BENEFICIOS DEL GUARANÁ
✓ Estimulante y energizante
✓ Mejora la concentración
✓ Mejora la memoria
✓ Ayuda a adelgazar
✓ Antioxidante
¿Qué es el guaraná?
El guaraná (Paullinia cupana) es un arbusto originario de la Amazonia brasileña, cuyas semillas del mismo nombre se consumen desde la época precolombina por diferentes etnias. Perteneciente a la familia de las Sapindaceae, al igual que los lichis y los marrones, se cultiva habitualmente en los bosques húmedos amazónicos en Brasil, Paraguay, Perú, Colombia y Venezuela.
Es un arbusto trepador, un poco como una liana. Produce bayas rojas que contienen una semilla negra envuelta en una pulpa blanca. Cuando el fruto está maduro, la baya se abre y se transforma, como dicen los indios guaraní, en «ojo de la selva».
Es esa semilla negra la que se ha utilizado durante siglos por los guaraní y otras etnias de la Amazonia, con el fin de tratar ciertas enfermedades, de aumentar la energía, la libido, y la resistencia de los amerindios.
En efecto, el guaraná es un potente estimulante. Contiene hasta cuatro veces más cafeína que el café. A la cafeína contenida en el guaraná se le llama guaranina. Es un término de marketing, ya que se trata exactamente de la misma molécula. Sus propiedades se difundieron en Europa en el siglo XVIII por el botánico alemán Christian-François Paullini, quien le dio su nombre científico.
El guaraná puede consumirse en polvo, en cápsula o en bebida. En Brasil, un refresco a base de guaraná, el Guaraná Antartica, es la bebida más vendida después de la Coca-cola !
Composición nutricional
- Caféine (ou guaranine)
- Antioxydants : tanins, catéchines, théobromine
- Polysaccharides
- Protéines
- Vitamines A, E, B1, B3
- Minéraux : calcium, potassium, phosphore, fer, zinc, cuivre, magnésium
- Acides gras essentiels
Beneficios del guaraná
La semilla de guaraná es un concentrado de principios activos, entre ellos la cafeína, origen de sus numerosos beneficios. La ventaja de este súper alimento en comparación con otros es que sus efectos han sido ampliamente estudiados y en su mayoría están científicamente probados. Aquí están las principales virtudes del guaraná.
⚡️ Estimulante y energizante
El guaraná es un potente estimulante y energizante natural. El alto contenido de cafeína que contiene estimulará el sistema nervioso central y provocará la liberación de adrenalina. La ventaja es que, gracias a los taninos, el guaraná no tendrá los efectos secundarios del café (agitación, palpitaciones, insomnio…).
Aumenta los reflejos y permite combatir la somnolencia. Aumenta nuestra resistencia a la fatiga y nos da tono, a lo largo del día. De hecho, los taninos que contiene permiten una asimilación lenta, de manera que se preserven sus efectos a largo plazo y se sostenga el esfuerzo en el tiempo.
Se recomienda especialmente durante la práctica deportiva, ya que aumenta la fuerza, la resistencia y la recuperación tras el esfuerzo. Evita la acumulación de ácido láctico en los músculos, reduciendo así los dolores musculares.
Este estudio de la Northumbria University en Newcastle demostró que un complemento alimenticio compuesto por vitaminas, minerales y guaraná reducía la fatiga mental. Este estudio, realizado por la Universidad Federal de Paraíba en Brasil en ratones, demostró que el guaraná aumentaba la fuerza física.
👩🏫 Mejora la concentración y la memoria
El guaraná mejora el rendimiento cognitivo, en particular la concentración, la memoria y la capacidad de aprendizaje, gracias a la cafeína pero también a otras sustancias alcaloides presentes en el guaraná y que aún están en estudio. Un tratamiento con guaraná puede ser una ventaja real para los estudiantes en época de exámenes, por ejemplo.
Se recomienda, en particular, asociarlo con el ginseng para potenciar aún más estas aptitudes.
Este estudio de la Northumbria University en Newcastle demostró que el guaraná contribuía a un mejor aprendizaje y a un mayor rendimiento intelectual. Además este estudio de la Universidad Federal de Santa Maria en Brasil, realizado en ratas, demuestra que el guaraná aumenta la memoria.
🏃♂️ Ayuda a adelgazar
El guaraná es un quemagrasas, se utiliza a menudo en la industria de productos dietéticos destinados a perder peso y combatir la obesidad. Se aconseja especialmente en caso de dieta, ya que también permite mantener un nivel de energía óptimo.
Activa nuestro metabolismo, lo que permitirá quemar más calorías incluso en reposo. Contribuye a eliminar las grasas nocivas así como el colesterol malo, y proporciona una sensación de saciedad.
Pero en este sentido su acción por sí sola no bastaría; debe ir acompañada de una alimentación equilibrada y de la práctica deportiva regular.
Este estudio de la Escuela de Medicina de la Universidad de Sao Francisco en Brasil demostró que el guaraná inhibe la producción de células grasas y favorece los genes que las reducen. Esta llevada a cabo por la Universidad Federal de Santa María en Brasil sobre una muestra de población amazónica de más de 60 años mostró que los consumidores de guaraná tienen una cintura media inferior a la de los demás.
