Il ruolo dei funghi per il pianeta e la nostra salute
“Ci sarà sempre dell’educazione da fare sui funghi… sono più di 2 milioni di specie e hanno un miliardo di anni di esperienza di sopravvivenza alle nostre spalle! C’è ancora molto da scoprire ed è importante, penso, rendersi conto di ciò che i funghi rappresentano per il nostro pianeta e i suoi abitanti!” Alexandra ne è convinta: i funghi sono il futuro.
Innanzitutto dal punto di vista ecologico: questi ultimi svolgono un ruolo essenziale nell’equilibrio naturale, decomponendo la materia organica in humus. Il loro micelio (parte vegetativa del fungo costituita da ramificazioni) ha anche la capacità di depurare i suoli, l’acqua e distruggere microrganismi.
Questo potenziale è molto ben mostrato nel film Fantastic Fungi di Louie Schwartzberg, un incredibile documentario sui benefici dei funghi per la nostra salute (ricordando che gli antibiotici e altri farmaci noti derivano dai funghi!) e per l’ambiente. Uscito in piena pandemia mondiale, è disponibile online, qui.
In un altro ambito, un po’ più all’inizio di quest’anno, è uscito presso Éditions Grasset Phantastica, un libro di Stéphanie Chayet sull’uso medico degli psicotropi e in particolare della psilocibina, il principio attivo dei funghi allucinogeni. Nel 2018 l’agenzia americana del farmaco ha concesso a questa molecola lo status di « terapia innovativa » .
Numerosi studi scientifici ne riconoscono i benefici nel trattamento delle malattie mentali, nell’accompagnamento delle persone in fine vita, ma anche la sua capacità di aumentare la nostra creatività, il nostro benessere e la nostra connessione con la natura. Questa sostanza, utilizzata in molte culture da millenni, è molto promettente dal punto di vista medico, e il riconoscimento del suo impiego non smetterà di crescere nei prossimi decenni.
Il primo episodio di The Goop Lab su Netflix, la serie documentaria prodotta da Gwyneth Paltrow sulle medicine alternative, è infatti dedicato alla psilocibina.
In breve, i funghi fanno sempre più parlare di sé nel 2020! Per questo abbiamo contattato Alexandra, affinché ci dica di più sulla creazione di MYCELAB e sui benefici dei funghi funzionali.
Funghi funzionali?
I funghi “funzionali”, noti anche come “funghi medicinali”, sono organismi vegetali che, oltre alle loro proprietà nutrizionali, apportano benefici concreti per la nostra salute. Rafforzano l’immunità, permettono di aumentare la nostra energia, migliorare la memoria, ridurre le infiammazioni…
Sono pilastri della medicina cinese. Tra questi troviamo il cordyceps, il reishi, lo shiitaké, il chaga, l’hydné hérisson…
“L’uso dei funghi è molto sviluppato in Asia da millenni ed è in forte crescita negli ultimi 10 anni negli USA e in Canada. Ho visto emergere nuovi marchi, la domanda non smette di crescere!” si entusiasma Alexandra.
Effettivamente gli Stati Uniti, il Canada e l’Australia sono molto più avvezzi di noi ai funghi funzionali. Si pensa in particolare ad aziende come Four Sigmatic, che dal 2012 propone mix di caffè, cacao e tè con funghi funzionali. Il suo fatturato ammontava a 61,7 milioni di dollari nel 2018, e l’azienda oggi conta più di 60 dipendenti. Il suo fondatore, il giovane finlandese Tero Isokauppila, riconosce che la maggior parte dei suoi clienti non ama i funghi, ma ne osserva rapidamente i benefici.
Il mercato dei funghi funzionali valeva 5,8 miliardi di dollari nel 2018, con la Cina come principale produttrice e consumatrice in materia. Ora stanno arrivando in Francia, grazie a startup come MYCELAB che hanno a cuore di democratizzarne l’uso.
MYCELAB: il primo laboratorio specializzato nei funghi funzionali
Alexandra è dottoressa in farmacia, laureata all’ESSEC, e specialista in integratori alimentari. Ha messo a punto una gamma di integratori alimentari 100% naturali, composti da estratti di funghi medicinali, piante attive e alghe. Questi si presentano sotto forma di capsule in piccoli vasetti di plastica riciclabile.
