Tulsi : bienfaits, posologie, contre-indications

Adaptogène

Le tulsi, reconnu pour ses propriétés adaptogènes, aide à réguler le stress et la fatigue. Il agit en normalisant des changements physiologiques et biochimiques liés au stress, comme la lipidoperoxydation et les niveaux d'acide lactique, grâce à des composés actifs tels que l'ocimumoside A et B. Ces composés influencent favorablement les systèmes monoaminergiques en modulant l'activité des neurotransmetteurs tels que la noradrénaline, l'adrénaline, la dopamine et la sérotonine, contribuant ainsi à une meilleure gestion du stress et de l'anxiété. Les études montrent que le tulsi peut améliorer la résistance au stress chronique et à la fatigue en ajustant également les réponses immunitaires et en réduisant l'oxydation, tout en normalisant les niveaux de corticostérone. Ces effets sont comparables à ceux des médicaments antistress et antioxydants conventionnels, démontrant l'efficacité potentielle du tulsi dans des contextes thérapeutiques variés.

Usages associés

Anti-inflammatoire

Le tulsi est reconnu pour ses propriétés anti-inflammatoires à la fois dans des modèles d'inflammation aiguë et chronique chez l'animal. Plusieurs formes de l'extrait de tulsi, comme les feuilles fraîches, l'huile essentielle, et les extraits éthanoliques des tissus des feuilles, montrent des effets anti-inflammatoires significatifs. Ces effets sont attribués à des composants tels que l'eugénol et l'acide linoléique, qui inhibent les voies métaboliques de l'arachidonate impliquant les enzymes cyclooxygénase et lipoxygénase. Ces composants réduisent également la migration des leucocytes et la perméabilité vasculaire, comparables aux effets des médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens comme l'ibuprofène et l'aspirine.

Usages associés

Antioxydant

Les propriétés antioxydantes du tulsi sont principalement dues à la présence de composés phénoliques, tels que l'eugénol, la lutéoline et l'apigénine. Ces antioxydants combattent efficacement les radicaux libres, protégeant ainsi contre la peroxydation lipidique et augmentant les défenses antioxydantes internes telles que le glutathion et diverses enzymes comme la superoxyde dismutase et la catalase. Les extraits de tulsi ont également montré leur capacité à réduire les dommages oxydatifs dans divers modèles de stress, soutenant ainsi leur rôle protecteur dans la prévention des maladies neurodégénératives et cardiaques. A noter que le tulsi rouge présente une teneur en antioxydants plus élevée que le tulsi blanc.

Anxiolytique

Le tulsi est étudié pour ses effets anxiolytiques comparables à ceux de médicaments conventionnels, grâce à l'acide ursolique présent dans ses feuilles. Dans des modèles de dépression sur des animaux, le tulsi a montré des activités antidépressives similaires à l'imipramine, une référence en matière d'antidépresseurs. Les extraits de tulsi agissent également sur les neurones dopaminergiques, ce qui pourrait expliquer leur capacité à améliorer l'humeur et réduire la dépression. Une étude chez l'humain a montré qu'une administration de 500 mg de tulsi deux fois par jour atténuait significativement les symptômes d'anxiété générale, ainsi que le stress et la dépression associés, chez des patients psychiatriques.

Usages associés

Hépato-protecteur

Les extraits de tulsi montrent des effets protecteurs contre diverses substances toxiques dans de nombreux modèles in vitro et in vivo. Ces effets hépatoprotecteurs sont principalement attribués à la capacité antioxydante du tulsi. Les extraits aqueux de tulsi réduisent significativement la peroxydation lipidique et modulent les niveaux d'antioxydants enzymatiques et non enzymatiques affectés par des toxiques tels que le butylparaben. Le Tulsi aide également à restaurer les déséquilibres endocriniens et histopathologiques induits par des pesticides courants et protège contre la toxicité de divers produits chimiques, y compris des médicaments comme le paracétamol. Il améliore la protection hépatique, notamment lorsqu'il est utilisé en combinaison avec le silymarine, un autre actif naturel hépatoprotecteur.

