VALIDATION SCIENTIFIQUE
Laure Fourchaud – 24.11.2021
Dr en physiologie de la nutrition
BENEFÍCIOS DA CHLORELLA
✓ Desintoxicante
✓ Estimula e regula o sistema imunitário
✓ Poderoso antioxidante que protege contra o stresse oxidativo
✓ Potencialmente anticancerígeno
✓ Anti-fadiga e melhora os estados depressivos
O que é a chlorella?
Por trás do nome de chlorella (Chlorella vulgaris) esconde-se uma microalga das mais surpreendentes. Também chamada chlorelle, deve o seu nome ao grego « chloros » (que significa « verde ») e ao sufixo latino « ella » (que significa pequeno).
Originária do Sudeste Asiático, é um dos organismos vivos mais antigos. Devido à sua grande resistência e à sua incrível capacidade de reprodução e regeneração, a chlorella conseguiu atravessar os séculos até chegar aos nossos dias. Pertence à família das Chlorellaceae que reúne várias espécies de chlorella. Hoje distinguem-se três espécies principais: Chlorella lobophora, Chlorella sorokiniana e Chlorella vulgaris, a mais cultivada.
Assume a forma de uma alga microscópica que possui um único núcleo e cujo tamanho é semelhante ao de um glóbulo vermelho (cerca de 5 µm). Desenvolve-se tanto em água doce como em água salgada. No seu meio natural, a chlorella vive em simbiose com algumas espécies de água doce, como a paramécia, um organismo unicelular.
A chlorella é considerada uma alga clorófita (ou alga verde) devido à sua cor verde intensa, que se deve à sua concentração em clorofila. A clorofila é um pigmento assimilador que permite à chlorella absorver a energia da luz através do processo de fotossíntese. Sem raiz nem folha, é o único meio para a chlorella se desenvolver e prosperar na água. Descubra outro superalimento rico em clorofila que também gostamos, o chá matcha!
Do ponto de vista nutricional, a chlorella é uma microalga excecional. Ácidos gordos essenciais, aminoácidos, proteínas, vitaminas, antioxidantes… são todos componentes benéficos para o organismo.
É sobretudo conhecida pela sua ação desintoxicante e pela sua capacidade de absorver os metais pesados do organismo. Mas, como verá, esse não é o seu único efeito benéfico. A chlorella tem propriedades variadas que sustentam a condição geral do organismo.
Hoje em dia, a chlorella é consumida principalmente como suplemento alimentar ou em pó. Ela continua a ser objeto de muitas pesquisas para melhor compreender a sua ação no organismo e descobrir propriedades até aqui desconhecidas. Esta microalga poderia mesmo tornar-se o combustível do amanhã!
Composição nutricional
- Protéines
- 18 acides aminés (dont les 8 essentiels)
- Acides gras essentiels : oméga 3, 6 et 9
- Vitamines : A, B6, B9, B12, C, E, K1
- Minéraux et oligo-éléments : potassium, calcium, magnésium, fer, manganèse, zinc, cuivre…
- Pigments antioxydants : chlorophylle, caroténoïdes, lutéine
Os benefícios da chlorella
💎 Desintoxicante
Se a chlorella goza hoje de uma grande reputação, deve-se antes de tudo à sua ação desintoxicante. Esta microalga é muito eficaz na eliminação de todos os resíduos do organismo: metais pesados (mercúrio, chumbo, alumínio…), pesticidas, dioxinas e outras substâncias nocivas. Para além de os eliminar, a chlorella limita a sua acumulação no organismo.
Como funciona? A sua parede celular contém sporopolenina. Por trás desse nome um pouco bárbaro esconde-se uma substância muito resistente e presente em muitas plantas. Uma vez consumida através da chlorella, a sporopolenina liga-se às toxinas e elimina-as pela urina e pelas fezes. A ação desintoxicante da alga é acentuada pela clorofila, que purifica o sangue e desintoxica o organismo.
Este estudo publicado na revista médica Drug and Chemical Toxicology estudou a ação desintoxicante da chlorella em ratos envenenados com chlordécone. Os resultados obtidos mostraram que a chlorella interrompeu a circulação do inseticida no corpo antes de o eliminar nas fezes.
