Os benefícios da farinha de alfarroba
A farinha de alfarroba, o que é ?
A farinha de alfarroba é obtida através da moagem das vagens do alfarrobeiro (Ceratonia siliqua). Originária das regiões mediterrânicas, esta árvore pertence à grande família das leguminosas. Depois que as flores murcham, aparecem vagens verdes de 10 a 30 cm de comprimento : estes frutos são chamados « alfarrobas ».
Com o passar dos meses, as alfarrobas passam progressivamente do verde ao castanho. Quando amadurecem, são colhidas à mão e utilizadas de várias formas. Pode-se primeiro extrair as sementes que, uma vez moídas, darão farinha de sementes de alfarroba ou goma de alfarroba. Mas também é possível moer apenas a casca do fruto de forma a obter farinha ou pó de alfarroba, o ingrediente que nos interessa hoje.
Uma farinha ultra nutritiva
A farinha de alfarroba é um superalimento particularmente nutritivo. Fibras, proteínas, vitaminas, antioxidantes, minerais, oligoelementos… : ela está repleta de nutrientes benéficos para a saúde e ajuda a responder melhor às necessidades diárias recomendadas.
Em termos de fibras, a farinha de alfarroba é uma campeã ! Com 40 g de fibras por 100 g, coloca-se muito à frente do farelo de trigo (25 g por 100 g), da chicória (29 g por 100 g) ou ainda do cacau (33 g por 100 g).
Consumir farinha de alfarroba é, portanto, ideal para aliviar todos os pequenos incómodos do trânsito intestinal, nomeadamente a obstipação ou a diarreia. Atua como um laxante natural para um melhor conforto intestinal e digestivo.
A sua riqueza em vitaminas é outro grande trunfo da farinha de alfarroba. Contém sobretudo a vitamina A e a vitamina E. A vitamina A, ou retinol, está particularmente implicada na renovação das células, na manutenção da saúde da pele e dos olhos e no funcionamento do sistema imunitário. Quanto à vitamina E, é antioxidante e anti-inflamatória. A farinha de alfarroba contém também as vitaminas B2, E e D2.
Por fim, para completar a sua composição já muito rica, importa notar a presença de minerais e oligoelementos como o ferro, o potássio e o cálcio. Um verdadeiro cocktail de nutrientes bons para a saúde e para o nosso bem-estar no dia a dia!
Uma aliada para a perda de peso
Graças ao seu elevado teor em fibras solúveis, a farinha de alfarroba é muito interessante para acompanhar uma perda de peso. De facto, as fibras são componentes naturais que, uma vez no estômago, adquirem uma textura gelatinosa. Este « gel » é um regulador do trânsito que absorve a água e favorece a sensação de saciedade.
Assim, tal como as sementes de chia ou o psyllium, a farinha de alfarroba é um excelente supressor natural do apetite que o ajudará a limitar os petiscos entre as refeições.
Esta farinha tem também a vantagem de prevenir eventuais carências provocadas por uma dieta ou por mudanças nos hábitos alimentares.
Como escolher a sua farinha de alfarroba ?
Farinha de alfarroba ou farinha de sementes de alfarroba ?
Atenção para não confundir a farinha de alfarroba com a farinha de sementes de alfarroba.
- A primeira resulta da moagem da vagem. Contém portanto a casca e a polpa amarela e doce da alfarroba.
- A farinha de sementes de alfarroba, por sua vez, obtém-se ao moer apenas as sementes contidas na vagem. Também pode encontrá-la sob o nome de « goma de alfarroba ».
A farinha de alfarroba e a farinha de sementes de alfarroba não têm as mesmas propriedades nem as mesmas utilizações na cozinha.
Os critérios de qualidade
Se procura farinha de alfarroba, reparará que hoje em dia há uma grande variedade de produtos. No entanto, nem todas as farinhas são iguais e existem grandes diferenças de qualidade.
Recomendamos que escolha uma farinha de alfarroba certificada biológica para evitar resíduos de pesticidas e de produtos químicos.
Prefira também uma farinha proveniente do comércio justo para apoiar o trabalho dos agricultores locais. Hoje em dia, muitos agricultores vivem do cultivo da alfarroba, como em Espanha, Marrocos, Itália ou Portugal, 4.º país produtor mundial.
Como cozinhar a farinha de alfarroba?
Bolo de farinha de alfarroba e coco
O sabor doce da farinha de alfarroba combina na perfeição com o coco. É assim possível preparar um delicioso bolo de textura leve que irá deliciar o paladar de miúdos e graúdos.
Para fazer esta receita, reúna:
- farinha de alfarroba
- coco ralado
- ovos
- manteiga
- leite vegetal
- açúcar de cana
- farinha integral
- cacau em pó
- fermento em pó.
Para um bolo com menos calorias, pode substituir a manteiga por compota de maçã ou óleo de avelã.
- Comece a preparação como em qualquer receita de bolo, com os ingredientes secos. Misture primeiro a farinha de alfarroba com o cacau em pó, a farinha integral e o fermento.
- Noutra taça, bata energicamente os ovos e o açúcar. Deite depois a mistura « farinhas/cacau/fermento » nos ovos batidos.
- Coloque a manteiga numa caçarola e deixe-a derreter em lume brando. Acrescente o leite e a manteiga derretida à preparação anterior. Misture bem com uma colher de pau até obter uma massa homogénea. Só lhe resta acrescentar algumas pitadas de coco ralado.
- Para a cozedura, verta a sua massa de bolo numa forma previamente untada e leve ao forno por 30 minutos a 180°C. Para terminar a apresentação, pode polvilhar o seu bolo com coco ralado ou com lascas de cacau cru.
Batido achocolatado… sem chocolate !
A farinha de alfarroba tem um delicioso sabor a chocolate. É por isso que é frequentemente utilizada como substituto do chocolate em preparações doces.
Para preparar o seu milk-shake com farinha de alfarroba, misture simplesmente 1 colher de sopa de farinha com 2 copos de leite vegetal à sua escolha. Para ligar e espessar a sua bebida, adicione 1 a 2 bananas conforme a textura desejada. Misture tudo uma última vez : o seu milk-shake está pronto !
Mousse crua de alfarroba, cacau e tangerina
Esta receita irá encantar todos os adeptos de raw food ! Uma mousse crua que combina a doçura da farinha de alfarroba e do cacau com a frescura da tangerina.
Os ingredientes para preparar esta receita são os seguintes :
- 60 g de cacau cru
- 60 g de farinha de alfarroba
- 125 ml de leite de coco
- 1 colher de sopa de mel ou, por que não, xarope de alfarroba
- Óleo essencial de mandarina
Para começar, misture a farinha de alfarroba no leite de coco num liquidificador. Adicione depois a colher de mel ou de xarope de alfarroba e algumas gotas de óleo essencial de tangerina. Bata tudo até obter uma espuma lisa e cremosa. Por fim, verta a sua preparação em pequenas taças.
Deixe as suas mousses cruas arrefecer no frigorífico durante pelo menos 4 horas. No momento de servir, esfarele avelãs por cima ou coloque algumas bagas de goji, ligeiramente doces e aciduladas.
