BENEFÍCIOS DO FENO-GREGO
✓ Antidiabético
✓ Ajuda as mulheres após o parto e durante a amamentação
✓ Aumenta a testosterona
✓ Regula o apetite
✓ Regula as hormonas
O que é o feno-grego?
O feno-grego é originário do Norte de África. O seu nome (« feno grego ») provém do uso que se fazia dele na Grécia Antiga: servia de facto de forragem para os cavalos.
No entanto, o feno-grego possui usos mais nobres: os habitantes do Antigo Egipto usavam-no para o embalsamamento das múmias. Também se encontra um registo da sua utilização num papiro egípcio datado de 1 500 a.C. como remédio para tratar queimaduras.
A planta de onde se extrai (Trigonella foenum-graecum) pertence à família das Fabáceas, como as favas. São as suas sementes que se consomem como especiaria. De forma triangular (o que explica o seu nome vindo do grego antigo trigonella), possuem um cheiro forte e um sabor característico, muito aromático.
Na Índia e no Médio Oriente, costuma-se usar estas sementes tanto na medicina tradicional como na cozinha. Trata-se de um alimento que entra na composição de muitas misturas de especiarias ou pratos tradicionais: o ras-el-hanout marroquino, o caril ou ainda o tandoori masala indiano.
O feno-grego é uma especiaria usada na farmacopeia tradicional, tanto para atenuar as infeções e as inflamações, pelas suas propriedades digestivas, e para atenuar a queda de cabelo.
É a aliada das mulheres que acabaram de dar à luz, pois contribui para atenuar as dores e favorecer a lactação. Trata-se ainda de uma especiaria hipoglicemiante, portanto antidiabética, e hepatoprotetora, que regula o fígado.
Os fitoestrogénios que contém permitem‑lhe também regular as hormonas, da mesma forma que a maca. Uma especiaria poderosa, tanto do ponto de vista do aroma como dos benefícios para a saúde.
Composição nutricional do feno-grego
- Fibres
- Minéraux et oligo-éléments : fer, manganèse, phosphore, magnésium
- Saponines, flavonoïdes
- Vitamines : A, B1, C
Os benefícios do feno-grego
🍭 Virtudes anti-diabéticas
A investigação científica concentrou os seus esforços nas propriedades antidiabéticas do feno-grego. Devido à sua riqueza em fibras e em saponinas, possui uma ação reguladora sobre a glicemia, o que poderia ter um papel no diabetes tipo 2.
No entanto, os estudos disponíveis referem-se apenas a animais e carecem de rigor metodológico.
Dos estudos realizados em 2009 na Universidade do Québec permitiram isolar um aminoácido presente apenas no feno-grego, a 4-hidroxi-isoleucina, que estimula a produção de insulina. Este aminoácido teria também um papel na hipercolesterolemia ao reduzir os níveis de colesterol e de triglicerídeos no sangue.
🤱 Uma especiaria recomendada após o parto
No Magrebe, o feno-grego é uma especiaria tradicionalmente consumida por mulheres após o parto : ajuda-as a cicatrizar e a recuperar do cansaço provocado pelo parto.
Além disso, trata-se de um excelente alimento galactogénico : estimula a produção de leite. O seu nome árabe, helba, provém mesmo da palavra halib, o leite. Les « infusões para amamentação » vendidas no comércio contêm aliás frequentemente feno-grego.
Os estudos científicos vêm corroborar esta prática tradicional : este estudo, realizado em 2011 na Faculdade de Medicina de Ancara com 66 mulheres, mostra que aquelas que consumiram uma tisana de feno-grego produziam um volume de leite superior àquela que consumiu um placebo.
🔥 Aumenta a testosterona
O feno-grego atua sobre a produção de hormonas sexuais : estrogénios e testosterona.
Nas mulheres, esse efeito potenciador teria uma ação, nomeadamente sobre o volume dos seios. Nos homens, a especiaria possuiria virtudes afrodisíacas.
Este estudo australiano, realizado em 2011 com 30 homens durante oito semanas, mostra que a ingestão de 500 mg de feno-grego permite aumentar a libido e a força muscular.
Este outro estudo da University of Mary Hardin-Baylor (Estados Unidos), realizado também com 30 homens, mostrou que o consumo de feno-grego associado ao exercício físico permitia simultaneamente aumentar o desejo sexual e também reduzir a gordura corporal.
