Por que ração especial para gatinhos?
A ninguém escapará que um gatinho é… muito pequeno. Num curto espaço de tempo, vai crescer e tornar-se um gato vigoroso.
Para um desenvolvimento harmonioso, é necessária uma alimentação adequada. Não se alimenta um gatinho da mesma forma que um gato adulto!
O crescimento do gatinho
Entre os 3 e os 6 meses, um gatinho vai triplicar o seu peso. Isso mostra quão intensa é essa fase para o seu organismo. As necessidades de proteínas e minerais, nomeadamente de cálcio, mas também de energia, são então máximas.
Uma alimentação rica e equilibrada proporcionará-lhe os nutrientes indispensáveis para o desenvolvimento do esqueleto, dos músculos, do cérebro e dos diferentes órgãos.
As vantagens da ração para gatinhos
A amamentação materna cobre as necessidades do gatinho durante os 2 primeiros meses de vida. No final do 1.º mês, pode-se começar a diversificação alimentar introduzindo as primeiras rações para gatinhos.
Este alimento completo vai fornecer ao gatinho as proteínas e minerais necessários ao seu crescimento. O tamanho das rações será também adequado à sua pequena mandíbula e à sua minúscula dentição.
Para além da sua composição completa, as rações têm muitas vantagens, como a fácil conservação. Podem, assim, ser deixadas à disposição para que os gatinhos possam vir petiscar a qualquer momento.
As rações também garantem uma boa saúde bucodental. A ação mecânica de trituração atua como uma escovagem e reforça as mandíbulas e a dentição.
Por fim, as rações são um alimento económico. E também ecológicas, ao valorizar certos produtos cárneos pouco utilizados na alimentação humana, como, por exemplo, as vísceras.
Não esquecer de deixar água limpa à disposição dos animais que recebem ração. O leite especial para gatinhos também pode ser utilizado como fonte de hidratação durante os primeiros 3 meses.
Bom saber! As rações especiais para gatinhos também são adequadas para a alimentação de fêmeas gestantes e lactantes.
Os critérios a ter em conta
A composição das rações é um elemento primordial. Mas também será necessário ter em conta a evolução do gatinho. Por volta dos 6 meses, a castração ou a ovariectomia é uma etapa-chave na alimentação felina.
A composição da ração
O gato é um carnívoro estrito. «Na natureza», consome essencialmente pequenas presas (ratos, aves…). Ao contrário do cão, que come um pouco de tudo…
Os felinos devem, portanto, receber uma alimentação com um alto teor de proteínas. Mas nem todas as proteínas são equivalentes do ponto de vista da qualidade nutricional. Para o gato, as proteínas devem ser de origem animal: carne, peixes, ovos, leite.
As rações para gatinhos diferem das dos adultos por teores mais elevados de proteínas e de cálcio. São também mais digestíveis porque o sistema enzimático do gatinho ainda não é totalmente desenvolvido.
No que diz respeito aos gatinhos, as recomendações usuais são as seguintes em % de matéria seca:
- Proteínas : 30 % mínimo, incluindo 0,10 % de taurina, um aminoácido indispensável para o gato
- Lípidos : 9 % mínimo, incluindo 0,5 % de ácido linoleico, um ácido gordo indispensável ao desenvolvimento do cérebro e da retina
- Cálcio : 1 %
- Fósforo : 0,8 %
- Vitamina D necessária ao crescimento ósseo : 750 UI/kg de alimento
A idade e a raça do gatinho
O crescimento de um gatinho termina por volta dos 8-9 meses. As necessidades energéticas diminuem. Deve então passar-se para uma alimentação para gato adulto, correndo o risco de o seu animal ganhar demasiado peso.
No entanto, alguns gatos de grande porte, como o Maine Coon, têm um crescimento muito mais prolongado. Para eles, as rações especiais para gatinhos permanecem necessárias até cerca dos 12 aos 15 meses. Aliás, também se encontram rações de crescimento especificamente adaptadas ao Maine Coon.
Alguns fabricantes fazem uma distinção entre alimentos da primeira fase (de 1 a 4 meses) e da segunda fase (de 4 a 12 meses). Os primeiros correspondem a um pico de crescimento muito acentuado e fornecem energia e nutrientes altamente digestíveis em quantidade.
O tamanho das rações é concebido para esses gatinhos muito pequenos. As de segunda fase são mais adequadas a um crescimento que já está a abrandar. O tamanho das rações aumenta.
E depois da esterilização?
A esterilização é geralmente realizada aos 6 meses de idade. Consiste, no macho, na remoção dos testículos e, na fêmea, dos ovários. Em alguns animais, isto pode provocar uma alteração do metabolismo.
A consequência é um apetite aumentado e uma tendência para o excesso de peso, ou mesmo para a obesidade. A longo prazo, isso pode ter consequências prejudiciais para a saúde do gato, com um risco acrescido de diabetes, de doença hepática e de artrose.
Após a operação, o gatinho ainda não é um adulto, mas as suas necessidades alimentares mudam. Para evitar um ganho de peso nocivo, geralmente aconselha-se a passar para um alimento para gato adulto esterilizado, mesmo que o animal ainda não tenha a idade « regulamentar ».
Desenvolvidas por alguns pet-fooders, as rações para gatinhos esterilizados de 6 a 12 meses são uma alternativa interessante. Graças a um teor de gordura reduzido, ajudam no controlo do peso após a castração, ao mesmo tempo que fornecem os ingredientes necessários no final do crescimento.
Deve misturar a ração para gatinhos com comida enlatada?
Hoje em dia, a tendência é abandonar apenas a ração para os gatos. De facto, esta alimentação muito seca (teor de humidade cerca de 10%) pode favorecer os problemas urinários em felinos que não se hidratam suficientemente.
Por isso recomenda-se uma mistura de alimentação húmida (patê, mousses, bolinhas…)/alimentação seca. As latas são distribuídas de manhã e à noite, enquanto a ração fica disponível ao longo do dia.
Pode habituar o seu gatinho a esta mistura desde muito novo para evitar qualquer neofobia, ou seja, a recusa de um novo alimento, como as latas, por um gatinho alimentado exclusivamente com ração.
Onde comprar ração para gatinhos?
Na clínica veterinária
No seu veterinário encontrará marcas premium adaptadas a gatinhos. As gamas veterinárias permitem acompanhar o animal ao longo de toda a sua vida, do gatinho ao sénior, e até adaptar-se ao seu estado de saúde em caso de doença.
Em lojas de animais
As gamas são vastas e geralmente semelhantes às das clínicas veterinárias. Nem sempre é fácil orientar-se nas variadas composições dos sacos.
Em grandes superfícies
A qualidade nem sempre está à altura. Fuja das rações low cost responsáveis por problemas urinários no gato.
Na internet
Atenção, perigo! Encontra-se de tudo na web, inclusive anúncios enganadores! Existem agora lojas online que propõem gamas exclusivamente veterinárias onde pode encomendar de olhos fechados. Informe-se junto do seu veterinário.
Para resumir
Rações para gatinho de qualidade :
1. Contêm proteínas de origem animal numa percentagem mínima de 30 %
2. Têm um teor de cálcio em torno de 1 %
3. São preferencialmente de primeira idade se tiver menos de 4 meses
4. São adaptadas ao seu estado reprodutivo (esterilizado ou não)
5. Misturam-se com a alimentação húmida
6. S’achètent de préférence en circuit spécialisé
