El colágeno es una proteína presente de forma natural en la matriz extracelular de numerosos tejidos (huesos, músculos, articulaciones, piel, vasos sanguíneos). Desempeña un papel primordial para proporcionarles resistencia y soporte a lo largo de la vida.
Gracias a sus propiedades denominadas «antiedad», en las articulaciones y la piel, también se encuentra en los complementos alimenticios. Pero también en cremas antiarrugas.
Pero también es una proteína implicada en las zonas cancerosas de las personas afectadas por esta patología. ¿Qué vínculo existe entre el colágeno y el cáncer? ¿Es protector o, por el contrario, perjudicial ? Esto es lo que he encontrado sobre el tema.
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Los vínculos entre el cáncer y la proteína del colágeno
El colágeno y la propagación del cáncer
El papel del colágeno en la progresión de los cánceres ya ha sido ampliamente estudiado. Pero los procesos que lo rodean siguen siendo complejos y aún no están esclarecidos.
Durante el crecimiento tumoral, la matriz extracelular circundante se remodela, degrada y es reemplazada por una matriz específica del tumor. Esta nueva matriz es a menudo más rica en colágeno y más rígida.
En la mayoría de los cánceres, se observa que el aumento del colágeno se asocia con una mala evolución de la enfermedad. Sugiriendo así que la proteína podría tener funciones inmunomoduladoras, como indica este estudio.
Podría activar ciertos receptores específicos de las células tumorales, en particular los DDR (receptores de dominio discoideo). La unión a estos receptores podría favorecer la proliferación de las células tumorales y las metástasis.
El colágeno como biomarcador de las metástasis
Los fragmentos de colágeno son a veces marcadores diagnósticos de los tumores metastásicos. Por ejemplo, uno de estos fragmentos es un biomarcador validado para las células del cáncer de mama metastizadas en los huesos y constituye una ayuda para establecer el pronóstico.
Esta capacidad del colágeno para modular potencialmente el avance del cáncer y la resistencia a las quimioterapias abre puertas para la investigación de nuevos tratamientos.
¿Protege el colágeno del cáncer?
Una posible actividad antitumoral
Sin embargo, el colágeno presente en el cuerpo también ha mostrado probables actividades antitumorales según el tipo de tumor. Eso es lo que sugiere este estudio.
En algunas situaciones, como en el adenocarcinoma ductal pancreático, la desactivación de la expresión del colágeno tipo I aceleró la propagación de la enfermedad.
En este tipo de tumor, el colágeno de tipo I puede fijarse en las células tumorales. Y crear una barrera física que impida la diseminación de las células cancerosas.
Sin embargo, la ralentización de la enfermedad es solo temporal. Ya que las células tumorales producen moléculas cuya función es degradar ese colágeno.
El papel del colágeno en la latencia de las metástasis
Este estudio realizado en 2021 se interesó en el desarrollo de las metástasis. Indica que estas células cancerosas dispersas a veces permanecen dormidas durante varios años antes de ser detectables.
En este contexto, la matriz extracelular de estas células se remodela. Contiene una gran proporción de colágeno de tipo III.
Cuando este colágeno se ve perturbado a través de diversas vías de señalización, la proliferación tumoral se restablece. Estas investigaciones indican que podría existir la posibilidad de manipular estos mecanismos alrededor del colágeno para mantener la dormancia de estas metástasis y actuar activamente contra el cáncer.
La toma de suplementos de colágeno y el cáncer
¿Pueden los suplementos de colágeno favorecer la aparición de un cáncer?
Actualmente, ninguna evidencia científica hace pensar que la ingesta de colágeno por una persona sana pueda favorecer la aparición de un cáncer.
Los complementos en el mercado francés han pasado pruebas de calidad y seguridad que certifican la toma segura del colágeno en cuestión.
Tómese, sin embargo, su tiempo al comprar el suplemento. Le aconsejo elegir un producto de calidad que no contenga metales pesados que afecten a la salud. Compruebe el país de fabricación y opte por una marca de confianza.
En caso de padecer una patología ya existente, consulte a un profesional de la salud antes de iniciar cualquier tratamiento con complementos alimenticios.
¿Puede la suplementación con colágeno tener un efecto protector?
Los estudios científicos recientes se interesan en el colágeno que se encuentra de forma natural en el cuerpo, y aquí no se trata de suplementos orales.
Los complementos alimenticios de colágeno marino tienen como objetivo una buena salud de la piel y de las articulaciones.
En ningún caso son tratamientos farmacológicos destinados a tener una acción curativa contra el cáncer.