🍽 Regula o apetite
A medicina tradicional utiliza o feno-grego para regular o apetite. Aliás, em 1990, a Comissão E, organismo científico alemão de fitoterapia, reconheceu a sua eficácia na regulação do apetite.
É a presença de saponinas nesta semente que permite estimular o apetite. Além disso, a presença de fibras proporciona ao organismo uma sensação de saciedade. O feno-grego é, portanto, indicado tanto em casos de astenia – perda de apetite, como também como um supressor do apetite.
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A investigação científica vem corroborar estas alegações. Um estudo, realizado com 12 homens pelo CHRU de Montpellier em 2009, mostra que o consumo regular de feno-grego permite reduzir a ingestão de alimentos gordurosos em 17%.
🌺 Regulador hormonal
Os fitoestrogénios contidos na sua semente são um aliado para as mulheres. Eles permitiriam, de facto, aumentar o volume dos seios e das ancas.
O feno-grego é, além disso, um bom regulador hormonal para as mulheres durante a menopausa, e poderia reduzir os seus incómodos.
Além disso, o seu papel como estimulador hormonal, bem como a sua riqueza em vitaminas B1 e B3, fazem dele um aliado contra a queda de cabelo, tanto para homens como para mulheres. No entanto, faltam estudos científicos para confirmar essas virtudes tradicionais.
Como consumir o feno-grego?
Uma planta condimentária
O feno-grego é uma semente bastante dura, por vezes difícil de mastigar. Pode ser consumida inteira, ou amolecida em água, ou ainda reduzida a pó. O feno-grego em pó pode ser comprado tal como é para aromatizar pratos ou para fazer em casa a sua mistura de especiarias para caril.
Nos países do Magrebe, consome-se um prato chamado terda, um tajine de lentilhas em que a especiaria base é o feno-grego. As mulheres que estão a amamentar e as que já estão na menopausa consomem também cuscuz com feno-grego, que as fortalece.
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Na Índia, utiliza-se a pó de feno-grego como uma especiaria base na cozinha. Também se consomem as suas folhas, como espinafres.
O feno-grego como remédio natural
Pode-se consumir as sementes de feno-grego em infusão (2 colheres de chá de sementes numa chávena de água a ferver) para estimular a amamentação, o apetite ou como tratamento reconstituinte.
Também se consome em cápsulas como suplemento alimentar. Geralmente é prescrito para estimular o apetite ou para ajudar a ganhar peso.
Também existe óleo de feno-grego, para uso externo, por exemplo no couro cabeludo ou no peito.
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O cheiro do feno-grego, gostamos ou detestamos?
O aroma do feno-grego é muito forte, a ponto de poder ser incómodo para algumas pessoas. O seu cheiro pode lembrar o do aipo ou o dos rebuçados de alcaçuz. O seu aroma é utilizado nos caldos Maggi ou no Viandox, mas também pode substituir o xarope de ácer nas preparações industriais.
O seu cheiro e o seu aroma são tais que podem « perfumar» a urina ou a transpiração após o consumo. Uma reação perfeitamente normal, mas que pode ser surpreendente!
Posologia do feno-grego
⚖️Pode-se consumir ocasionalmente o feno-grego como especiaria. Não é necessário colocar muito nos pratos, pois o seu aroma é bastante intenso. Uma a duas colheres de chá são suficientes para aromatizar todas as suas receitas!
🍵Em infusão : 1 colher de chá em 250 ml de água. Não se deve exceder três chávenas por dia.
💊Em cápsulas: Peça a opinião de um profissional antes de consumir. Podem tomar-se 6 cápsulas de feno-grego por dia, ou seja, 2 antes de cada refeição.
⏳Em cura : a duração ideal é de dois meses. Pode consumir as sementes tal como são ou em suplemento alimentar.
🥃O óleo de feno-grego pode ser consumido por via interna como óleo de mesa, ou usado externamente em áreas específicas. Para uso externo, também se podem fazer cataplasmas de sementes de feno-grego (fervendo 50 g de feno-grego em 250 ml de água): a pasta que se formar pode então ser aplicada na pele durante 30 minutos a 1 hora.
Contraindicações e efeitos secundários
- Le fenugrec ne peut pas être consommé à fortes doses pendant la grossesse. En effet, ses graines risquent de provoquer des contractions allant jusqu’à la fausse couche.
- Les diabétiques doivent éviter d’en consommer hors avis médical, surtout s’ils suivent un traitement destiné à réguler la production d’insuline : en effet, les graines peuvent interagir avec le traitement et provoquer des déséquilibres.
