Lactoferrine : bienfaits, posologie, contre-indications

Antibactérien

La Lf est à la fois bactériostatique et bactéricide. Le principal mécanisme par lequel elle exerce son action bactériostatique est la privation en fer. Sécrétée dans les fluides biologiques sous une forme non saturée (apo-Lf), elle inhibe la croissance des bactéries par compétition avec les sidérophores bactériens (ce sont des chélateurs de fer synthétisés et sécrétés par les micro-organismes pour la séquestration du fer libre). À côté de cette activité bactériostatique, la Lf exerce aussi une activité bactéricide indépendante de sa fonction de chélateur du fer. Par sa capacité à se fixer directement aux lipopolysaccharides, aux acides lipoteichoïques (molécules de la paroi bactérienne) ou aux porines (protéines membranaires formant des canaux), la Lf déstabilise la membrane des bactéries, provoque leur fragilisation et augmente leur perméabilité. L’activité bactéricide de la Lf passe également par l’inhibition de l’attachement des bactéries aux cellules hôtes.

Usages associés

Antiviral

La lactoferrine exerce une activité antivirale contre des virus à ADN et à ARN, en particulier ceux de l’hépatite, de l’herpès et du VIH (virus de l’immunodéficience humaine). Bien que le mécanisme précis de son action antivirale ne soit pas totalement élucidé, des études ont montré qu'elle empêche les virus de s'attacher et d'entrer dans les cellules cibles. Elle y parvient en interagissant avec des structures spécifiques à la surface des cellules, appelées glycosaminoglycanes (GAG) et intégrines, que les virus utilisent normalement pour infecter les cellules. De plus, la lactoferrine a démontré sa capacité à inhiber la réplication de certains virus, tels que le VIH-1, le virus de l'hépatite C chronique et les rotavirus, dans des conditions expérimentales en laboratoire.

Usages associés

Antifongique

La consommation orale de lactoferrine bovine (bLf) s'avère très efficace pour réduire significativement les cas de candidose buccale. Cette efficacité s'explique par plusieurs actions de la lactoferrine : elle se fixe sur les levures, perturbe la structure de leur paroi et provoque l'apoptose, c'est-à-dire la mort programmée de ces organismes fongiques.

Usages associés

Immunostimulant

La production de lactoferrine est régulée positivement en réponse à des stimuli inflammatoires. Il semble se lier aux cellules épithéliales au site de l'infection et inhibe la production de cytokines inflammatoires. Des preuves préliminaires suggèrent que la supplémentation en lactoferrine pourrait augmenter l'activité phagocytaire des leucocytes polymorphonucléaires et la proportion de cellules tueuses naturelles dans le système de défense de l'hôte.

Antiparasitaire

La lactoferrine (Lf) démontre une activité antiparasitaire complexe et efficace, agissant contre plusieurs parasites responsables de maladies spécifiques. Elle s'attache à la membrane de l'amibe Entamoeba histolytica, qui cause l'amibiase, une infection intestinale pouvant entraîner des symptômes comme la diarrhée et des douleurs abdominales. Elle inhibe aussi la croissance de Toxoplasma gondii, le parasite responsable de la toxoplasmose, une infection qui peut être grave pour les femmes enceintes et les personnes immunodéprimées. Enfin, la lactoferrine interagit avec des récepteurs spécifiques sur Trichomonas vaginalis, le parasite derrière la trichomonase, une infection sexuellement transmissible, et Trypanosoma cruzi, responsable de la maladie de Chagas, une affection potentiellement mortelle affectant le cœur et d'autres organes.

Anti-inflammatoire

La lactoferrine (Lf) joue un rôle important dans la régulation de l'inflammation. Elle agit en interagissant avec les lipopolysaccharides et divers récepteurs présents sur les cellules épithéliales (les cellules qui tapissent les surfaces du corps) et les cellules immunitaires. Cette interaction influence la production de cytokines, des protéines qui jouent un rôle clé dans le contrôle des réponses immunitaires et inflammatoires. Des études sur des modèles animaux ont montré que l'administration orale de lactoferrine bovine (bLf) peut réduire l'inflammation dans différents tissus. Cette réduction de l'inflammation est principalement due à une diminution de la production de certaines cytokines inflammatoires, notamment le TNF-α (facteur de nécrose tumorale) et l'IL-1β (interleukine-1 beta), et une augmentation de l'IL-10, une cytokine anti-inflammatoire. La lactoferrine aide également à réduire le recrutement de cellules immunitaires, comme les leucocytes, vers le site de l'inflammation, contribuant ainsi à atténuer la réponse inflammatoire.

Usages associés

Effet dermatologique

Des recherches cliniques préliminaires chez des adultes en bonne santé montrent que la prise quotidienne de 200 à 600 mg de lactoferrine pendant 12 semaines améliore l'état d'hydratation de la peau

Usages associés

Antioxydant

L’activation des monocytes/macrophages par les lipopolysaccharides ou le TNF-α déclenche l’activité phagocytaire et conduit à une production accrue d’espèces oxygénées réactives qui peut être amplifiée en présence de fer libre. La Lf libérée au site de l’inflammation, en piégeant le fer, limite ce processus et le dommage causé aux membranes cellulaires en prévenant la peroxydation des lipides. Récemment, une étude clinique sur une cohorte de 90 patients atteints d’hépatite C chronique montre que les sujets qui ont ingéré de la bLf présentent une amélioration de leur statut oxydant hépatique.

Usages associés

Densité osseuse

In vivo, la lactoferrine bovine stimule la prolifération des ostéoblastes en favorisant la croissance osseuse. Elle limite également la résorption osseuse en inhibant l’ostéoclastogenèse. Ces résultats sont encourageants, mais le mécanisme d’action reste encore à élucider. Néanmoins, la Lf semble jouer un rôle physiologique clef dans la formation osseuse et pourrait être un agent thérapeutique potentiel de la lutte contre l’ostéoporose.

Usages associés

Anticancer

La lactoferrine (Lf) joue un rôle important dans la prévention du cancer et l'inhibition de la formation de métastases, agissant comme un potentiel suppresseur de tumeur. Elle surveille et contrôle la croissance des cellules, ce qui est crucial pour lutter contre la cancérogenèse. Les propriétés antitumorales de la lactoferrine sont notamment dues à son effet immuno-modulateur. Elle favorise la cytotoxicité des cellules NK (Natural Killer), qui sont essentielles dans la défense immunitaire contre les cellules tumorales. En outre, lorsqu'elle est administrée (comme dans le cas de la lactoferrine bovine, bLf), elle peut inhiber l'angiogenèse. L'angiogenèse est le processus de formation de nouveaux vaisseaux sanguins, qui est vital pour la croissance des tumeurs et la propagation des métastases. De plus, la lactoferrine peut limiter la croissance des cellules cancéreuses en induisant un arrêt du cycle cellulaire en phase G1/S. Cela signifie qu'elle empêche les cellules cancéreuses de se multiplier, un mécanisme clé pour freiner la progression du cancer.