BENEFÍCIOS DO HARPAGOPHYTUM
✓ Reduz a inflamação
✓ Alivia as dores articulares
✓ Antioxidante
✓ Estimula o apetite
O que é o harpagophytum?
O harpagophytum (Harpagophytum procumbens) é uma planta originária da África do Sul. Encontra-se nas regiões semiáridas e no deserto do Kalahari.
Produz uma raiz central e depois raízes secundárias bulbosas (tubérculos) que lhe permitem armazenar água. Assim, é capaz de resistir a longos períodos de seca.
A planta é apelidada de « garra do diabo » em referência aos seus frutos espinhosos com ganchos curvados. Graças a esses espinhos, o fruto pode agarrar-se ao pelo dos animais para ser transportado e assim disseminado na natureza.
Como mostra esta revisão, o harpagophytum ocupa um lugar importante na medicina tradicional africana. Está indicado para aliviar as indigestões, a febre e também os reumatismos, como relata esta revisão.
São os tubérculos que são utilizados porque contêm os principais princípios ativos, incluindo os harpagosídeos. Uma vez colhidos, são secos e depois cortados em rodelas antes de serem consumidos.
Hoje, a planta é utilizada na fitoterapia moderna. As pesquisas evidenciaram a sua ação anti-inflamatória que permite aliviar as dores articulares. É também antioxidante e capaz de estimular o apetite.
Composição nutricional
- Aminoácidos
- Vitaminas : provitamina A, C, B1, B2, B3, B5, B9, B12
- Minerais e oligoelementos : ferro, potássio, cobre, magnésio, sílica, fósforo, cálcio
- Ativos antioxidantes : flavonoides, fenóis
- Ácidos orgânicos : ácido cinâmico, ácido clorogénico
- Harpagosídeos
Os benefícios do harpagophytum
🔥 Reduz a inflamação
Os tubérculos contêm compostos naturais, chamados « glicosídeos iridoides », que participam na regulação da inflamação. Entre eles, os harpagosídeos são os mais importantes.
Eles atuam diretamente sobre a inflamação e as moléculas envolvidas no organismo. Assim, impedem a libertação do TNF-α (fator de necrose tumoral alfa), uma citocina pró-inflamatória.
Além disso, inibem a atividade das interleucinas IL-6 que podem provocar uma resposta inflamatória excessiva.
Assim, o harpagófito é interessante em casos de inflamações agudas ou crónicas das esferas ósteo-articulares e músculo-tendinosas: artrite, artrose, tendinite…
Este estudo da universidade de Caen Normandie (França), realizado em células humanas, mostra os seus efeitos benéficos na inflamação em caso de artrose.
🏃🏻♂️ Alivia as dores articulares
Os harpagosídeos têm uma ação analgésica, ou seja, atenuam ou mesmo suprimem a dor. Assim, além de reduzir a inflamação, aliviam as dores que ela provoca.
Permitem, nomeadamente, atenuar os reumatismos e as dores articulares associadas à artrite ou à artrose. Agem também sobre a mobilidade e a rigidez para recuperar um conforto articular.
Por fim, a planta é indicada em caso de dores nas costas, lombalgia, dores lombares, ciática ou torcicolo.
Este estudo da Universidade Queen Margaret de Edimburgo (Escócia), realizado em pacientes com doenças reumáticas, mostra a sua eficácia no alívio da artrite.
🥝 Antioxidante
As raízes do harpagophytum contêm compostos antioxidantes. Encontram-se nomeadamente des flavonoides, fenóis e uma pequena quantidade de vitamina C.
Todos combatem os radicais livres que danificam as células, favorecem as doenças cardiovasculares e o aparecimento de cancros.
Este estudo da Universidade Nacional de Ciência e Tecnologia do Zimbabué, realizado em laboratório, mostra a atividade antioxidante da planta.
🍽 Estimula o apetite
Como o dente-de-leão ou o feno-grego, o harpagophytum favorece o apetite. Convém, portanto, em caso de perda de apetite ou de astenia (fadiga geral que se acompanha de perda de apetite e de emagrecimento).
