Os benefícios do mate
Folhas energizantes
A erva-mate é uma árvore de folhas que cresce na América do Sul, nomeadamente na Argentina, no Paraguai, no Uruguai, mas também no sul do Brasil. As folhas são extraídas para obter uma infusão que também se chama “mate”.
Os sul-americanos bebem-no geralmente num termo ou, mais tradicionalmente, numa cabaça com um canudo perfurado, a bombilla.
Este estudo aprofundado destacou os seus benefícios estimulantes para o corpo.
De facto, o mate é rico em cafeína, teína e teobromina. Essas três substâncias atuam na estimulação do sistema nervoso, reduzindo a fadiga com um efeito a longo prazo.
Na prática, não terá esse efeito de ‘queda de energia’ que frequentemente se tem com o café. Note que o mate contém mais cafeína do que o chá, mas menos do que o café.
A teobromina também vai favorecer a secreção de serotonina, a hormona da felicidade. O bom humor será garantido.
Uma ação antioxidante e um sistema imunológico ativo
O mate é rico em vitamina A que, além de favorecer a absorção do ferro e a renovação dos tecidos (pele e mucosas), assegura uma visão normal.
Como mostra este segundo estudo, o mate é um excelente anti-inflamatório e exerce um efeito positivo na estimulação dos sistemas nervoso e cardiovascular.
Além disso, graças às vitaminas A, C e E, é um super antioxidante natural. Melhora a qualidade da sua pele graças à regeneração das células e ao abrandamento do envelhecimento celular.
Um sistema nervoso desperto e sinais vitais estáveis
Os minerais presentes, tais como o potássio, o magnésio e o cálcio, participam na estimulação do sistema nervoso, que está sobrecarregado, para o seu maior bem.
O mate também estimula a contração muscular: trânsito intestinal e ritmo cardíaco, por exemplo.
O magnésio é conhecido por regular a nossa glicemia e a tensão arterial. Ele reduz também a intensidade das cãibras causadas por sintomas pré-menstruais ou durante as menstruações.
Aminoácidos essenciais
Isoleucina, metionina e triptófano não são sintetizados pelo corpo e devem estar presentes na alimentação, o que acontece no mate!
Eles regulam a glicemia, asseguram a mobilização das gorduras e libertam a serotonina.
Um fator de combate à obesidade
Este outro estudo demonstrou que o consumo de mate reduzia o acúmulo de triglicerídeos e a inflamação, o que torna o mate um excelente trunfo para a sua saúde.
Não se emagrece apenas consumindo erva-mate, mas ela pode ajudar a favorecer a perda de peso como complemento de atividade física regular e de uma alimentação equilibrada.
Em que forma se apresenta o mate
Folhas (com ou sem talos) a granel e em saqueta individual
Quando se colhem as folhas e os ramos da erva-mate, forma-se um pó natural.
Para conservar os aromas e os benefícios desta bebida, evitando a perda de nutrientes, aconselho a erva-mate a granel constituída por estes 3 ingredientes: as folhas, os caules e o pó.
Cada produtor e, gradualmente, cada marca fará a sua própria mistura. Note que o ingrediente principal de uma erva-mate a granel continua a ser as folhas (de 50 a 95%).
Os caules (de 0 a 35% no máximo) vão suavizar o sabor da erva-mate e assim lhe dar textura, mas algumas ervas-mate não os contêm.
Em pó
As ervas-mate em pó solúvel garantem uma dissolução num instante. Conte cerca de 1 colher de chá (5 g) por 100 mL de água quente, ou 200 mL de leite/bebida vegetal (amêndoa, arroz, soja) quente ou frio.
A preparação das ervas-mate em pó em saquetas é ainda mais simples porque a erva-mate já vem pré-dosada. Se estiver com pressa, é uma boa alternativa: não é preciso comprar todo o equipamento adequado como a cuia e a bombilla.
Infelizmente, uma erva-mate em pó poderá ser vendida mais barata, mas também será menos saborosa e de menor qualidade porque não conterá folhas nem caules.
Por fim, uma erva-mate composta por folhas, caules e pó vendida a granel continuará a ser sempre mais económica no que diz respeito ao preço por quilo.
Em cápsula
Estas cápsulas de erva-mate são recicláveis e compatíveis com máquinas Nespresso para saborear a sua bebida. Tempo poupado garantido!
