BENEFÍCIOS DAS BAGAS DE GOJI
✓ Fonte de antioxidantes
✓ Reforçam o sistema imunitário
✓ Anti-fadiga
✓ Desintoxicantes
O que é a baga de goji?
Cultivada na China há pelo menos dois mil anos, também é chamada de goji ou baga do licieto (Lycium Barbarum e Lycium Chinense). A designação “goji” foi criada em 1973 por um botânico americano, é um derivado da palavra chinesa que designa estes frutos, gǒuqǐzǐ.
O goji apresenta-se sob a forma de bagas vermelhas alongadas, ligeiramente doces, que crescem em altitude em arbustos que podem atingir até 3 metros de altura. Fazem parte da família das Solanáceas, tal como os tomates, as beringelas ou as batatas.
A sua cor viva alegra os nossos granolas, smoothies e outras sobremesas saudáveis desde há alguns anos, mas são conhecidas na China, nas regiões do Himalaia e na Mongólia há milénios.
Hoje, 80% da produção mundial provém do NingXia, no norte da China; além disso, encontra-se cada vez mais na França, em plantações de pequena escala e em quantidades reduzidas.
Fazem parte dos principais remédios da medicina tradicional chinesa, como alimento e tónico para o fígado e os rins. Na farmacopeia chinesa, consideram-nas um veículo de juventude eterna, na medida em que as suas propriedades antioxidantes preveniriam o envelhecimento das funções neurológicas, da visão, da pele, e sustentariam o sistema imunitário.
Elas reforçariam o Qi, a nossa energia vital. No Tibete, este fruto é apelidado de “baga do sorriso”. As bagas de goji são normalmente consumidas secas, também se encontram em sumo, em pó ou em cápsula, mais raramente cruas.
O goji é uma fonte notável de nutrientes. Estas bagas contêm mais beta-caroteno do que as cenouras, mais proteínas do que o trigo, e 1,5 vezes mais cálcio do que o leite.
A riqueza em nutrientes e em princípios ativos das bagas de goji pode explicar-se pelo facto de terem crescido originalmente em altitude, em regiões relativamente hostis, sujeitas a fortes secas e geadas.
Os seus benefícios são elogiados há milénios na Ásia e, mais recentemente, no Ocidente, onde os estudos sobre o assunto ainda são pouco desenvolvidos.
Composição nutricional
- Proteínas : 18 aminoácidos, incluindo os 8 essenciais (nomeadamente o triptófano e a isoleucina)
- 21 minerais e oligoelementos incluindo ferro, zinco, cobre, selénio, fósforo, cálcio, germânio
- Antioxidantes : carotenoides incluindo beta-caroteno
- Vitaminas : B1, B2, B6, C e E
- Beta-sitosterol
Benefícios das bagas de goji
🥝 Fonte de antioxidantes
As bagas de goji têm propriedades antioxidantes notáveis, nomeadamente graças aos carotenoides que contêm, permitindo assim combater os radicais livres, responsáveis pelo envelhecimento celular.
Estão classificadas entre os principais frutos mais ricos em antioxidantes, com um índice ORAC (Capacidade de Absorção de Radicais de Oxigénio) de 36 000 por litro. Esta classificação é estabelecida pelo Instituto de Saúde do governo americano.
Estes antioxidantes ajudam a combater o stress oxidativo e a favorecer a produção de colagénio, atuando como um anti-envelhecimento para a pele.
Elas também poderiam favorecer a concentração e a memória, e combater as doenças neurodegenerativas associadas à idade.
Este estudo preliminar conduzido pela Universidade de Hong Kong demonstrou que o extrato de bagas de goji protegia os neurónios de ratos contra uma proteína presente na doença de Alzheimer.
🛡 Reforçam o sistema imunitário
As bagas de goji têm um elevado teor de vitaminas B1, B2, B6, C e E. Estas contribuem nomeadamente para reforçar o nosso sistema imunitário.
Elas contêm também polissacarídeos que permitem regulá-lo e estimulá-lo. Participariam nomeadamente na prevenção da gripe e do resfriado e no tratamento das infecções urinárias.
⚡️Anti-fadiga
Como o camu camu e a acerola, as bagas de goji contêm mais vitamina C do que a laranja, atuando como um anti-fadiga e um estimulante geral. A vitamina C também contribui para uma melhor absorção do ferro.
São também particularmente ricas em ferro, o que favorece o desenvolvimento dos glóbulos vermelhos e permite sentir menos os efeitos do cansaço. Este elevado teor em ferro é também uma das razões pelas quais são recomendadas a pessoas que seguem uma dieta vegetariana ou vegana.
