BENEFÍCIOS DA ACEROLA
✓ Muito rica em vitamina C
✓ Antioxidante
✓ Antibacteriana
✓ Protege o coração e contribui para queimar gorduras
✓ Poderia ter propriedades anticancerígenas
O que é a acerola?
A acerola (Malpighia emarginata) é uma fruta tropical nativa da América Central, do Sul e das Caraíbas. Tem a aparência de uma cereja, daí os seus diferentes apelidos: cereja de Barbados ou ainda cereja das Antilhas.
Na Amazónia brasileira e peruana, a árvore de acerola pode atingir até 5 m. Os seus frutos são consumidos aí há vários milénios, e a sua colheita é sempre artesanal. Nas nossas latitudes, também é possível cultivá-la em vaso em casa! Por que suscita tanto interesse?
A acerola é reconhecida pelo seu teor muito elevado de vitamina C. É uma das frutas que mais contém esta vitamina! Contém entre 20 a 30 vezes mais do que a laranja.
Além de ser uma fonte natural de vitamina C, a acerola apresenta um perfil nutricional muito interessante. É rica em minerais e oligoelementos e contém uma quantidade não desprezável de antioxidantes.
Fora das regiões onde cresce, consome-se maioritariamente sob a forma de complemento alimentar, em comprimido ou em pó, embora seja frequente encontrá-la em sumo nas lojas online biológicas e dietéticas.
Alguns fabricantes propõem também pastilhas de goma de acerola; atenção, estas são muito pobres em fruta e ricas em açúcares.
Composição nutricional
- Vitaminas : A, B1, B2, B3, B5, B6, B9, C
- Minerais e oligoelementos : cálcio, ferro, magnésio, manganês, fósforo, potássio, sódio, zinco
- Proteínas
- Antioxidantes : flavonoides, antocianinas, carotenoides
Benefícios da acerola
★ Muito rica em vitamina C: combate o cansaço e reforça o sistema imunitário
A acerola é a fruta mais rica em vitamina C depois do camu camu. Encontram-se cerca de 1,8 g de vitamina C por 100 g de polpa de acerola.
A vitamina C desempenha um papel essencial no nosso organismo. Ela estimula o sistema imunitário e ajuda a combater as infeções, nomeadamente no inverno. O consumo de acerola é, aliás, recomendado para prevenir constipações e a gripe.
A cereja tem também propriedades anti-fadiga, e a vitamina C que contém permite fixar o ferro no nosso organismo, e contribui para aumentar a nossa energia.
Além disso, assegura a produção de colagénio, a proteína que serve para formar tecidos como a nossa pele, os nossos tecidos ósseos, os nossos ligamentos…
Finalmente, a vitamina C contida na acerola é particularmente biodisponível, ou seja, é bem assimilada pelo organismo.
Este estudo conduzido por várias universidades brasileiras demonstrou que, entre uma seleção de frutas conhecidas por conter vitamina C, incluindo laranjas e morangos, a acerola apresentava o teor mais elevado, sobretudo quando era biológica.
Este estudo de I&D da Nichirei Foods Inc no Japão demonstrou que alguns componentes da acerola favoreciam a biodisponibilidade da vitamina C.
★ Antioxidante
A acerola é também um potente antioxidante. Por um lado, a sua atividade antioxidante deve-se à sua riqueza em vitamina C. De facto, esta vitamina favorece a eliminação dos radicais livres, que degradam e aceleram o envelhecimento da nossa pele e dos tecidos.
Além disso, contém outros antioxidantes, entre os quais flavonoides, antocianinas e carotenoides.
Este estudo realizado por várias universidades brasileiras apresenta o seu elevado teor de antioxidantes, comparado com outras frutas tropicais.
★ Antibacteriana
A acerola é utilizada na Amazónia pelas suas propriedades antibacterianas, antifúngicas e em casos de febre ou infeção.
Alguns dos seus compostos bioativos ajudam a combater os microrganismos e atuam como agentes protetores.
Este estudo de várias universidades italianas e espanholas demonstrou que alguns dos seus compostos contribuíram para reduzir a atividade microbiana na carne crua e retardar a sua deterioração.
★ Protege o coração e contribui para queimar gorduras
A acerola previne o risco de doenças cardiovasculares ao proteger o nosso organismo contra o colesterol mau (LDL) e a acumulação de lípidos.
A vitamina C e os antioxidantes que ela contém contribuem para regular a nossa glicémia e ajudam a queimar gorduras durante a prática desportiva.
Este estudo da University of Southern California em Los Angeles, realizado in vitro, demonstrou que a acerola combinada com extratos de soja e de alfafa bloqueava o colesterol mau (LDL).
★ Poderia ter propriedades anticancerígenas
A acerola poderá ter propriedades anti-cancerígenas. Estas estão a ser estudadas e os primeiros resultados são promissores, nomeadamente em animais.
Este estudo da Nihon University em Fujisawa, no Japão, demonstrou que o extrato de acerola previne a proliferação de células tumorais nos pulmões de ratos.
Este estudo, realizado pela Meiji Pharmaceutical University em Tóquio, demonstrou a ação citotóxica de extratos de acerola sobre células cancerígenas humanas, e portanto a sua possível utilização no âmbito de tratamentos contra o cancro.
Como consumir a acerola?
Prefira a acerola biológica
Para evitar vestígios de pesticidas e outros resíduos nocivos, deve privilegiar-se uma origem biológica, preferencialmente proveniente de plantações fiéis às regras do comércio justo.
Acerola em comprimido
No comércio encontra-se frequentemente a acerola em forma de comprimidos, mas é preciso escolhê-los bem! Apresentados como vitamina C natural, estes comprimidos por vezes apresentam um teor mínimo de acerola e numerosos aditivos, pelo que é necessário ter muita atenção à sua composição.
Um comprimido de 1000 mg deve conter cerca de 170 mg de vitamina C proveniente da acerola, o que representa 213% das IDR de vitamina C. Se for indicado um teor superior, trata-se provavelmente de uma mentira.
Os comprimidos podem ser mastigáveis, efervescentes ou para engolir.
Acerola em pó
Para além dos comprimidos, também se encontra acerola em forma de pó no comércio. O pó é obtido a partir da polpa do fruto fresco espremido. É depois desidratado e reduzido a pó.
Analise os rótulos! Se for comprimida a frio, é então considerada crua, o que preserva a sua riqueza em vitamina C.
O pó de acerola pode ser facilmente misturado em smoothies, sumos e iogurtes. Se for puro, o seu sabor é acidulado; caso contrário, atenção às adições frequentes de açúcares e aromas!
Posologia
Em comprimido: recomenda-se um comprimido de 1000 mg por dia, no âmbito de uma cura de três meses.
Em caso de constipação: até 2000 g por dia durante três dias.
Em pó: 1 a 2 colheres de chá por dia no âmbito de uma cura de três meses.
Contraindicações e efeitos secundários
Não há contra-indicações nem efeitos secundários graves às doses indicadas. O elevado teor de vitamina C da acerola pode provocar efeitos secundários em caso de sobredosagem, nomeadamente problemas digestivos, diarreia e náuseas.
Um uso abusivo também pode provocar a formação de cálculos renais, por isso é igualmente desaconselhado a pessoas com antecedentes nessa área.