🛡 Estimula e regula o sistema imunitário
Os componentes presentes na chlorella exercem efeitos positivos no sistema imunitário. O seu núcleo contém nomeadamente o famoso CGF (Chlorella Growth Factor, o fator de crescimento da chlorella), um complexo único formado por aminoácidos, vitaminas, proteínas e ácidos nucleicos.
Esta associação estimula a imunidade, nomeadamente em pessoas idosas, e favorece a regeneração celular. A vitamina B12 contida na chlorella contribui também para o funcionamento normal do sistema imunitário.
Este estudo da British Industrial Biological Research Association, realizado em ratos expostos ao chumbo, mostrou que a chlorella promoveu a produção de novas células saudáveis pelo organismo.
😷 Poderoso antioxidante que protege contra o stresse oxidativo
A chlorella possui também poderosas propriedades antioxidantes que protegem o organismo de doenças e infecções. A sua ação deve-se aos ácidos gordos, às vitaminas C e E, aos carotenoides e à clorofila que contém. A chlorella é aliás a planta mais rica em clorofila !
A clorofila é um pigmento naturalmente antioxidante. Protege as células dos radicais livres e estimula a produção de células imunitárias (macrófagos e leucócitos). A clorofila presente na chlorella participa na oxigenação e na desintoxicação do organismo, mantendo ao mesmo tempo o equilíbrio ácido-base.
Este estudo realizado pela Graduate School of East-West Medical Science da Coreia com 52 fumadores mostra que a chlorella limitou os danos dos radicais livres no ADN.
🔬 Potencialmente anticancerígeno
Como a spirulina, a chlorella possuiria virtudes antitumorais. Os carotenoides, pigmentos amarelo-alaranjados, apresentam atividades anticancerígenas.
A chlorella estimula também a libertação de interferões, proteínas produzidas naturalmente pelas células do sistema imunitário. Os interferões defendem o organismo contra ataques virais, bacterianos, parasitários ou tumorais.
Devido à sua ação antioxidante, a chlorella também reduziria os danos nas células causados pela radioterapia e pela quimioterapia.
Este estudo da Universidade Kebangsaan na Malásia, realizado em ratos com cancro do fígado, mostra que a chlorella inibiu a proliferação das células doentes e induziu a apoptose, ou seja, a autodestruição das células cancerígenas.
⚡️Anti-fadiga e melhora os estados depressivos
Rica em vitaminas e minerais, a chlorella apoia o organismo no dia a dia, combate a fadiga (incluindo a crónica) e o esgotamento. Também é muito interessante para aliviar estados depressivos.
Com efeito, a chlorella contém triptófano, um aminoácido precursor da serotonina ou « hormona da felicidade ». Atua também na libertação da melatonina para aliviar os distúrbios do sono.
Este estudo realizado por várias universidades iranianas e australianas, em pacientes com perturbação depressiva maior, demonstrou a eficácia da chlorella em reduzir a ansiedade e os sintomas físicos e cognitivos da depressão.
🍭 Regula os níveis de lípidos e de açúcar no sangue
A chlorella mostra efeitos promissores para reduzir o nível de colesterol LDL e a glicemia. Esta ação parece dever-se aos fitosteróis e às fibras contidas na chlorella.
Como mostra este estudo de várias universidades iranianas realizado com 70 pacientes, a chlorella melhora a sensibilidade à insulina e aumenta a produção de insulina sérica responsável por manter um nível normal de glicose no sangue.
🏃♂️ Ajudaria a perder peso
A chlorella ajuda a perder peso graças ao seu efeito supressor do apetite. Contém fibras alimentares mas, sobretudo, fenilalanina, um aminoácido essencial ao organismo que atua como inibidor do apetite. Alguns minutos após o consumo de chlorella, a sensação de saciedade instala-se e os desejos de beliscar desaparecem.
A chlorella é uma grande aliada de quem faz dieta porque, além de ajudar a perder peso, permite evitar carências graças à sua composição excecional.
Como consumir a chlorella?
A chlorella em comprimidos
Os comprimidos ou as cápsulas são produzidos a partir do pó de chlorella seca. É uma forma que se encontra facilmente no comércio. Apresenta várias vantagens : é prática, fácil de tomar e disfarça o sabor a algas da chlorella (se esse sabor lhe desagradar!). Contudo, a chlorella em comprimidos apresenta um valor nutritivo menos interessante.
É importante informar-se sobretudo sobre o processo de transformação (que deve respeitar os princípios ativos) e sobre o teor de chlorella pura.