A sua elevada concentração em oligoelementos contribui para colmatar algumas carências alimentares e estimular assim a nossa energia.
💎 Desintoxicantes
As bagas de goji são um alimento detox por excelência porque permitem eliminar mais facilmente as toxinas e proteger o fígado.
Contribuem para melhorar a função do fígado e reparar as lesões hepáticas, nomeadamente as causadas pelo consumo excessivo de álcool. Atenção, não se trata de um remédio milagroso, o ideal para ter um fígado saudável é ter uma alimentação saudável e equilibrada.
Este estudo da Chongqing University of Medical Sciences na China mostrou os benefícios do consumo de bagas de goji em ratos com hepatites alcoólicas.
🍳 Anti-colesterol e ajudam a emagrecer
As bagas de goji ajudam a combater o colesterol graças ao beta-sitosterol que contêm. Este é um composto vegetal semelhante ao colesterol, que vai limitar a sua penetração no organismo.
Possuem propriedades hipoglicemiantes e ajudam assim a reduzir a taxa de açúcar no sangue e a tensão arterial.
São autênticos shots nutricionais com sabor doce e, portanto, uma boa opção “lanchinho” pobre em açúcares e calorias em comparação com outros frutos secos.
Integram-se perfeitamente numa dieta destinada a perder peso, sobretudo porque o seu alto teor de proteínas reforça a sensação de saciedade.
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👁 Protegem os olhos
As bagas de goji são ricas em zeaxantina, um potente antioxidante que lhes dá essa bela cor vermelho-alaranjada. Este atua diretamente na retina, protegendo as suas células da degeneração.
Contêm 5 carotenoides, incluindo o beta-caroteno, provitamina A, favorecendo a acuidade visual.
Este estudo conduzido pelo Nestlé Product Technology Center na Suíça em indivíduos com idades entre 65 e 70 anos demonstra que o consumo diário de bagas de goji durante 90 dias ajuda a combater a alteração da mácula e a catarata.
🔬 Potencialmente anticancro
As bagas de goji ajudariam a prevenir o aparecimento de células cancerígenas graças ao seu alto teor de vitamina C e antioxidantes (zeaxantina e beta-caroteno, nomeadamente).
Este estudo da Second Military Medical University de Xangai, realizada em 75 pacientes com vários cancros em estádio avançado, demonstra que a toma de bagas de goji combinada com um medicamento anticancerígeno tem efeitos benéficos e faz regredir as células cancerígenas.
Como consumir as bagas de goji?
As bagas de goji secas
Atualmente, a maioria dos supermercados vende bagas de goji secas, quer na secção de frutos secos, quer na secção bio. As lojas biológicas, as lojas dietéticas e o comércio eletrónico têm-nas, e aliás pode comprá-las a granel.
Colhem-se à maturação e, idealmente, secam-se de forma artesanal ao sol (estas serão as mais macias), por cozedura, ou por um processo mecânico de desidratação.
É a forma mais prática de as consumir, quer ao natural, como se degustasse frutos secos, quer em receitas salgadas ou doces.
Podem acompanhar pratos principais de frango ou de peixe, como smoothies de frutos vermelhos, granolas, bolos, queijos frescos. Em todos os casos, darão uma cor muito bonita às suas preparações!
Bagas de goji em sumo
Outra forma interessante de consumir as bagas de goji é sob a forma de sumo. Esses sumos são frequentemente produzidos na Europa, a partir de bagas importadas da Ásia.
A sua composição é variável; muitas vezes são compostos maioritariamente por água e por outros frutos, pelo que é preciso verificar bem o seu elevado teor em bagas de goji para aproveitar ao máximo os seus efeitos. Atenção: um sumo puro tende a ser bastante ácido; aconselha-se misturá-lo com água.
O seu preço e o seu valor nutricional, devido às múltiplas etapas de transformação, são frequentemente menos interessantes do que os das bagas secas, mas são fáceis de consumir e de misturar com outros sumos, ou água de coco.
As bagas de goji existem também em comprimidos, em cápsulas e em pó.
As bagas de goji podem ser perigosas?
Estas bagas não têm unanimidade entre os especialistas em nutrição e várias controvérsias estão em curso. Por um lado, elas não seriam mais benéficas do que outras frutas vermelhas que costumamos comer: framboesas, mirtilos…
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Por outro lado, alguns produtores procedem à sua irradiação para as conservar melhor em longas viagens, um processo que limita o seu valor nutricional e que se suspeita ser prejudicial para o organismo a longo prazo.