Tutti i funghi dei prodotti MYCELAB provengono dall’agricoltura biologica e contengono almeno il 30% di polisaccaridi.
\”Ho iniziato a interessarmi ai funghi funzionali ormai 6 anni fa. Cercavo soluzioni naturali per ovviare ai disturbi quotidiani, cronici e persistenti. Ho sempre avuto una certa fragilità e mi ammalavo molto spesso: il minimo raffreddore, un colpo di stress, un momento di stanchezza e per me si traduceva in alcuni giorni di raffreddore, mal di gola o disturbi digestivi!
Ho sempre cercato prodotti naturali e nelle mie ricerche ho scoperto l’uso dei funghi medicinali e, per fortuna, quello stesso anno avevamo alcuni corsi di micologia che trattavano i benefici di alcuni funghi come il Reishi, l’Hericium, lo shiitake ecc… Sono rimasta sbalordita da quello che ci raccontavano i nostri professori! Ci parlavano di proprietà anti-infiammatorie, anti-tumorali, antidiabetiche e molto altro.
Ho voluto provare immediatamente. Sei anni fa non c’era nulla sul mercato francese. È da lì che è nato MYCELAB. Ho deciso di cambiare i miei piani di carriera e di lanciarmi in questa avventura imprenditoriale durante il mio ultimo anno di studi.”
Il laboratorio MYCELAB ha formulato 5 prodotti all’interno della linea ß – CARE:
- Vitality: rivitalizzante, adattogeno
- Immunity: difese immunitarie
- Brain: memoria, concentrazione
- Cell: antiossidante, protettore cellulare
- XCare: comfort articolare
Ogni prodotto corrisponde a un bisogno specifico. Immunity, per esempio, contiene attivi di origine naturale che stimolano il sistema immunitario: reishi, shiitaké, maïtaké, astragalo, androprahis, vitamina C derivata dall’acerola, ginseng siberiano, echinacea angustifolia, bacche di Schisandra.
Il prezzo dei vasetti varia a seconda degli attivi. Si va da 31,90€ a 41,90€ per vasetto per cure da 3 a 5 settimane.
Alexandra pone la R&D al cuore del suo approccio. Ha scelto e isolato principi attivi naturali e potenti: polisaccaridi immunomodulatori e/o immunostimolanti, molecole nutritive (amminoacidi essenziali, enzimi, minerali, vitamine, proteine nobili, lipidi essenziali e acidi grassi essenziali…), metaboliti e molecole bioattive come i triterpeni, i polifenoli, enzimi, ecc.
Un’altra priorità: la provenienza e i metodi di produzione dei funghi che utilizza.
\”Bisogna comprendere e sapere che i funghi hanno la capacità di assorbire tutto dal suolo (metalli pesanti, radiazioni, ecc.) bisogna essere molto vigili sulla qualità dei substrati utilizzati e sulle metodologie di produzione. È sempre preferibile optare per funghi provenienti dall’agricoltura biologica. Ogni fungo che utilizzo nei miei prodotti è biologico. Infine, bisogna fare attenzione ai fornitori che arricchiscono il loro estratto con polisaccaridi (diversi da quelli dei funghi) e quindi verificare bene le schede tecniche degli ingredienti.\”
Come si è visto, i funghi funzionali sono molto sviluppati in Asia, e ciò da millenni. Negli Stati Uniti, in Canada, in Australia, la domanda è in aumento da circa dieci anni. Numerosi marchi si stanno sviluppando. Sul mercato francese, Alexandra osserva un reale entusiasmo per questi funghi da quando ha iniziato il suo progetto, semplicemente perché \”le persone che li consumano regolarmente notano rapidamente i cambiamenti e i benefici sul loro organismo! \”.
Conclude, come una vera appassionata di funghi: \”Abbiamo molto da guadagnare, sia per la nostra salute che per quella del nostro pianeta: è quello che chiamo mushroompower! \”
Crediamo, come Alexandra, che i funghi abbiano ancora molto da insegnarci! La loro democratizzazione è correlata al riconoscimento dei loro benefici da parte della scienza. Un ambito da seguire da vicino 🙂 🍄