Complemento alimentar
Peça conselho ao seu farmacêutico para evitar qualquer contraindicação e para que a posologia seja respeitada e adequada. Conte com entre 4 e 6 cápsulas por dia, consoante as marcas, e verifique sempre a lista de ingredientes para evitar qualquer excipiente.
Mates prontos a usar
Algumas marcas oferecem bebidas aromatizadas para facilitar o consumo de mate. Atenção, no entanto, aos açúcares adicionados neste tipo de produtos.
Os critérios a ter em conta
1. Selos ambientais
Devido ao aumento da procura por mate, a sua produção e colheita tornaram-se intensivas para uma produtividade incomparável.
Algumas marcas defendem a qualidade do mate acima de tudo, no respeito pelo ambiente e pelos trabalhadores.
Aqui estão as minhas indicações para selecionar o melhor mate:
- Idealmente, uma colheita manual e uma colheita à maturidade a cada 2 anos (e não antes)
- Uma cultura agroflorestal, que permite criar um microclima favorável ao associar árvores, culturas e animais numa mesma parcela
- As certificações Fair For Life (respeito pelas condições de trabalho e pelo ambiente), FairTrade (comércio ético e justo entre produtor, empresa e consumidores) e Ecocert (garantia da rastreabilidade dos produtos) são uma garantia adicional de qualidade
- Um maté biológico europeu garante um produto sem OGM e sem pesticidas
2. A pureza
Para bebidas prontas a consumir, o açúcar vai reduzir fortemente a amargura do mate. Não hesite em comparar os teores em açúcar (com a menção “dos quais açúcares”) e atenção à presença de edulcorantes, que não contêm calorias mas têm um sabor doce sintético muito pronunciado.
Para os suplementos em cápsulas: prefira um pó 100% natural de planta pura e uma cápsula à base de gelatina vegetal e não bovina.
3. Uma secagem das folhas sem fumo
Após a colheita, as folhas são pré-desidratadas e depois secas ao ar. Esta prática reduz fortemente os riscos cancerígenos.
Por isso, aconselho que se informe junto da marca para verificar essa etapa muito importante na cadeia de produção do mate.
4. Escolher o seu mate de acordo com os seus gostos
- O maté verde tradicional é o mais difundido. Recém-colhido, seca-se de imediato. Não sofrendo qualquer afinamento, o seu sabor leve será pouco amargo e agradará perfeitamente aos apreciadores de maté
- O maté maturado durante 1 a 2 anos apresenta sabores naturais mais intensos e encorpados; a sua amargura será mais pronunciada
- Quanto ao maté torrado a baixa temperatura, as suas notas originais assemelham-se a caramelo, cacau e café.
O cultivo do mate
A Argentina é a maior produtora mundial de mate, seguida pelo Brasil. Cultivam-se os jovens pés finamente selecionados num viveiro. Seis meses depois, os pés são colocados no solo.
Quase 4 anos depois, colhemos os ramos jovens com as suas folhas, sem flor nem fruto.
Nas 24 horas seguintes à colheita, as folhas são expostas a um fogo vivo para desenvolver os seus aromas (é a pré-secagem). Depois, são secas, a baixa temperatura.
A etapa facultativa de maturação permite desenvolver os sabores, os aromas e a cor do maté.
Por fim, tritam-se as folhas e misturam-se em proporções variáveis consoante a origem da planta e a marca em causa.
Contraindicações
A cafeína no maté tem efeitos indesejáveis nos casos seguintes. Não hesite em pedir um parecer personalizado ao seu(a) nutricionista:
- Anemia (deficiência de ferro): o maté contém taninos que vão limitar a absorção do ferro.
- Ansiedade e insónia: a cafeína aumenta a sua nervosidade e só vai acentuar os seus problemas de sono.
- Taquicardia (ritmo cardíaco demasiado elevado), úlcera e hipertensão: a cafeína aumenta o ritmo cardíaco, a produção de ácido no estômago e a tensão arterial.
Para resumir
Para ter a certeza de escolher o melhor maté, verifique:
- A sua qualidade e os seus selos
- A presença de açúcares, edulcorantes, e privilegie os invólucros vegetais para as cápsulas.
- Privilegie folhas secas sem fumo.
- De acordo com o seu gosto: maté verde para um sabor leve, curado para um sabor encorpado, torrado para um sabor caramelizado.
- O momento do seu consumo: de manhã para acordar, antes de uma atividade desportiva, ao longo do dia — de facto, é um supressor do apetite.
