O ferro é um dos oligoelementos essenciais mais importantes : encontra-se 2,5 g a 4 g no corpo. Quem diz «composto essencial» diz «aporte obrigatório através da alimentação».
A sua presença é indispensável para a composição da hemoglobina, proteína que assegura o transporte do oxigénio. Para além desta função, que representa 70% da sua utilização, o ferro :
- encontra-se na mioglobina dos músculos para permitir a sua oxigenação
- participa na formação de ATP, uma fonte de energia do corpo
- desenvolve e participa na manutenção da função cognitiva
Estima-se que seja necessário fornecer 11 mg de ferro por dia aos homens, e até 16 mg às mulheres que apresentam perdas menstruais importantes.
A ansiedade é uma sensação de mal-estar cuja origem é difícil de definir, ao contrário do stresse. Embora não pareça existir um vínculo direto entre ansiedade e falta de ferro, uma deficiência deste oligoelemento poderia aumentar as angústias já existentes.
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Ligações com a ansiedade
O ferro desempenha um papel na regulação do humor
O ferro está associado à síntese de neurotransmissores importantes na regulação do humor :
- a dopamina (prazer imediato)
- a noradrenalina (excitação)
- a serotonina (chamada « hormona da felicidade »)
Com a redução do ferro, a sua síntese também diminui, afetando o nosso humor.
Ao pesquisar o assunto, encontrei este estudo científico realizado no Japão. Ele analisou este fenómeno e foi realizado com algumas dezenas de pessoas vítimas de ataques de ansiedade.
Os investigadores observaram os níveis das vitaminas B2, B6, B12 e do ferro. A razão? Estas 4 moléculas são indispensáveis na reação química que sintetiza a serotonina, a hormona da felicidade, a partir do triptofano.
E bingo! As pessoas ansiosas apresentavam um nível de vitamina B6 e de ferro muito inferior aos níveis normais.
No entanto, penso que novos estudos de maior dimensão deveriam ser realizados para explorar da melhor forma esta ligação entre a deficiência de ferro e a ansiedade.
Outros sintomas psicológicos de uma deficiência de ferro
Uma deficiência de ferro está também implicada no aumento da irritabilidade, do risco de depressão e das perturbações do humor.
Além disso, se sofre de uma carência de ferro que provoca uma fadiga importante e um mal-estar contínuo, corre o risco de ficar ainda mais irritável. Precisamente por causa dessa diminuição da capacidade física!
As perturbações do humor e o aparecimento de um sentimento de desânimo não estão necessariamente ligados a uma carência de ferro, embora eu ache que continua a ser uma pista a explorar. Se sentir angústia, não hesite em falar com as pessoas à sua volta e consulte um profissional de saúde.
As causas de uma deficiência de ferro e os seus sintomas físicos
Causas diferentes consoante o perfil
A deficiência de ferro pode ocorrer em qualquer pessoa, e em qualquer idade. Mas certas condições favorecem o seu aparecimento. Em geral, surge em 4 casos :
- em caso de necessidade de aporte acrescida: é o caso de desportistas, de mulheres grávidas, de dadores de sangue regulares
- por uma absorção insuficiente: quando a alimentação é vegetariana ou desequilibrada, ou quando há problemas digestivos
- em caso de perda abundante de sangue: durante menstruações intensas, hemorragias crónicas ou após certas cirurgias
- em algumas doenças digestivas crónicas, no caso de cancros, de disfunções renais ou de doenças cardíacas
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Muitos sintomas físicos
Um exame de sangue prescrito por um profissional de saúde ajudará a saber se tem uma carência. Estes sintomas podem alertá-lo:
- fadiga e exaustão
- problemas de concentração
- perturbações do sono
- dores de cabeça
- queda de cabelo e unhas quebradiças
- lábios rachados
- síndrome das pernas inquietas
- sistema imunitário enfraquecido
