O óleo de fígado de bacalhau é um remédio caseiro muito antigo. A razão da sua popularidade é, sem dúvida, a sua grande riqueza em nutrientes.
Contém, nomeadamente:
- dos ómega-3 (EPA e DHA), respetivamente na ordem de 8 g e 11 g por 100 g de produto
- de vitamina A (sob a forma de retinol): 30 000 microgramas (µg) por 100 g
- de vitamina D : 250 µg por 100 g
Graças a esta composição, ela contribui indiretamente para o bom crescimento, para a manutenção de um esqueleto normal, para uma boa visão, para uma boa saúde cardiovascular, como sugere este estudo, para a imunidade mas também para o bem‑estar emocional.
Mais prático de tomar em cápsula por causa do seu sabor, é frequentemente recomendado para o desenvolvimento dos mais jovens. Mas também para adultos e idosos com tendência a ter carências nutricionais.
A sua utilização é, por isso, segura ? Aqui explico o que a ciência nos diz sobre o assunto.
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Sem perigo em pequenas quantidades
O alquimista e médico do século XVI Paracelso dizia « a dose faz o veneno ». E ele estava parcialmente certo. De facto, um óleo de fígado de bacalhau de boa qualidade não é perigoso para uma pessoa saudável, desde que seja consumido em quantidade razoável.
É quando se faz uma sobredosagem que ela pode causar consequências para a saúde.
Um óleo de fígado de bacalhau de má qualidade também deve alertá-lo e pode ser nocivo para o organismo.
Os riscos de um consumo excessivo
O risco de toxicidade de um excesso de vitamina A
Se tomar vários suplementos alimentares que contenham retinol (e não beta-caroteno, cuja conversão em vitamina A é regulada pelo organismo), corre o risco hipervitaminose A, pois o fígado tem dificuldade em metabolizar rapidamente esta vitamina.
A curto prazo, isso pode causar diversos efeitos indesejáveis, como:
- diarreias
- vómitos
- dores de cabeça
- tonturas
- fadiga
Se esta exposição excessiva à vitamina A se prolongar no tempo, podem surgir efeitos graves como fragilidade óssea, problemas cutâneos, insuficiência hepática ou mesmo problemas neurológicos.
Se esta hipervitaminose A se manifestar numa mulher grávida, pode afetar o feto e causar malformações congénitas.
Sabe-se que as doses recomendadas para um adulto saudável são de 750 µg no homem e 650 µg na mulher.
O risco de hipercalcificação devido a um excesso de vitamina D
Même si elle reste rare, il est aussi possible de développer une hypervitaminose D si vous consommez trop de suppléments d’huile de foie de morue.
En effet, si le taux de vitamine D est trop élevé, l’absorption du calcium au niveau intestinal risque d’augmenter fortement également. On peut alors observer une hypercalcémie, un taux de calcium sanguin trop grand, qui a pour conséquence :
- um metabolismo ósseo perturbado
- desconfortos digestivos
- fraqueza muscular
- sede excessiva
- formação de cálculos renais
- uma calcificação dos tecidos moles, podendo ter impacto na saúde cardiovascular, respiratória e articular
Como lembrete, a dose de vitamina D aconselhada para um adulto saudável é de 3,1 microgramas/dia em adultos de 18-79 anos, segundo as ingestões diárias recomendadas pela ANSES.
Os perigos de um óleo de baixa qualidade
Um óleo de má qualidade pode resultar numa falta de pureza do produto, mas também afetar a sua eficácia e a sua segurança.
Os peixes utilizados para fabricar o óleo de fígado de bacalhau estão potencialmente sujeitos a poluentes, como metais pesados, policlorobifenilos ou dioxinas. Estes podem acumular-se no fígado do peixe e acabar por passar para o óleo final se as etapas de purificação não forem suficientemente rigorosas.
Estas toxinas são prejudiciais para a saúde e, em doses muito elevadas, contribuem para o desenvolvimento de patologias como perturbações hormonais e cancros.
Efeitos adversos e contraindicações
Os efeitos adversos mais comuns
Em regra geral, um óleo de boa qualidade e consumido nas doses recomendadas não provoca efeitos indesejáveis particulares.
Algumas pessoas podem sentir alguns desconfortos digestivos no início do tratamento, que deverão atenuar-se ao fim de cerca de dez dias.
Se a tomar na forma de óleo para ingestão e não em ampola, também pode provocar mau hálito.
As contraindicações ao seu consumo
A utilização de óleo de fígado de bacalhau é contraindicada em pessoas alérgicas ao peixe ou a produtos do mar.
Como é rica em vitamina D, também é desaconselhada em pessoas com hipercalcemia.
Os nutrientes contidos no óleo de fígado de bacalhau podem causar interações com medicamentos. É o caso dos anticoagulantes que podem ter a sua atividade aumentada se tomar uma grande quantidade de óleo de fígado de bacalhau.
Populações de risco, como mulheres grávidas e a amamentar, crianças e adolescentes, bem como qualquer pessoa que já tome suplementos contendo vitamina D ou A…
Recomendo que contacte o seu médico de família ou o seu farmacêutico para um parecer médico personalizado antes de iniciar qualquer tratamento.
Consumir o óleo de fígado de bacalhau de forma segura
Para se suplementar em segurança com óleo de fígado de bacalhau, aconselho vivamente :
- de respeitar as dosagens diárias aconselhadas, e de nunca acumular vários suplementos alimentares ricos em vitamina A e D sem pedir conselho a um médico ou farmacêutico
- de privilegiar marcas de qualidade, com óleos patenteados que asseguram uma segurança ótima e um baixo teor de contaminantes
- de conservar bem o seu óleo ao abrigo da luz e num local fresco se não estiver em forma de cápsula
Fontes e estudos científicos
- Elagizi A et al, 2021, Uma atualização sobre os ácidos gordos polinsaturados ômega-3 e a saúde cardiovascular.
- Silverman AK et Al, 1987, Síndrome de hipervitaminose A: um paradigma dos efeitos secundários dos retinoides.
- Marcinowska-Suchowierska E et Al, 2018, Toxicidade da vitamina D: uma perspetiva clínica.
