Chicorée : bienfaits, posologie, contre-indications

La chicorée est une plante vivace appartenant à la famille des Asteraceae. Originaire d'Europe et d'Asie, elle pousse communément le long des chemins et dans les lieux incultes. Mentionnée dans le Papyrus Ebers, datant de 4000 ans avant J.-C., la chicorée a une longue histoire d'utilisation médicinale et culinaire. Son nom « intybus » vient du syrien, signifiant « tige creuse », comme une flûte. Durant la première année, elle forme une rosette de feuilles duveteuses, puis, au cours de la seconde année, elle élève une tige droite et fleurit de juillet à septembre, arborant de magnifiques fleurs bleu azur souvent regroupées par deux. La chicorée est appréciée pour ses propriétés médicinales et ses utilisations culinaires. Sainte Hildegarde la recommandait contre les indigestions et pour soigner les blessures et les furoncles en usage externe. Le suc de la plante était autrefois utilisé contre les empoisonnements. La plante entière est reconnue pour ses propriétés toniques, stomachiques, dépuratives, diurétiques, laxatives, cholagogues et fébrifuges. Elle favorise l'élimination de la bile en excès et nettoie le foie, la rate et les reins. Les parties aériennes et les racines de la chicorée sont utilisées. Elles contiennent de l'inuline (10 à 15 %), des lactones sesquiterpéniques, des acides phénoliques (acide chlorogénique et acide caféique...), des phytostérols et des tanins. La chicorée est également riche en vitamines C, B, P et K. Depuis des siècles, la chicorée est consommée en tant que salade. Elle est considérée comme un excellent remède-aliment, car elle fortifie l'estomac. En plus de ses utilisations culinaires, la chicorée est également cultivée pour la production de café de chicorée, une alternative sans caféine au café traditionnel. De nos jours, la chicorée est utilisée dans des troubles digestifs tels que ballonnements, lenteur de la digestion, éructations, flatulences, pour faciliter les fonctions d'élimination urinaire et digestive, en tant qu'adjuvant des régimes amaigrissants, et pour favoriser l'élimination rénale de l'eau.