🥝 Antioxidante
El guaraná es una mina de antioxidantes, entre los que figuran la cafeína, pero también los taninos, la teobromina (como el cacao), la catequina, y las saponinas. En este sentido es bastante similar al té verde, y por tanto al matcha.
Estos antioxidantes combatirán los radicales libres, protegiendo nuestras células del estrés oxidativo. Son particularmente eficaces contra el envejecimiento de la piel.
La catequina más específicamente permitirá mejorar la circulación, prevenir las enfermedades inflamatorias y coronarias y así proteger el corazón.
Este estudio de la Universidad Federal de Santa María en Brasil, realizado con 42 personas mayores, demostró que el guaraná y sus antioxidantes reducen los riesgos de enfermedades cardiovasculares.
¿Cómo consumir el guaraná?
Preferir el guaraná ecológico
La producción de guaraná en Brasil es industrial : hay que satisfacer la fuerte demanda de la agroindustria y de la industria farmacéutica. Muchos agricultores recurren a pesticidas, a especies híbridas y a los OGM.
Pero también existen numerosos productores ecológicos certificados AB y Écocert, que tradicionalmente explotan cepas silvestres de guaraná. Por ejemplo, la tribu Satéré Mawé en el estado de Amazonas todavía produce guaraná ecológico y de comercio justo, que se puede encontrar en el comercio.
El guaraná ecológico se recomienda porque será mejor para la salud (exento de pesticidas y de productos tóxicos), más rico en nutrientes y por tanto más eficaz. Además una agricultura ecológica tiene menos impacto en el medio ambiente, y permite preservar mejor este territorio amenazado que es la Amazonía.
Polvo de guaraná
Consumir el guaraná en polvo es la mejor manera de beneficiarse de todas sus propiedades, ya que la semilla está poco transformada. Tradicionalmente, tras la cosecha, se extraen las semillas de las bayas rojas, luego se limpian, secadas al sol o sobre muelas de hierro, tostadas y trituradas. Se hace una pasta enrollada en forma de cilindro que luego se ralla para obtener el polvo de guaraná.
Además, es fácil de incorporar a nuestra alimentación diaria: diluida en agua, en un zumo o mezclada con un yogur o un batido.
Leer también | Lo que hay que saber antes de comprar guaraná
El polvo de guaraná se utiliza a menudo en cosmética porque su alto contenido en cafeína lo convierte en un aliado para la piel. Permite, en particular, luchar contra el envejecimiento y la celulitis.
Guaraná en cápsula
Las cápsulas de guaraná son la forma de consumo más práctica, ya que permiten controlar bien la dosis. Siempre hay que informarse sobre su contenido en cafeína y su concentración, y verificar que no contengan cafeína sintética ni aditivos.
Bebida de guaraná
Hoy en día, muchas energy drinks (bebidas energéticas como Red Bull), smart drinks (bebidas energéticas concentradas en nutrientes) y bebidas adelgazantes contienen guaraná. Sus propiedades estimulantes y el hecho de que sea un quemador de grasa lo convierten en un gran argumento de marketing.
Estas bebidas contienen en realidad poco guaraná y muchísimos aditivos, no se recomiendan en el marco de una alimentación sana y equilibrada.
Si se prefiere consumir el guaraná en forma de bebida, es mejor prepararla uno mismo con polvo, o infusionar las semillas.
➜ Todo lo que hay que saber sobre el guaraná en forma de bebida
Posología
El guaraná está claramente desaconsejado por la noche, al igual que el café, para no alterar nuestro sueño. Además, se desaconseja superar los 5 g si se consume cafeína por otro lado. Se recomienda comenzar con una cura de 4 a 6 semanas para recuperar la forma y combatir la fatiga. Su consumo continuado está muy desaconsejado porque existe riesgo de habituación.
Contraindicaciones y efectos secundarios
No existe peligro al tomar guaraná en la medida en que se respeten las dosis diarias recomendadas. Los efectos secundarios son raros si se respetan dichas dosis. No obstante, se han señalado casos de palpitaciones cardíacas y dolores de estómago.
El guaraná está desaconsejado en mujeres embarazadas o en periodo de lactancia, en personas que padecen hipertensión arterial, trastornos cardiovasculares e insomnio.
El guaraná puede tener interacciones con ciertos medicamentos, por lo que se aconseja contar con una consulta médica en caso de tratamiento puntual o continuado.
Historia y cultivo actual
Según una mitología de los Sateré-Mawé, indígenas del estado de Amazonas en Brasil, una divinidad maligna habría un día matado a un joven del pueblo. Para consolar a su tribu, una divinidad benevolente primero habría plantado su ojo izquierdo en el bosque, convirtiéndose en el guaraná silvestre. Luego plantó su ojo derecho en el pueblo, permitiendo la domesticación y el cultivo del guaraná.
El guaraná fue introducido en Europa desde la conquista portuguesa y española en el siglo XVI, sin éxito. Realmente se industrializó y comercializó a partir de la década de 1960, cuando se introdujo en otros estados de Brasil para satisfacer la creciente demanda. La producción actual es de 4000 toneladas al año, procedentes de los estados de Amazonas, Mato Grosso y Bahía. Brasil produce el 95% del guaraná, pero también se encuentra en Venezuela.