- Consommé à forte dose, sa haute teneur en fibres peut provoquer des troubles intestinaux passagers.
História, cultivo e mercado do feno-grego
O feno-grego é cultivado e consumido por toda a bacia do Mediterrâneo e do Médio Oriente, até à Ásia. O seu maior produtor mundial atualmente é a Índia, nomeadamente o Rajastão. Este país é também o maior consumidor mundial, mas exporta muito para os países ocidentais.
No Norte de África, de onde é originário, a especiaria está muito enraizada na cultura. O profeta Maomé terá dito o seguinte : « O feno-grego revive e fortalece o coração. Se a minha Comunidade soubesse tudo o que contém o feno-grego, cada um o compraria ao peso do ouro ».
O feno-grego é conhecido em França desde a Idade Média, sobretudo sob o nome de trigonelle ou sénégrain. É usado como especiaria, mas também como planta tintorial – tinge de vermelho, e como remédio natural. Está inscrito na Farmacopeia francesa desde o 17º século.
É possível cultivar esta planta em França, de preferência a sul do Loire, pois gosta de sol. O seu cultivo é anual, e os agricultores utilizam-na sobretudo como forragem ou adubo verde. Pode ser plantada em rotação de culturas, por exemplo após sementeiras de cereais. É uma cultura boa para o ambiente porque a sua fertilização não é necessária, ela fixa o azoto do ar.
Valores nutricionais detalhados
Estes dados foram sintetizados e verificados para a Darwin Nutrition por Laure Fourchaud, doutora em fisiologia da nutrição.
| Feno-grego (sementes) | /100g | %AR* | /5g (1cc) | %AR |
| Energia (kcal) | 350 | 17,5 | 17,5 | 0,88 |
| Fibras (g) | 24,6 | 82 | 1,23 | 4,1 |
| Água (g) | 7,72 | — | 0,39 | — |
| Macronutrientes | ||||
| Proteína (g) | 27,1 | 54,2 | 1,36 | 2,71 |
| Hidratos de carbono (g) | 33,8 | 13 | 1,69 | 0,65 |
| dos quais açúcares (g) | 8,7 | 9,67 | 0,44 | 0,48 |
| Lípidos (g) | 6,41 | 9,16 | 0,32 | 0,46 |
| Minerais | ||||
| Cálcio (mg) | 176 | 22 | 8,8 | 1,1 |
| Ferro (mg) | 33,5 | 239,29 | 1,68 | 11,96 |
| Cobre (mg) | 1,11 | 111 | 0,06 | 5,55 |
| Magnésio (mg) | 191 | 50,93 | 9,55 | 2,55 |
| Manganês (mg) | 1,23 | 61,5 | 0,06 | 3,08 |
| Fósforo (mg) | 296 | 42,29 | 14,8 | 2,11 |
| Potássio (mg) | 770 | 38,5 | 38,5 | 1,93 |
| Sódio (mg) | 67 | 2,68 | 3,35 | 0,13 |
| Sal (g) | 0,17 | 2,83 | 0,01 | 0,14 |
| Zinco (mg) | 2,5 | 25 | 0,13 | 1,25 |
| Vitaminas | ||||
| Vitamina A (mg) | — | — | — | — |
| Vitamina C (mg) | 3 | 3,75 | 0,15 | 0,19 |
| Vitamina D (µg) | ||||
| Vitamina E (mg) | — | — | — | — |
| Vitamina B1 (mg) | 0,32 | 29,09 | 0,02 | 1,45 |
| Vitamina B2 (mg) | 0,37 | 26,43 | 0,02 | 1,32 |
| Vitamina B3 (mg) | 1,64 | 10,25 | 0,08 | 0,51 |
| Vitamina B5 (mg) | — | — | — | — |
| Vitamina B6 (mg) | 0,6 | 42,86 | 0,03 | 2,14 |
| Vitamina B9 ou folato (µg) | 57 | 28,5 | 2,85 | 1,43 |
| Vitamina B12 (µg) | — | — | — | — |
| Vitamina K (μg) | — | — | — | — |
*%AR : % Ingestão de referência para um adulto
Antioxidantes: flavonoides, saponinas
Outros compostos: 4-hidroxi-isoleucina
Dossiê elaborado por Pauline Petit e Charlotte Jean
Fontes e estudos científicos
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The Natural Pharmacist (Ed). Enciclopédia de Produtos Naturais, Ervas & Supplements – Feno-grego, ConsumerLab.com.
