Oxicoco : benefícios, posologia, contraindicações

Antibacteriano

Pensou-se inicialmente que o efeito antibacteriano do oxicoco se devia ao facto de acidificar a urina, mas depois descobriu-se que esse efeito é mínimo. O seu efeito é antes atribuível ao facto de o oxicoco conter componentes que impedem as bactérias de aderirem às paredes das vias urinárias e, consequentemente, de aí crescerem. Após dois estudos clínicos, a ANSES considera que o oxicoco conduz a uma diminuição da frequência das infeções urinárias causadas por certos Escherichia coli uropatogénicos que apresentam fímbrias P (pili do tipo P), em mulheres adultas. In vivo e in vitro, o oxicoco diminui a adesão da bactéria Helicobacter pylori (responsável pelas úlceras) à mucosa gástrica, pelo que é utilizado na prevenção das úlceras gástricas. Esta propriedade deve-se a certos componentes do oxicoco, os NDM (Material Não Dializável), moléculas de alto peso molecular. O NDM tem a capacidade de impedir a agregação de algumas bactérias responsáveis pela placa dentária e por doenças periodontais. Seguiram-se outros estudos, demonstrando que os NDM do oxicoco inibem a adesão de um grande número de espécies bacterianas. Um estudo confirmou que os polifenóis do oxicoco inibiam a adesão de H. pylori ao muco gástrico humano. Estes estudos in vitro são corroborados pelo estudo clínico de 2004 que demonstrou que, após um tratamento diário de 6 semanas com um colutório contendo os constituintes do oxicoco, se observa uma diminuição significativa do número de bactérias na saliva. Os NDM extraídos do oxicoco atuam, portanto, como agentes anti-biofilme sem modificar a flora bucal. Investigações em células brônquicas humanas revelaram uma inibição da adesão de 90% para Streptococcus pneumoniae (uma causa frequente de pneumonia, meningite e otite média) com o sumo de oxicoco. Dois estudos examinaram o efeito dos extratos de oxicoco na produção de biofilmes, que podem provocar infeções durante a utilização de cateteres e infeções da córnea causadas pela utilização de lentes de contacto. Ambos os estudos constataram uma redução do crescimento do biofilme com bactérias Gram-positivas, em particular Staphylococcus spp. O sumo de oxicoco inibe em mais de 75% a adesão às células uroepiteliais de mais de 60% das bactérias Escherichia coli testadas.

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Diurético

O oxicoco contém proantocianidinas, também conhecidas como taninos condensados, e um composto de elevado peso molecular que ainda não foi identificado. Esses constituintes parecem interferir com a adesão das bactérias às células epiteliais das vias urinárias. Por exemplo, as proantocianidinas parecem ser capazes de impedir que Escherichia coli (E. coli), que é a causa da maioria das infeções das vias urinárias, adira à parede das vias urinárias. No entanto, o oxicoco não parece ter a capacidade de libertar bactérias que já estão coladas às células epiteliais das vias urinárias. O oxicoco (uma dose de 330 ml) também aumentaria a excreção de ácido oxálico e de ácido úrico, segundo um estudo aberto.

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Antioxidante

A equipa de Ruel et al. mostrou uma diminuição significativa das LDL oxidadas (responsáveis pelo desenvolvimento da aterosclerose) em homens que tomaram suplementação com sumo de oxicoco durante 14 dias. O efeito do consumo de oxicocos na capacidade antioxidante do plasma foi avaliado em 9 mulheres voluntárias saudáveis. Após uma noite de jejum, em ocasiões diferentes, consumiram 500 mL de sumo de oxicoco e 500 mL de sumo de mirtilo. Os resultados mostraram que o consumo de sumo de oxicoco aumentou significativamente a capacidade antioxidante do plasma, devido ao aumento da concentração de vitamina C.

Anti-inflamatório

O oxicoco contém quantidades significativas de ácido salicílico. O ácido salicílico, o metabolito ativo da aspirina, tem efeitos anti-inflamatórios, antiplaquetários e antitumorais. O sumo de oxicoco contém cerca de 7 mg de ácido salicílico por litro. Beber três porções de 250 ml de sumo de oxicoco por dia durante duas semanas aumenta o nível de salicilato sérico. Além disso, o oxicoco mostrou algumas atividades anti-inflamatórias, nomeadamente a inibição das ciclo-oxigenases. Os consumidores que beberam em média 404 mL (14 fl oz) de sumo de V. macrocarpon durante 2 dias apresentaram níveis significativamente mais baixos de proteína C-reativa e de colesterol sérico total.

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Gastroprotetor

As substâncias fenólicas do oxicoco podem ter atividade antibacteriana contra Helicobacter pylori. O oxicoco pode impedir a adesão de Helicobacter pylori (H. pylori) no estômago e reduzir o risco de problemas gastrointestinais associados.

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Efeito uricosúrico

A ingestão de 1 L de sumo de oxicoco durante 7 dias mostrou uma diminuição do pH urinário de 5,97 para 5,67; um aumento significativo do cálcio e do oxalato urinários e um ligeiro aumento da concentração urinária de iões de magnésio e de amónio. O sumo de oxicoco aumentaria, portanto, o risco de litíase por oxalato de cálcio, enquanto que diminuiria o risco de litíase fosfocálcica.

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Antiviral

In vitro, o oxicoco tem propriedades antivirais contra vírus de espécies diferentes: rotavírus de primata SA-11 e bacteriófagos T2 e T4. A equipa de Weiss et al. mostrou que os NDM extraídos do oxicoco inibem a adesão do vírus da gripe às células hospedeiras e permitem assim bloquear a sua contaminação. Os dímeros e trímers de proantocianidinas A dos extratos de oxicoco são capazes de inibir, in vitro, a replicação do vírus da gripe.

Antifúngico

Um estudo in vitro das fracções de proantocianidinas do oxicoco sobre fungos humanos, como Candida spp. e Cryptococcus neoformans, revelou uma actividade antifúngica.

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Anticancerígeno

Existem evidências preliminares de que a fracção de proantocianidinas do oxicoco poderá ter uma actividade anticancerígena. O oxicoco pode induzir a apoptose das células tumorais. Os oligómeros de proantocianidina, os flavonóis e os glicosídeos e triterpenoides de antocianina são todos contribuintes prováveis para as propriedades anticancerígenas observadas e podem agir de forma aditiva para bloquear a carcinogénese.