Contém compostos amargos que estimulam as papilas gustativas, favorecem a secreção de sumos gástricos e sustentam as funções biliares.
Além disso, ao incitar o estômago a produzir sumos gástricos, ele facilita a digestão e alivia a dispepsia (inchaços, dores abdominais, flatulência…).
São ainda necessários estudos para compreender a sua ação sobre o apetite.
Como consumi-lo?
Em cápsulas ou comprimidos
As cápsulas e comprimidos são elaborados a partir de pó de raízes. Este formato é prático, fácil de tomar e tem a vantagem de não ter sabor.
De facto, o pó de harpagophytum puro é amargo. O seu sabor, portanto, pode não agradar a todos.
Para uma maior eficácia, as cápsulas devem ser devidamente dosadas em harpagosídeos, os principais ativos da planta.
Escolha um suplemento que ofereça uma concentração elevada de pelo menos 30 % de harpagosídeos.
Em pó
O pó mistura-se facilmente em água, num sumo de fruta, leite vegetal ou numa bebida saudável.
Mas possui um sabor relativamente pronunciado e amargo.
Além disso, não apresenta a melhor concentração de harpagosídeos.
Em solução líquida
É possível encontrar harpagophytum em preparação líquida, sob a forma de tintura-mãe ou de ampolas bebíveis.
Estes formatos são ricos em ativos e são adequados para uma cura de vários dias.
Atenção : a tintura-mãe contém álcool. Desaconselha-se o seu uso a mulheres grávidas, a crianças ou a pessoas com determinadas patologias.
Em raízes secas
As raízes secas preparam-se em infusão ou em decocção.
Basta deixá-las em imersão em água a ferver durante 5 a 10 minutos.
Pode atenuar a amargura da bebida adicionando mel ou pó de lucuma.
Prefira o harpagophytum biológico
Se puder, privilegie harpagophytum cultivado em agricultura biológica. Isso garante-lhe um produto isento de resíduos de pesticidas e uma cultura respeitadora do ambiente.
Existem também des circuitos de comércio justo que apoiam o trabalho dos pequenos produtores na Namíbia, principal produtor de harpagophytum.
Posologia
A posologia média recomendada é de 600 a 1200 mg por dia.
Contraindicações e efeitos secundários
O seu consumo apresenta certas contra-indicações :
- Por precaução, desaconselha-se o Harpagophytum às mulheres grávidas e às que estão a amamentar, bem como às crianças pequenas ;
- As pessoas que sofrem de cálculos biliares ou de úlceras devem evitar consumi-lo;
- O Harpagophytum pode interagir com certos medicamentos. Peça conselho ao seu médico se estiver a seguir um tratamento.
O seu consumo apresenta alguns efeitos indesejáveis :
- Problemas digestivos
- Náuseas
- Diarreia
- Dores de cabeça
- Tonturas
Se sentir efeitos secundários, suspenda o consumo e consulte um médico.
Fontes e estudos científicos
Sibonokuhle F Ncube, Lyndy J McGaw, Emmanuel Mfotie Njoya, Hilton G T Ndagurwa, Peter J Mundy, Samson Sibanda, 2021. O benefício de combinar curcumina, bromelina e harpagophytum para reduzir a inflamação em células sinoviais osteoartríticas.
Mary Warnock, Douglas McBean, Andreas Suter, Jen Tan, Patricia Whittaker, 2007. Eficácia e segurança de comprimidos de Garra-do-diabo em pacientes com perturbações reumáticas gerais.
Thomas Brendler, 2021. Da medicina tradicional à fitofarmacêutica moderna: uma revisão bibliográfica da Garra-do-diabo (Harpagophytum spp.).
Luigi Menghini, Lucia Recinella, Sheila Leone, Annalisa Chiavaroli, Carla Cicala, Luigi Brunetti, Sanda Vladimir-Knežević, Giustino Orlando, Claudio Ferrante, 2017. Garra-do-diabo (Harpagophytum procumbens) e doenças inflamatórias crónicas: uma visão concisa dos dados pré-clínicos e clínicos.