Anticancer

Les propriétés anticancéreuses du tulsi sont principalement attribuées à ses effets antioxydants et à sa capacité à moduler les enzymes de détoxification. Des études ont montré que le tulsi peut réduire l'incidence de néoplasies et de carcinomes dans divers modèles animaux en augmentant l'activité des enzymes qui détoxifient les carcinogènes, tels que le cytochrome P450 et la glutathione S-transferase. En outre, le tulsi est capable de réduire la peroxydation lipidique et d'élever les niveaux de glutathion, contribuant ainsi à la protection contre les dommages génétiques et l'oxydation. Le tulsi agit également en inhibant l'activité proliférative et en induisant l'apoptose dans les cellules cancéreuses. Enfin, des études in vitro ont démontré que les extraits de feuilles de tulsi pouvaient réduire la formation de l'adduit DMBA-ADN (fixation d'un composé chimique sur l'ADN) dans les hépatocytes de rat, ce qui est un indicateur de réduction du potentiel carcinogène.

Métabolisme hormonal

L'extrait de feuille de tulsi a montré des effets sur le contrôle glycémique, la fonction thyroïdienne et la production d'androgènes. Des études préliminaires chez les animaux et chez l'homme suggèrent que l'extrait de feuille de tulsi possède une activité hypoglycémiante, améliorant la fonction des cellules bêta et stimulant la sécrétion d'insuline. Il semble également que le tulsi augmente l'activité d'enzymes essentielles au métabolisme des glucides. Concernant la thyroïde, une forte dose de cet extrait a diminué les concentrations de thyroxine (T4) sans affecter les niveaux de triiodothyronine (T3) ou le ratio T3/T4. De plus, des recherches sur les animaux indiquent que le tulsi pourrait réduire la quantité et la mobilité des spermatozoïdes, influençant ainsi la fertilité, bien que ces paramètres reviennent à la normale deux semaines après l'arrêt du traitement.

Cardiovasculaires

Le tulsi exerce des effets bénéfiques sur la santé cardiovasculaire de diverses manières. L'huile de graines de tulsi allonge le temps de saignement, probablement grâce à son action inhibitrice sur l'agrégation plaquettaire. Cette activité est attribuée à l'acide linolénique dans l'huile, qui peut être transformé en acide eicosapentaénoïque (EPA). L'EPA a la capacité d'inhiber la thromboxane A2, réduisant ainsi l'agrégation plaquettaire et favorisant potentiellement une meilleure fluidité du sang. En outre, l'huile de graines de tulsi peut également avoir un effet hypotenseur, attribué à ses effets vasodilatateurs observés dans les modèles animaux. Ces propriétés suggèrent que le tulsi pourrait jouer un rôle bénéfique dans la gestion de la tension artérielle et la prévention des complications cardiaques associées à l'hypertension et à l'agrégation plaquettaire excessive.

Usages associés

Immuno-modulateur

L'huile de graine de tulsi montre une capacité notable à moduler l'immunité aussi bien humorale que cellulaire. Chez les animaux, elle augmente les réponses immunitaires en améliorant la production d'anticorps et en réduisant la libération d'histamine par les mastocytes, indiquant un impact positif sur les réponses immunes humorales. Les effets immunomodulateurs du tulsi sont également observés chez l'homme. Une étude contrôlée a montré que l'extrait éthanolique de feuilles de tulsi augmente significativement les niveaux de cytokines importantes comme l'interféron-γ et l'interleukine-4, ainsi que les cellules T auxiliaires et les cellules NK. 

Fonction cognitive

Le tulsi, également connu sous le nom de basilic sacré, montre une capacité notable à améliorer la cognition. Dans des modèles de maladie d'Alzheimer chez le rat, il améliore la mémoire de référence, la mémoire de travail, l'apprentissage spatial et l'activité antioxydante. Des extraits de tulsi ont également démontré des effets bénéfiques sur l'amélioration de la mémoire chez les rats soumis à un stress qui induit des déficits de mémoire. Ils réduisent l'activité de l'acétylcholinestérase, ce qui est bénéfique pour améliorer les tâches de mémoire passive. Dans une expérience chez la souris, le tulsi a montré des effets anti-amnésiques, aidant à atténuer les effets amnésiques du scopolamine et les déficits de mémoire induits par le vieillissement.