C’est un facteur d’inquiétude pour de nombreux propriétaires, et à raison. Si votre chat ne mange plus, je vous conseille avant toute chose de distinguer les deux symptômes suivants.
Une anorexie, lorsqu’un animal cesse complètement de s’alimenter, et une hyporexie, lorsque l’appétit est diminué. Parfois, d’autres symptômes sont également visibles.
Faire cette distinction est nécessaire car le degré d’urgence n’est pas le même. En cas d’anorexie, les conséquences sur la santé de votre chat peuvent rapidement être plus graves.
Les causes d’une perte d’appétit sont nombreuses, allant d’une origine comportementale à la présence d’une maladie.
Une consultation vétérinaire s’impose et permet de déterminer la cause d’une anorexie ou d’une hyporexie chez votre chat. Cette étape est importante car le traitement et la prise en charge dépendent du diagnostic.
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Pourquoi mon chat ne mange plus ?
Le signe d’un problème chez ce prédateur
« Mon chat ne mange plus ! » : en consultation vétérinaire, nous sommes fréquemment alertés par des propriétaires qui constatent un manque d’appétit inhabituel chez leur félin.
Votre chat est un prédateur. Afin de ne pas paraître vulnérable, il exprime peu de signes de douleur et de mal-être. Vous pouvez tout de même être alerté par certains comportements, comme la perte d’appétit.
Des causes comportementales
Les chats sont des animaux très sensibles au stress. Toute source d’anxiété dans leur environnement peut impacter leur comportement. Vous pouvez alors constater une perte d’appétit chez votre petit compagnon.
Observez attentivement votre chat pour savoir s’il s’agit d’une origine comportementale. Le moindre changement dans son environnement peut le perturber. Par exemple, avez-vous récemment déménagé ? Un nouvel animal (ou un nouvel humain !) est-il arrivé dans votre foyer ?
Votre chat aime sa routine alimentaire. Une modification de ses habitudes peut alors provoquer une perte d’appétit. Avez-vous récemment changé sa gamelle de place ? Ou bien la marque de ses croquettes ?
Une maladie
Si nous avons moins d’appétit lorsque nous sommes malades, il en est de même pour nos chats !
Plusieurs maladies peuvent conduire à une anorexie ou une hyporexie. Il peut s’agir d’arthrose, d’une maladie infectieuse ou encore d’une intoxication, par ingestion d’une plante toxique par exemple.
Dans l’hypothèse d’une maladie, d’autres paramètres entrent en compte dans le diagnostic vétérinaire comme l’âge de votre chat, son sexe ou encore son statut vaccinal.
Par exemple, si votre chatte est non stérilisée, elle peut être atteinte d’une maladie appelée un pyomètre. Il s’agit d’une infection de l’utérus où une perte d’appétit est bien souvent présente. Pour en savoir plus sur cette maladie, je vous invite à consulter cette étude.
Une douleur buccale
C’est une situation que nous rencontrons fréquemment en clinique vétérinaire : une perte d’appétit liée à la présence de tartre. Ce dernier étant douloureux, votre chat mange moins à cause de la douleur au niveau de sa bouche ou de ses dents.
Dans ce cas, un détartrage réalisé par votre vétérinaire suffit à régler le problème.
De plus, si votre chat a une dent cassée, la douleur occasionnée peut aussi être responsable d’une perte d’appétit.
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S’il ne mange plus et ne boit plus
Une adipsie
Il est compliqué de savoir quelle quantité d’eau boit votre chat au quotidien. Cela l’est d’autant plus si son alimentation est humide.
En effet, les croquettes sont sèches et donc moins fournies en eau. Un chat nourri aux croquettes boit donc plus d’eau. Mais si votre chat mange des pâtées, ces dernières couvrent davantage ses besoins hydriques. Il boit donc moins dans sa gamelle d’eau.
D’une manière générale, vous aurez du mal à voir que votre chat boit moins. On parle d’adipsie lorsqu’un animal ne boit plus du tout.
Le risque de déshydratation
Mais si vous constatez une adipsie chez votre chat, je vous recommande de consulter votre vétérinaire en urgence. À cause du risque de déshydratation et de ses conséquences, une prise en charge rapide et une réhydratation sont nécessaires.
Néanmoins, il se peut aussi que votre chat boive plus d’eau que d’habitude. Il s’agit alors d’une polydipsie. Lorsqu’un chat mange moins et boit plus, plusieurs maladies, comme une insuffisance rénale, peuvent être en cause.
S’il ne mange plus et dort beaucoup
Lorsqu’un chat dort plus que d’habitude, on peut parfois considérer ce comportement comme un symptôme. Il peut ainsi s’agir d’une apathie ou abattement. Si vous observez votre chat manger moins et dormir plus, il faut le signaler à votre vétérinaire. Tout signe clinique rentre dans le diagnostic.
Par ailleurs, d’autres symptômes peuvent accompagner une perte d’appétit comme des vomissements ou encore de la fièvre.
S’il ne mange plus et ne défèque plus
Votre chat ne fait plus de selles ? S’il va plus fréquemment dans la litière sans faire de selles, on parle d’occlusion intestinale. Le transit est à l’arrêt suite à la présence d’un obstacle. Il peut notamment s’agir :
- d’un corps étranger : comme une ficelle ingérée par votre chat
- d’une accumulation de selles (constipation)
- de la présence de boules de poils
J’attire votre attention sur le fait qu’un chat qui n’arrive pas à déféquer peut facilement être confondu avec un chat qui n’arrive pas à uriner.
Si votre chat n’urine pas, il s’agit probablement d’une obstruction urinaire. On peut également constater une perte d’appétit dans ce cas.
L’occlusion intestinale et l’obstruction urinaire représentent une urgence chez le chat. Il vous faut donc rapidement vous rapprocher de votre vétérinaire.
Les conséquences de la perte d’appétit du chat
Du fait du métabolisme des chats, une anorexie peut rapidement avoir de graves conséquences. Ce n’est pas le cas chez les chiens qui sont plus tolérants.
Lorsqu’une perte d’appétit persiste sur plusieurs jours chez un chat, une lipidose hépatique peut se mettre en place.
La lipidose hépatique est une maladie du foie. En cas de baisse de la consommation d’aliments, le foie se met à accumuler des lipides. Le pronostic vital peut alors être engagé et une hospitalisation vétérinaire est primordiale.
Anorexie ou hyporexie : une consultation vétérinaire est nécessaire ! Mais je vous recommande vivement de contacter votre vétérinaire en urgence si votre chat ne mange pas du tout depuis plus de 24 heures. Une hospitalisation et une alimentation assistée doivent être mises en place.
Sources et études scientifiques
Gwenaël Outters, « L’anorexie chez le chat constitue une urgence », La Semaine Vétérinaire, n° 1434, 21/01/2011, p. 34 et 35
Samantha Taylor et al., « 2022 ISFM Consensus Guidelines on Management of the Inappetent Hospitalised Cat », Journal of Feline Medicine and Surgery, 1er juillet 2022
