Carence en vitamine A : compléments alimentaires les plus efficaces
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La vitamine A, également connue sous le nom de rétinol, est une vitamine liposoluble essentielle pour de nombreuses fonctions biologiques. Découverte en 1913, elle fut la première vitamine identifiée, d'où son attribution à la première lettre de l'alphabet. La vitamine A existe sous différentes formes dans l'organisme, telles que le rétinol (vision), le rétinal (rétine), l'acide rétinoïque (os et muqueuses) et le palmitate de rétinyle (stockage dans le foie). Elle est essentielle pour la vision, notamment l'adaptation de l'œil à l'obscurité, ainsi que pour la croissance cellulaire, la reproduction, et la régulation du système immunitaire.
Rôle Essentiel de la Vitamine A
La vitamine A joue un rôle central dans la croissance et la différenciation cellulaires, ainsi que dans la transcription de certains gènes et la synthèse de protéines spécifiques. Elle contribue également à la formation des dents, des os, et de la peau, ainsi qu'au maintien des muqueuses des yeux, des voies respiratoires et urinaires, et des intestins, qui constituent la première ligne de défense contre les infections. En outre, elle favorise l'absorption du fer et participe à la régulation des réponses inflammatoires grâce à son action antioxydante.
Sources Alimentaires de la Vitamine A
L'organisme peut s'approvisionner en vitamine A directement à partir des aliments d'origine animale, tels que le foie, les œufs, et les produits laitiers. Il peut également convertir certains caroténoïdes présents dans les végétaux, comme les carottes et les épinards, en vitamine A. Les caroténoïdes, dont le bêta-carotène est le plus connu, sont considérés comme des provitamines A car ils peuvent être transformés en vitamine A par l'organisme. Les principales sources alimentaires incluent également l'huile de foie de morue, les légumes à feuilles vertes, et certains fruits comme les abricots et les melons.
Carence en Vitamine A : Causes et Conséquences
Une carence en vitamine A, bien que rare dans les pays développés, peut entraîner des conséquences graves. Dans les régions du monde où l'apport nutritionnel est insuffisant, la carence en vitamine A est une cause majeure de cécité infantile et de mortalité. Cette carence peut être primaire, due à une alimentation insuffisante, ou secondaire, résultant de troubles qui affectent l'absorption, le stockage ou le transport de la vitamine A. Les symptômes incluent une altération de la vision, notamment une cécité nocturne, une sécheresse oculaire, une peau sèche et des cheveux cassants, ainsi qu'une diminution de la fonction immunitaire, augmentant le risque d'infections répétées.
Dans les pays développés, la carence est généralement observée chez les personnes atteintes de maladies qui compromettent l'absorption des graisses, telles que la fibrose kystique, la maladie de Crohn, ou chez les personnes souffrant de malabsorption intestinale chronique. Chez les enfants, une carence sévère peut provoquer des retards de croissance et des complications graves, y compris une diminution de la vision pouvant conduire à la cécité si elle n'est pas traitée.
Recommandations et Précautions
Pour prévenir une carence en vitamine A, il est conseillé de consommer régulièrement des aliments riches en rétinol et en bêta-carotène. Un apport suffisant en protéines et en zinc est également essentiel pour le métabolisme de la vitamine A, tandis que la vitamine E peut en accroître l'absorption et le stockage. Il est important de noter que l'excès de vitamine A peut entraîner une toxicité, particulièrement au niveau du foie. Les femmes enceintes doivent faire preuve de prudence, car un excès de vitamine A peut être dangereux pour le développement du fœtus. En revanche, le bêta-carotène ne présente pas les mêmes risques, car l'organisme ne convertit que la quantité nécessaire en vitamine A, évitant ainsi un stockage excessif. Pour assurer un apport adéquat en vitamine A, il est recommandé de consommer environ 0,8 mg par jour pour un adulte, selon les directives européennes.
Carence en vitamine A : les meilleurs compléments alimentaires
Ce comité est notamment composé de Takoua Touati, médecin urgentiste, Hicham Amarti, pharmacien spécialiste du microbiote et Mounir Belkouch, biologiste expert en huiles essentielles.