Sofocos, insomnio, trastornos del estado de ánimo, dolores de cabeza, sequedad vaginal o incluso aumento de peso: la menopausia no se resume a la desaparición de la regla.
Es una etapa de transición hormonal importante en la vida de cada mujer. Más allá de los síntomas que suelen mencionarse, hay un fenómeno que a menudo pasa a un segundo plano: la disminución progresiva del colágeno.
Esta proteína estructural esencial que encontramos en los huesos, las articulaciones, pero también en la piel, contribuye a la resistencia, la flexibilidad y la elasticidad de los tejidos.
Pero ¿por qué esta pérdida se acelera precisamente en la menopausia? ¿Y los complementos de colágeno pueden realmente compensar este fenómeno? Te lo explico.
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¿Por qué la menopausia acelera la pérdida de colágeno?
La producción de colágeno depende de células llamadas fibroblastos. Ahora bien, su actividad está influida por las hormonas femeninas, en particular por los estrógenos. De hecho, estas células poseen receptores hormonales que modulan su actividad de producción.
He encontrado varios estudios científicos que han puesto de relieve esta relación entre los estrógenos y la actividad de los fibroblastos.
Sin embargo, la menopausia provoca una caída de los niveles de estrógenos : los fibroblastos se vuelven menos activos y la síntesis de colágeno se ralentiza progresivamente.
Este estudio también ha demostrado que los tratamientos hormonales tienen como efecto el aumento de la producción de colágeno.
Esta disminución progresiva se traduce a menudo en:
- una piel menos elástica, más seca y más arrugada
- unos huesos más frágiles, con un mayor riesgo de osteoporosis
- dolores articulares
¿Son realmente beneficiosos los complementos de colágeno en la menopausia?
Efectos modestos sobre la piel y su elasticidad
Una de las soluciones para paliar esta falta de colágeno natural es recurrir a complementos alimenticios. En forma de polvo o de cápsulas, estos productos prometen efectos sobre la piel y las articulaciones. Pero, ¿qué muestran realmente los estudios científicos?
Varios estudios clínicos se han interesado por los efectos de los péptidos de colágeno hidrolizado sobre el aspecto de la piel.
Los resultados de una revisión científica que recopila 19 estudios e incluye a 1225 participantes sugieren que la toma de colágeno hidrolizado durante 90 días es eficaz para ralentizar el envejecimiento cutáneo. Las arrugas se atenuarían, la piel estaría más hidratada y sería más elástica.
Otra revisión de 2023 concluye los mismos efectos, aunque señala que los resultados siguen siendo modestos y variables según los estudios.
En la práctica, los posibles beneficios observados en los estudios incluyen, en particular:
- aumento de la hidratación cutánea
- ligera mejora de la elasticidad
- disminución de la profundidad de las arrugas
Sin embargo, quiero insistir en que el colágeno no tiene un efecto milagroso sobre la piel. Tras la digestión, los péptidos de colágeno se degradan en péptidos más cortos y en aminoácidos. Ciertamente, es posible que estimulen ciertas vías implicadas en la síntesis de colágeno, pero sin garantía.
Dicho de otro modo, los efectos probablemente existen, pero siguen estando muy lejos de las promesas a veces avanzadas por el marketing, y no son específicos de la menopausia.
Un interés potencial para los huesos y las articulaciones
Uno de los impactos principales de la menopausia es la pérdida progresiva de la densidad ósea, siempre ligada a la caída de los estrógenos. Ahora bien, el colágeno desempeña un papel primordial en la integridad de la matriz ósea.
Algunos trabajos científicos sugieren que una suplementación con péptidos de colágeno podría contribuir al mantenimiento de la salud ósea de las mujeres posmenopáusicas.
Encontré en particular este ensayo clínico llevado a cabo con 131 mujeres posmenopáusicas que presentaban osteopenia. Tras un año de suplementación con péptidos de colágeno, los investigadores observaron una mejora de algunos marcadores óseos, así como un aumento de la densidad mineral ósea.
En el ámbito de las articulaciones, hoy en día no existe ningún estudio que se dirija específicamente a las mujeres posmenopáusicas. No obstante, varios estudios se han interesado por los efectos del colágeno hidrolizado sobre la artrosis y los dolores articulares.
Una metaanálisis reciente sugiere, por ejemplo, que los péptidos de colágeno hidrolizado podrían contribuir a reducir ciertos síntomas relacionados con la artrosis de rodilla. Si bien no se pueden extraer conclusiones directas para la menopausia, la suplementación con colágeno sigue siendo prometedora para mantener un confort articular normal.
Es importante mantener la perspectiva. Los datos fiables sobre el colágeno siguen siendo aún limitados actualmente y recuerdo que esta suplementación no reemplaza una alimentación adecuada, una actividad física regular ni los tratamientos médicos cuando son necesarios.
El colágeno no reemplaza un enfoque global de la menopausia
Sí, algunos estudios sugieren que la suplementación con colágeno sea beneficiosa para la piel, la densidad ósea o el confort articular. Pero estos beneficios observados siguen siendo por lo general modestos, y variables según los estudios y los perfiles.
Sobre todo, la salud de los tejidos en la menopausia no depende únicamente del colágeno. La actividad física, el aporte suficiente de proteínas, la vitamina D, el calcio, el sueño, el tabaco o incluso la exposición solar también desempeñan un papel importante en el envejecimiento cutáneo y óseo.
Ningún complemento alimenticio puede compensar todos estos cambios vinculados a este periodo importante de la vida de una mujer.
Le aconsejo sobre todo ver el colágeno como un apoyo complementario, y no como una solución milagrosa. No dude en ponerse en manos de un profesional de la salud cuando sea necesario.
Fuentes y estudios científicos
- Haczynski J, Tarkowski R, Jarzabek K, Slomczynska M, Wolczynski S, Magoffin DA, Jakowicki JA, Jakimiuk AJ. (2002) Las fibroblastos cutáneos humanos cultivados expresan los receptores de estrógeno alfa y beta.
- Calleja-Agius J, Brincat M. (2012) El efecto de la menopausia en la piel y otros tejidos conectivos.
- de Miranda RB, Weimer P, Rossi RC. (2021) Efectos de la suplementación con colágeno hidrolizado sobre el envejecimiento de la piel: una revisión sistemática y metaanálisis.
- Pu, S.-Y.; Huang, Y.-L.; Pu, C.-M.; Kang, Y.-N.; Hoang, K.D.; Chen, K.-H.; Chen, C. (2023) Efectos del colágeno oral para el antienvejecimiento de la piel: una revisión sistemática y metaanálisis.
- König, D.; Oesser, S.; Scharla, S.; Zdzieblik, D.; Gollhofer, A. (2018) Los péptidos específicos de colágeno mejoran la densidad mineral ósea y los marcadores óseos en mujeres posmenopáusicas: un estudio aleatorizado y controlado.
- Simental-Mendía M, Ortega-Mata D, Acosta-Olivo CA, Simental-Mendía LE, Peña-Martínez VM, Vilchez-Cavazos F. (2025) Efecto de la suplementación con colágeno en la osteoartritis de rodilla: una revisión sistemática actualizada y un metaanálisis de ensayos controlados aleatorizados. Clin Exp Rheumatol.
