Diosgenina: benefícios, posologia, contraindicações

Anticâncer

A diosgenina, extraída de plantas como o feno-grego e a Dioscorea, demonstrou eficácia contra vários cancros, inibindo o crescimento dos tumores e promovendo a apoptose das células cancerígenas em estudos pré-clínicos. Atua de várias formas: através da inibição da proliferação e do crescimento das células tumorais, da promoção da apoptose, da indução da diferenciação e da autofagia, da inibição da metastização e da invasão das células tumorais, do bloqueio do ciclo celular, da regulação da imunidade e da melhoria do microbioma intestinal. nnInvestigações clínicas sugerem que a diosgenina poderá ser segura e benéfica em contexto clínico, exigindo, porém, ensaios mais aprofundados para confirmar o seu potencial terapêutico. Inovações como nanotransportadores e combinações farmacológicas estão a ser exploradas para maximizar os seus benefícios, prometendo tornar a diosgenina uma componente-chave dos tratamentos anticancerígenos do futuro.nn

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Neurológico

Estudos em animais revelaram que a diosgenina contribui para melhorar os défices de memória e o reconhecimento de objetos, oferecendo uma perspetiva promissora para o tratamento das perturbações neurológicas. nnEstudos clínicos iniciais sugerem que um extrato de inhame selvagem, rico em diosgenina, poderá melhorar ligeiramente a função cognitiva em adultos saudáveis. Esta sapogenina esteróide mostra um notável potencial terapêutico contra diversas patologias do sistema nervoso, incluindo a doença de Parkinson e a doença de Alzheimer. nnTohda e os seus colaboradores descobriram que a diosgenina melhorava significativamente a perda de memória e induzia uma atividade aumentada em regiões-chave do cérebro, tais como o córtex pré-frontal medial e a região CA1 do hipocampo em ratos. Além disso, o tratamento com diosgenina deu origem a uma redução significativa do acúmulo de placas beta-amiloides e de emaranhados neurofibrilares, características da doença de Alzheimer, no córtex cerebral e no hipocampo.nn

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Ação estrogénica

A ação estrogénica da diosgenina é sugerida pela sua estrutura molecular, que partilha semelhanças com a do estrogénio. Esta hipótese foi corroborada pelos trabalhos de Aradhana e colaboradores em 1992, que demonstraram o impacto da diosgenina num modelo animal ovariectomizado. O seu estudo revela que a administração de diosgenina, em doses de 20 ou 40 mg/kg durante 15 dias, estimula significativamente o crescimento do epitélio mamário. Além disso, a associação de diosgenina e estrogénios revela um efeito sinérgico notável. No contexto da osteoporose pós-menopáusica em ratas ovariectomizadas, a diosgenina também se mostrou eficaz para contrariar a perda óssea associada à deficiência de estrogénios. No entanto, investigações mais recentes atenuam estas observações, nomeadamente um estudo em ratas imaturas que indica que a diosgenina não se comporta como um agonista dos estrogénios, evidenciando a complexidade da sua ação estrogénica e a necessidade de aprofundar as investigações para elucidar o seu mecanismo de ação preciso.

Cardiovasculares

Pesquisas pré-clínicas, tanto in vivo como in vitro, revelaram que a diosgenina poderá desempenhar um papel crucial na luta contra a aterosclerose. Age ao melhorar a disfunção endotelial, otimizar o perfil lipídico e reduzir a diferenciação de macrófagos e a viabilidade das células musculares lisas vasculares. As suas propriedades anticoagulantes, antitrombóticas e anti-inflamatórias contribuem também para o seu potencial cardiovascular. Além disso, a diosgenina demonstrou uma capacidade notável para regular a hiperlipidemia. A sua ação hipocolesterolémica parece decorrer principalmente da diminuição da absorção de colesterol, graças à modulação da expressão de NPC1L1, uma proteína essencial para o transporte do colesterol, em função da dose e do tempo de administração. Assim, a diosgenina apresenta-se como uma candidata promissora para o tratamento das doenças cardiovasculares. No entanto, os dados provenientes de ensaios clínicos acerca da sua eficácia nas doenças cardiovasculares em humanos continuam limitados.

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Anti-inflamatório

A diosgenina, proveniente do feno-grego, desempenha um papel-chave no combate à inflamação e às alergias, graças à sua capacidade de modular a resposta imunitária das células T. Reduz eficazmente as reações alérgicas ao diminuir a produção de IgE e ao controlar a atividade dos mastócitos, nomeadamente em modelos murinos. Esta ação acompanha-se de uma inibição das citocinas inflamatórias, sublinhando o seu potencial terapêutico contra vários distúrbios inflamatórios. Pesquisas também mostraram que a diosgenina atenua as alterações pulmonares induzidas por agentes inflamatórios e reduz a capacidade adesiva das células associadas à aterosclerose, uma doença inflamatória dos vasos. Poderá, portanto, oferecer proteção em contextos de inflamação crónica, como as doenças cardiovasculares e a osteoartrite, ao inibir vias de sinalização-chave relacionadas com a inflamação.