigela apresenta certas contra-indicações :
- Par mesure de précaution, on la déconseille aux femmes enceintes et allaitantes et aux jeunes enfants ;
- Les personnes souffrant d’un trouble de la coagulation ou devant subir une intervention chirurgicale doivent éviter d’en consommer ;
- En raison de son action sur la tension artérielle, elleest déconseillée aux personnes souffrant d’hypotension.
O consumo de nigela apresenta muito poucos efeitos indesejáveis. No entanto, os seguintes efeitos secundários podem aparecer :
- Maux d’estomac
- Vomissements
- Constipation
Se sentir efeitos secundários, interrompa o consumo e consulte um médico.
História, cultivo e mercado da nigela
A nigela possui um rico passado histórico. Utilizada como especiaria em várias preparações culinárias, também constituía um remédio tradicional nos países árabes, no Extremo Oriente, na Europa e em África. Durante muito tempo considerada uma planta « milagrosa », era indicada para aliviar muitos males : febre, tosse, bronquite, asma, dores de cabeça e enxaquecas, perturbações gastrointestinais…
É também uma planta emblemática da medicina profética (ditada por Maomé) na qual é considerada « um remédio para todas as doenças excepto a morte ».
Atualmente, mais de 1000 estudos foram foram realizadas ao longo das últimas 5 décadas para descobrir as propriedades da nigela. Mas ela ainda não deixou de nos surpreender ! Novas pesquisas destacam o potencial das sementes de nigela e da timoquinona na luta contra o cancro.
Dossiê elaborado por Julia Perez e Charlotte Jean
Fontes e estudos científicos
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