A chlorella em pó
Escolher a chlorella em pó é uma forma interessante de descobrir esta micro-alga. Pode cozinhá-la (adicione-a no final da cozedura). Para não alterar os princípios ativos, o pó de chlorella não deve ser aquecido a uma temperatura superior a 40°C.
Também se pode polvilhá-la sobre uma salada, misturá-la num sumo ou preparar um delicioso smoothie banana/maçã/coco/chlorella. Ou simplesmente diluí-la num grande copo de água, ou de leite.
A chlorella fresca
Consumir chlorella fresca é a melhor forma de tirar partido dos seus benefícios. Mas esta forma ainda é muito pouco difundida. Apenas alguns fabricantes oferecem chlorella fresca, na maioria das vezes sob a forma de sumo.
Privilegiar a chlorella francesa
Segundo as normas europeias, a chlorella não pode ser biológica. No entanto, é aconselhável escolher uma chlorella de cultivo francês.
Algumas chlorellas são produzidas na Ásia e são muito menos rastreáveis. Sendo a alga capaz de absorver metais pesados e poluentes, é importante assegurar a sua proveniência e o local de produção. Terá também um menor impacto energético se vier da França.
Escolha uma chlorella pura, garantida sem vestígios de metais pesados nem pesticidas. Idealmente, deve ser cultivada em água pura e longe de quaisquer fontes de poluição. Existem numerosos pequenos produtores franceses, uma simples pesquisa na internet permitirá que encontre alguns perto de si!
Chlorella e spirulina
Chlorella e spirulina combinam muito bem porque as suas ações são complementares. Melhor ainda : atuam em sinergia e uma amplifica os efeitos positivos da outra. Tomá-las simultaneamente é interessante para beneficiar dos nutrientes de cada uma delas.
Chlorella e spirulina formam um excelente equilíbrio. A spirulina, por exemplo, contém mais ferro. A chlorella, por outro lado, possui 4 vezes mais clorofila que a spirulina.
Como mostra este estudo, ela contém também formas ativas e biodisponíveis de vitamina B12, o que pode ser interessante para pessoas com uma dieta vegana ou vegetariana. No entanto, tenha cuidado em escolher uma chlorella cultivada à luz natural (sob tubos de vidro). É o único método de cultivo que permite obter uma chlorella rica em vitamina B12. Por princípio de precaução, aconselhamos às pessoas veganas uma suplementação médica de vitamina B12.
Chlorella e cúrcuma
O cúrcuma (Curcuma longa) é uma planta cujas propriedades são próximas das da chlorella. Antioxidante, é também desintoxicante, anti-stress, antidepressivo e potencialmente anticancro. Associe a cúrcuma e a chlorella para fazer uma desintoxicação sazonal.
Posologia da chlorella
⚖️Recomenda-se consumir entre 3 e 4 g de chlorella em pó por dia.
🚴🏻♀️No contexto de uma prática desportiva intensa, os atletas podem, excepcionalmente, tomar até 10 g de chlorella por dia.
👶Para as crianças, a dosagem recomendada é de 1 g de chlorella por cada 20 kg.
Recomendamos que comece por pequenas doses antes de aumentar progressivamente a posologia. Devido à sua poderosa ação desintoxicante, a chlorella estimula a libertação de resíduos no organismo. Podem então surgir alguns sintomas. Por isso, é importante adaptar a toma consoante as reações do seu corpo.
⏳A chlorella consome-se de preferência antes das refeições. Pode ser tomada diariamente, ao longo do ano, ou em cura de 3 meses, duas vezes por ano.
💊Em comprimidos : até 8 por dia para comprimidos ou cápsulas de 500 mg
🥄Em pó : 3 a 4 g por dia
Contraindicações e efeitos secundários
A chlorella é uma micro-alga bem tolerada pelo organismo. Contudo, o seu consumo é desaconselhado às seguintes pessoas :
- En raison de la forte teneur en fer de la chlorella, les personnes souffrant d’un excès de fer (hémochromatose) doivent éviter d’en consommer.
- Riche en phénylalanine, l’un des 8 acides aminés essentiels, la chlorella est déconseillée aux personnes atteintes de phénylcétonurie (accumulation de phénylalanine dans l’organisme).
- Les personnes sous traitement anticoagulant ne doivent pas prendre de chlorella car elle contient de la vitamine K1 qui intervient au niveau de la coagulation.
