Por que ração específica para cachorros?
O crescimento do cachorro
O cachorro não é um cão adulto em miniatura, é um animal em pleno desenvolvimento com necessidades muito específicas.
O crescimento de um cachorro estende-se por vários meses dependendo das raças: de 7 a 8 meses para um cão miniatura como o Chihuahua até 18 meses ou mesmo 24 meses para um cão de raça gigante como o Terranova.
É um momento intenso em que:
- O esqueleto desenvolve-se
- Os órgãos crescem
- Os sentidos começam a desenvolver-se
Para tudo isto, o cachorro precisa de nutrientes e de energia que lhe são fornecidos pela alimentação. E devem ser fornecidos em quantidades adequadas.
As necessidades de proteínas e cálcio dos cachorros são mais importantes do que as dos adultos. Uma alimentação demasiado pobre pode provocar problemas de crescimento, como o raquitismo.
Mas, por outro lado, uma alimentação em excesso ou desequilibrada pode induzir patologias como a obesidade ou doenças articulares (displasias).
As vantagens da ração para cachorros
Como todos os mamíferos, o cachorro é primeiro alimentado pelo leite materno. Aos 1 mês e meio de idade, pode-se introduzir uma alimentação sólida.
A ração para cachorros é um alimento prático, económico e seguro do ponto de vista sanitário.
As necessidades nutricionais de um filhote são específicas e é difícil cobri-las perfeitamente com uma alimentação caseira (cozinhada em casa com ingredientes frescos).
Com as rações, os nutricionistas trabalharam para si a fim de fabricar um alimento que corresponde perfeitamente às necessidades dos cães em crescimento.
Desde que escolha as certas!
Que critérios ter em conta ao comprar ração para cachorros?
Antes de comprar um alimento seco para o seu filhote, terá de ter em conta vários aspetos como a composição das rações, mas também a idade e a raça do seu novo companheiro.
Composição da ração para cachorros
No que diz respeito aos alimentos de crescimento, uma composição desequilibrada pode ter consequências dramáticas. Para selecionar as boas rações para filhotes, pode-se consultar as recomendações dos profissionais do setor do pet-food.
A FEDIAF (Federação Europeia dos Alimentos para Animais de Companhia) recomenda os teores mínimos seguintes para um filhote (em % de matéria seca (MS) do alimento):
- Proteínas : 25 %
- Matérias gordas : 8,5 %
Como nos cães adultos, dar-se-á preferência às proteínas de origem animal (carne, ovos, peixes…) cujo valor nutricional é superior ao das proteínas de origem vegetal (trigo, arroz, soja…).
Quanto aos minerais, tanto as carências como os excessos podem causar problemas no crescimento ósseo. Recomenda-se os níveis seguintes:
- Cálcio (Ca) : 0,8 a 1,3%
- Fósforo (P) : 0,7 a 1,1 %
- Relação Ca/P > 1.1
O equilíbrio entre os diferentes minerais é tão importante quanto a sua quantidade bruta. Atenção, nunca se deve suplementar um filhote com minerais que recebe rações especiais para crescimento.
Os ácidos gordos são indispensáveis ao desenvolvimento do cérebro e da retina. A relação Ômega 6/Ômega 3 deve ser inferior ou igual a 5.
As rações devem também conter diferentes vitaminas em quantidade suficiente, como:
- A vitamina A : 500 UI/100g de MS
- A vitamina D : 50 UI
- A vitamina E : 5 UI
Estes mínimos de base podem ser ajustados em função da idade do filhote, e também do seu porte quando adulto.
A idade do cachorro
Alguns fabricantes distinguem alimentos de crescimento 1.º idade (até 14 semanas) e 2.º idade (para além de 14 semanas). As necessidades do filhote variam um pouco entre estes dois períodos, com percentagens mais elevadas de proteínas, ácidos gordos e cálcio nas rações para filhote 1.º idade.
Além disso, antes das 14 semanas, as capacidades de digestão do filhote ainda não são ideais, por isso as rações 1.º idade contêm ingredientes particularmente digeríveis.
A raça do cachorro
É um critério fundamental a ter em conta. Muitos fabricantes desenvolveram 2, ou mesmo 3 gamas de rações para filhote em função do peso na idade adulta.
Os filhotes de raças grandes (mais de 25 kg na idade adulta) têm um crescimento mais longo. Eles devem crescer lentamente, sem estarem em excesso de peso. Para eles, deve privilegiar-se uma alimentação menos gordurosa (máximo 16 % de lípidos) sem minerais em excesso.
Um bom equilíbrio entre energia, proteínas e minerais garante aos filhotes de raças gigantes um crescimento harmonioso que respeite o seu desenvolvimento ósseo e muscular.
A ração biológica para cachorros
Porque não adquirir bons hábitos desde o início?
As rações fabricadas com ingredientes provenientes da criação e da agricultura biológica são a garantia de um alimento mais saudável e sem resíduos. Uma verdadeira garantia de longevidade para o seu filhote!
Que quantidade de ração devo dar ao meu cachorro?
A quantidade de ração a fornecer ao seu filhote depende da sua idade, do seu peso, do seu tamanho na idade adulta e da densidade energética do produto… Não entre em pânico, o fabricante geralmente fornece uma tabela com todas essas informações no saco.
É importante medir exatamente a quantidade de ração com uma balança de cozinha ou um copo doseador fornecido pelo vendedor.
A quantidade de ração deve ser repartida em 3 refeições por dia, depois pode passar para 2 a partir dos 3-4 meses.
Em regra geral, é aconselhável pesar regularmente o seu filhote para garantir que ganha peso. E palpar o tórax (deve-se sentir as costelas) para verificar que não tem excesso de peso.
Se tiver de mudar de alimento, não se esqueça de fazer uma transição alimentar misturando a ração antiga com a nova durante alguns dias.
Se o seu filhote apresentar problemas digestivos (vómitos e/ou diarreia), não demore a consultar um veterinário.
Onde comprar ração para cachorros?
Em clínicas veterinárias
No seu veterinário encontrará marcas premium e conselhos conforme a raça do seu filhote. As gamas veterinárias permitem acompanhar o animal ao longo da sua vida, do filhote ao sénior.
Em lojas de animais
Elas propõem rações semelhantes às das clínicas veterinárias. A escolha muito vasta pode por vezes ser um pouco desestabilizadora.
Em grandes superfícies
As grandes superfícies geralmente oferecem ração de qualidade nutricional inferior, sobretudo se os preços forem particularmente baixos.
Não é necessariamente uma boa escolha para este período muito particular e muito exigente que é o crescimento do filhote.
Na internet
Atenção, perigo ! Avant de encomander? Antes de encomendar na internet, verifique a fiabilidade do site, a origem das rações e informe-se sobre a composição.
Existem agora lojas online que oferecem gamas exclusivamente veterinárias onde pode encomendar de olhos fechados. Informe-se junto do seu veterinário.
Para resumir
Rações de qualidade para cachorros :
1. Contêm proteínas de origem animal com um teor mínimo de 25%
2. Têm um teor de cálcio de cerca de 1%
3. E uma relação Ca/P >1.1
4. Preferencialmente biológicas
5. Preferencialmente de primeira idade se tiver menos de 14 semanas
6. São adaptadas à raça do seu pequeno companheiro
7. São adquiridas em circuitos especializados