Além disso, na sequência de um estudo realizado pela revista Test Achat, a congénere belga de 60 Millions de consommateurs, as bagas de goji tiveram recentemente má imprensa. Entre 15 referências de produto, 10 continham grandes quantidades de pesticidas, incluindo 3 marcas certificadas como biológicas.
O sabor das bagas de goji
As bagas de goji são ligeiramente doces e aciduladas, um pouco como as bagas tradicionais. O seu sabor varia de um produtor para outro e consoante o seu modo de fabrico. Combinam tão bem com pratos salgados como com doces!
Consumir de forma sustentável: privilegiar bagas de goji biológicas, de comércio justo e locais
✓ Evidentemente as bagas de goji biológicas são melhores em termos de nutrientes, para a sua saúde em geral e para o planeta. Para garantir que são biológicas, é preciso confiar nas certificações, e a sua rastreabilidade deve ser clara. As pequenas explorações devem ser privilegiadas, quer na China, no Tibete ou na Mongólia. As bagas de goji provenientes do comércio justo devem ser favorecidas para assegurar um melhor rendimento aos seus produtores e cultivadores.
✓ Uma das formas de garantir uma qualidade ótima de cultivo é também abastecer-se junto de pequenos produtores franceses, no Midi, no Beaujolais, ou na Alsácia, por exemplo. As bagas de goji francesas são mais caras, mas como são locais, a sua pegada carbónica é bem inferior à das provenientes da Ásia.
✓ Uma última opção é cultivá-las você mesmo! Basta para isso obter sementes ou uma planta e seguir os passos indicados pelo seu vendedor.
Posologia
A sua absorção é muito fácil, e o seu sabor doce dá vontade de as comer indefinidamente. Que posologia adotar ?
⚖️ Para uma cura anti-fadiga : 6 a 12 g por dia (aproximadamente 2 colheres de sopa) durante três meses.
💊Cápsulas de extrato de goji (aproximadamente 600 mg) : 2 a 3 cápsulas por dia para começar e depois aumentar as quantidades se necessário.
🥄 Num contexto terapêutico : até 80 bagas secas por dia.
Contraindicações e efeitos secundários
Não existem grandes contraindicações ao consumo de bagas de goji. No entanto, o seu consumo é desaconselhado a mulheres grávidas ou que amamentam, assim como a crianças e a pessoas que seguem um tratamento anticoagulante.
No início do tratamento, pode ocorrer que se sofram efeitos indesejáveis tais como náuseas, dores de estômago e dores de cabeça. Eles podem indicar que a desintoxicação está a funcionar, mas é melhor reduzir a dose diária, mesmo que seja necessário retomá-la progressivamente.
História, cultivo e mercado das bagas de goji
A medicina tradicional chinesa prescreve as bagas de goji no tratamento de várias patologias. São sobretudo as pessoas da terceira idade que as utilizam, de forma a reforçar o Yin, força oposta ao Yang.
Elas reforçariam sobretudo o Qi, a nossa energia vital, e favoreceriam a longevidade com saúde.
Consomem-se cruas ou em decoção, para tratar problemas do fígado e dos rins. Diz-se que lubrificam os pulmões.
Elas provêm originalmente de regiões onde o clima é muito rigoroso, com variações de temperatura que vão de -20°C a 20°C, na Mongólia Interior, no Tibete, e na região chinesa de NingXia. Esta última, composta por planaltos com mais de 2000 metros de altitude, é a principal produtora mundial de bagas de goji, com 80% da produção.
Fontes e estudos científicos
Yu MS, Leung SK, Lai SW, Che CM, Zee SY, So KF, Yuen WH, Chang RC, 2005. Neuroprotective effects of anti-aging oriental medicine Lycium barbarum against beta-amyloid peptide neurotoxicity.
Gu S, Wang PL, Jiang R, 2007. [A study on the preventive effect of Lycium barbarum polysaccharide on the development of alcoholic fatty liver in rats and its possible mechanisms].
Bucheli P, Vidal K, Shen L, Gu Z, Zhang C, Miller LE, Wang J, 2011. Goji berry effects on macular characteristics and plasma antioxidant levels.
Cao GW, Yang WG, Du P,1994. [Observation of the effects of LAK/IL-2 therapy combining with Lycium barbarum polysaccharides in the treatment of 75 cancer patients].
