Té verde para comer
A partir de ahora llamamos a este hermoso país el Myanmar en referencia al reino anterior a su colonización por los ingleses. Está situado entre dos gigantes, India y China, cuya influencia económica, cultural y culinaria se aprecia claramente.
A pesar de una transición democrática compleja, los violentos conflictos armados que tienen lugar y la autoridad del budismo ortodoxo que puede ser opresiva cuando eres una chica, ¡nos encantó recorrer Birmania! Los birmanos nos recibieron con una extrema amabilidad y compartieron sus riquezas patrimoniales, naturales y sus tradiciones.
Es uno de los principales platos de la cocina tradicional birmana. Creo que fue lo primero que comimos en Myanmar: ¡hojas de té! Servidas en ensalada con mucho limón, ajo y aceite, forman entrantes. También se usan para cocinar carnes en salsa. Como están fermentadas, dan un sabor muy particular, un poco terroso y amargo, en cualquier caso ¡nos encantó!
Se encuentran en los mercados: hay que pedir las hojas de té húmedas o fermentadas. En fin, eso es cuando se habla birmano. En realidad, nos limitamos a señalarlas: siempre están en pequeñas bolsitas de plástico, a diferencia de las hojas secas que se usan para infusiones y que están a granel.
Aún no hemos tratado el té verde (¡pero no tardará!), sin embargo tenemos un gran dossier sobre el matcha, un té verde cuyas hojas se cultivan de forma muy especial y luego se pulverizan. En el caso de las hojas de té comestibles en Birmania, se dice que mantienen la mayor parte de sus nutrientes, en especial los antioxidantes. Lo aprobamos 🙂
La espirulina volcánica en todas sus formas
En los meandros del mercado Bogyoke, un mercado artesanal y tradicional del centro de Yangon, uno se encuentra con una tienda completamente retro-futurista. Un estuche azul turquesa con espejos hasta perderse de vista alberga en sus puestos un alimento no menos retro-futurista —porque tiene 3.500 millones de años pero también es la comida del futuro según nosotros, la espirulina volcánica!
Espirulina en vino, en galletas de aperitivo, en bebida energética, en cápsula, ¡e incluso en croquetas para animales!
Los birmanos la consumen mucho, ya sea en las grandes ciudades o en zonas rurales. ¡Hay publicidad por todas partes! ¡Cuando hicimos un retiro meditativo en un monasterio en el sureste del país, la pequeña tienda donde las monjas y los monjes se abastecían vendía espirulina!
Se cultiva en lagos volcánicos de la región de Sagaing, como el que se ve en la foto.
Trek de Kalaw al lago Inle: cúrcuma, jengibre y cacahuetes hasta donde alcanza la vista
60 kilómetros separan Kalaw – ciudad de montaña donde se escapa un poco del calor – del lago Inle. Es habitual atravesar las montañas y los bosques a pie haciendo un trekking de tres días en el que se duerme en casas de familia en pequeños pueblos. Hicimos este camino guiados por Bone Bone, un joven birmano que iluminó tanto nuestros pasos como nuestros conocimientos sobre las plantas, la cultura y la política birmana.
Más allá de la belleza de los paisajes y de las experiencias – nunca antes nos habíamos lavado en la calle medio desnudos entre los búfalos y los niños con cubos de agua fría, ¡quedamos asombrados por la cantidad de plantaciones de superalimentos!
Para empezar por los campos de jengibre. ¡A los birmanos les encanta! Es el alimento básico de su cocina. Si aquí lo usamos para realzar algunos platos, en Myanmar es central, donde solemos hacer «ensaladas de jengibre».
Otra estrella que nos encontramos en el camino: la cúrcuma. Bone bone nos enseñó a identificar las plantaciones y recogió algunos rizomas para que los probáramos. ¡Está fuerte! La envolvemos en una hoja de plátano para hacernos una pequeña reserva para el resto del trekking, y la mordemos todas las mañanas para darnos ánimos.
¡Y por último, pero no menos importante, los cacahuetes! Sí, sí, esos que nos tragamos frenéticamente como si fuera nuestra última comida antes del fin del mundo y de los que no sabemos si son grasos porque todo el mundo mete los dedos en ellos…
En realidad son muy saludables, ricas en proteínas, en fibra y en minerales; de hecho todo depende de la manera en que las consumamos. Los birmanos las hierven, por ejemplo. Sumergen los cacahuetes con sus cáscaras en agua hirviendo y las comen calientes. Es absolutamente delicioso. Las comimos en el desayuno, y otras súper frescas en el camino.
Esperamos que os haya gustado tanto como a nosotros saber más sobre los superfoods birmanos. Al final, también son conocidas aquí, simplemente consumidas de forma diferente. Próximos pasos: espirulina en las azoteas de Bangkok y moringa de comercio justo en Tailandia 🐒🐒
Charlotte & Quentin
