Pelo nome latino Borago officinalis L., a borragem é uma planta originária do Médio Oriente. Hoje encontra-se por toda a Europa bem como no Norte de África.
Reconhecível pela sua flor estrelada azul, é reputada pela sua riqueza em ácidos gordos poli-insaturados, e nomeadamente em ácido gama-linolénico (GLA).
Para além da presença de gorduras saudáveis, constitui também uma fonte de vitaminas A, D, E e K.
Atribuem-se ao óleo extraído da borragem propriedades anti-inflamatórias e anti-idade. Em cosmética ou como complemento alimentar, analisemos ao pormenor os benefícios deste óleo e o que dizem as últimas investigações sobre o tema.
1. O óleo de borragem realça a pele
O efeito do óleo de borragem na pele é, sem dúvida, o seu benefício mais conhecido. A sua riqueza em ácidos gordos essenciais é particularmente interessante para peles maduras e enrugadas.
O ácido gama-linolénico está envolvido na formação da camada protetora da pele, o filme hidro-lipídico. Desempenha o papel de barreira contra agressões exteriores e mantém a hidratação adequada.
Par ailleurs, cette estudo com pessoas idosas mostrou o impacto nessa barreira natural da epiderme e no surgimento de secura da pele em caso de diminuição da presença destes ácidos gordos.
Com o seu aporte de nutrientes como a vitamina E, o óleo de borragem possui também despropriedades regeneradoras e antioxidantes que ajudam a combater os radicais livres e o envelhecimento prematuro da pele, como indica esta revisão.
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2. Poderá melhorar o crescimento do cabelo
A presença de ômega-6 na composição do óleo de borragem permitiria:
- de combater a queda de cabelo,
- de melhorar a qualidade do couro cabeludo para um crescimento mais saudável,
- de aumentar a microcirculação sanguínea, o que favoreceria o crescimento.
Estes benefícios proviriam, segundo um estudo, da capacidade do ácido gama-linolénico de bloquear uma enzima, a 5-α-redutase, que converte a testosterona em dihidrotestosterona (DHT), responsável por uma aceleração da queda de cabelo.
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3. Tem uma ação na saúde cardiovascular
Alguns estudos mostram os benefícios do ácido gama-linolénico para prevenir doenças cardiovasculares ao reduzir a presença de colesterol LDL, na origem de doenças cardíacas.
No entanto, segundo as minhas pesquisas, há poucas fontes científicas disponíveis em humanos. Acho que estes benefícios devem ser encarados com cautela.
Gostaria, no entanto, de salientar este estudo de 2021 realizado em pessoas obesas. Mostrou que o óleo de borragem permitiu a redução dos triglicerídeos sanguíneos, que são um fator de risco no aparecimento de doenças cardiovasculares, assim como o aumento do HDL, comumente chamado de “colesterol bom”.
Por outro lado, a toma de suplementos de óleo de borragem não teve efeito sobre o LDL-colesterol, o colesterol plasmático total, a glicose, ou o índice de massa corporal.
Outro estudo realizado em mulheres menopáusicas com hipertensão arterial mostrou efeitos positivos da suplementação com óleo de borragem na sua tensão arterial a curto prazo. Mais pesquisas são necessárias para confirmar estes benefícios.
4. Apresenta interesse para peles atópicas
Os efeitos do óleo de borragem na pele não se ficam por aqui. A presença do ácido gama-linolénico confere à planta efeitos anti-inflamatórios, e estimula a síntese da prostaglandina E1, também chamada PGE1, uma hormona inflamatória.
Paralelamente, ele inibe a síntese da prostaglandina E2, uma hormona pró-inflamatória.
Estas capacidades de reduzir a inflamação poderiam aliviar as irritações da pele atópica. Muitas vezes destaca-se o interesse do óleo de borragem para peles que sofrem de eczema ou de psoríase.
No entanto, os estudos científicos sobre o assunto são poucos e não concluem o interesse do óleo para o tratamento dessas patologias.
Entre elas, uma revisão e meta-análise de 2018 incluindo 11 estudos e 596 participantes com menos de 14 anos com eczema não encontrou evidências convincentes do uso do óleo de borragem para aliviar os sintomas.
5. Seria benéfico para a saúde das mulheres
O óleo de borragem é também reconhecido pelos seus benefícios para a mulher, nomeadamente para as dores menstruais, a síndrome pré-menstrual e os sintomas da menopausa.
A razão? Os seus efeitos moduladores sobre as prostaglandinas, que por sua vez atuam na produção de estrogénios e de progesterona. Os responsáveis pelos desconfortos ligados ao ciclo feminino!
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Fontes e estudos científicos
T Brosche, D Platt, 2000. Efeito do consumo de óleo de borragem no metabolismo dos ácidos gordos, perda transepidérmica de água e parâmetros cutâneos em pessoas idosas.
Hitoshi Masaki, 2010. Papel dos antioxidantes na pele: efeitos anti-envelhecimento.
Federica Zanzottera, Gioia Bizzaro, Angela Michelotti, Vincenzo Nobile, 2017. Eficácia de um suplemento nutricional, padronizado em ácidos gordos e fitoesteróis, na perda de cabelo e na saúde capilar em mulheres e homens.
Rakesh Kapoor, Yung-Sheng Huang, 2006. Ácido gama-linolénico: um ácido gordo ômega-6 anti-inflamatório.
Robert A DiSilvestro, Susan Olivo Marston, Autumn Zimmerman, Elizabeth Joseph, Carolynn Boeh McCarty, 2021. Ingestão de óleo de borragem por jovens adultos com excesso de peso: sem efeito na taxa metabólica; efeitos benéficos nos níveis plasmáticos de triglicerídeos e no colesterol HDL.
Da Costa Hime, Lúcia de Fátima Cahino, Carvalho Lopes, Ceci Mendes, Roa Cristiane Lima, Zuchelo Lea Tami Suzuki, Baracat Edmund C, de Andrade Januário Soares, José Maria Jr, 2021. Há um efeito benéfico da suplementação com ácido gama-linolénico na gordura corporal em mulheres hipertensas pós-menopáusicas? Um estudo prospectivo, randomizado, duplo-cego e controlado por placebo.
Fiona J Bath-Hextall, Claire Jenkinson, Rosemary Humphreys, Hywel C Williams, 2012. Suplementos alimentares para eczema atópico estabelecido.