- Évitez de consommer du café en même temps que la prise de chlorella car elle démultiplie les effets de la caféine.
A toma de chlorella geralmente provoca poucos efeitos secundários. No entanto, os seguintes sintomas podem surgir (nomeadamente no início da toma) :
- Troubles gastro-intestinaux (ballonnements, diarrhées…).
- Maux de tête.
- Boutons.
Se os sintomas persistirem, é aconselhável interromper o consumo de chlorella e consultar um médico.
História, cultivo e mercado da chlorella
Um pouco de história
A chlorella tem uma longa história. Os primeiros vestígios da sua existência remontam a 2,5 mil milhões de anos, na Ásia e, mais particularmente, no Japão.
Foi com os trabalhos do botânico e microbiologista M.W. Beijerinck em 1890 que a chlorella foi descrita pela primeira vez. Aliás, ele acrescentou o seu nome ao nome científico da chlorella : Chlorella vulgaris Beijerinck.
No País do Sol Nascente, a chlorella conheceu a sua hora de glória no pós-Segunda Guerra Mundial. Tornou-se então uma importante fonte de alimento para a população japonesa. É mesmo considerada um « alimento de interesse nacional ».
Foi finalmente na década de 50 que a sua notoriedade cresceu. Graças às pesquisas, descobriu-se que esta microalga é uma boa fonte de ácidos gordos essenciais e de proteínas. Mas, nessa altura, a chlorella tem uma desvantagem principal: é muito pouco digerível.
O Japão criou, em 1957, o instituto de investigação sobre a chlorella para encontrar a melhor forma de explorar esta alga. Abandonada durante vários anos, a chlorella fez o seu grande regresso em 1970. De facto, os investigadores conseguiram finalmente retirar a membrana celular da alga. Constituída por celulose, foi ela que a tornava indigesta.
Ao longo do tempo, as investigações sobre a chlorella multiplicaram-se e permitiram descobrir as suas numerosas propriedades.
Diferentes modos de cultivo
A chlorella pode ser cultivada de diferentes formas :
- En bassins à ciel ouvert peu profonds : cette méthode est utilisée pour 95 % de la production mondiale. Elle a cependant l’inconvénient de ne pas protéger l’eau, et donc la chlorella, des polluants présents dans l’air.
- En fermenteurs (ou réacteurs hétérotrophes) : peu coûteuse, cette méthode ne permet pas d’obtenir une chlorella à haute valeur nutritive. En effet, l’algue est privée de son processus naturel de photosynthèse et ne se nourrit que de sucres présents dans l’eau.
- Sous tubes de verre : cette méthode est utilisée pour 1 % seulement de la production mondiale de chlorella. Et pour cause : elle est 10 fois plus coûteuse pour les producteurs qu’une culture en fermenteurs. Mais c’est pourtant la meilleure pour obtenir une chlorella de qualité ! L’algue se développe dans des tubes en verre placés au soleil et grâce à la lumière naturelle tout en étant protégée des polluants extérieurs.
Hoje, a ilha de Taiwan é o primeiro produtor mundial de chlorella. O Japão, a China, a Índia e a Indonésia figuram também entre os principais países produtores.
Dossier realizado por Julia Perez e Charlotte Jean
Fontes e estudos científicos
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Lee SH, Kang HJ, Lee HJ, Kang MH, Park YK, 2010. Suplementação com Chlorella durante seis semanas tem um impacto favorável no estado antioxidante em fumadores coreanos do sexo masculino.
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Yunes Panahia, Roghayeh Badelib, Gholam-Reza Karamic, Zeinab Badelid, Amirhossein Sahebkaref, 2014. Um ensaio randomizado controlado de suplementação com Chlorella vulgaris durante 6 semanas em pacientes com perturbação depressiva maior.
Mehrangiz Ebrahimi-Mameghania, Zahra Sadeghib, Mahdieh Abbasalizad Farhangic, Elnaz Vaghef-Mehrabanyd, Soodabeh Aliashrafid, 2016. Homeostase da glicose, resistência à insulina e biomarcadores inflamatórios em pacientes com doença hepática gordurosa não alcoólica: efeitos benéficos da suplementação com a microalga Chlorella vulgaris: um ensaio clínico randomizado, duplo-cego e controlado por placebo.
