As enzimas digestivas são proteínas que ajudam a decompor os alimentos em nutrientes mais pequenos, de forma a que o nosso corpo os absorva mais facilmente.
Vou recapitular primeiro as quatro principais enzimas digestivas, responsáveis pelas diferentes etapas da digestão:
- As enzimas salivares começam a digestão ao quebrar os hidratos de carbono na boca, os hidratos de carbono tornam-se em moléculas de glicose
- As enzimas do estômago degradam as proteínas em peptídeos
- As enzimas pancreáticas continuam a digestão, quebrando as proteínas, as gorduras e os açúcares complexos; as proteínas tornam-se aminoácidos e as gorduras tornam-se ácidos gordos
- As enzimas intestinais (lactase, maltase, dipeptidase) concluem a digestão em quebrando os nutrientes remanescentes em nutrientes ainda mais pequenos
Estas enzimas são portanto indispensáveis para uma boa digestão.
Leia também | Tudo o que precisa saber antes de comprar enzimas digestivas segundo uma farmacêutica
Falta de enzimas digestivas, os principais sintomas
Dores abdominais
Estas dores podem ser sentidas em diferentes regiões do abdómen e são causadas por espasmos dos músculos intestinais ou por contrações dolorosas do estômago.
Devem-se a um acúmulo de comida mal mastigada no estômago.
Este deita então demasiado ácido gástrico, o que provoca azia. Ao fazer as minhas pesquisas para este artigo, encontrei este estudo, que mostra que a toma de suplementos à base de enzimas ajuda a reduzir essas dores abdominais.
Inchaço e gases
O inchaço corresponde a um acúmulo de gases no intestino, devido a uma má digestão dos alimentos.
Os gases podem revelar uma digestão inadequada dos alimentos, acompanhados de dores abdominais e inchaço.
De facto, na ausência de enzimas, as bactérias do cólon fermentam os hidratos de carbono não digeridos, que então libertam substâncias que podem causar gases.
Diarreias
A diarreia também pode ser um sintoma da falta de enzimas digestivas. Ocorre quando os alimentos não são digeridos correctamente e as fezes se tornam líquidas e frequentes.
Algumas enzimas tomadas como suplemento oral ajudam a reduzir a diarreia, nomeadamente se forem tomadas durante ou após uma refeição.
Perda de peso
Perde peso e tem dificuldade em recuperá-lo? Pode tratar-se de uma falta de enzimas digestivas, pois o corpo não consegue absorver nutrientes suficientes dos alimentos para manter um peso saudável.
Uma intolerância a determinados alimentos
Quando se tem falta de enzimas digestivas, pode apresentar dificuldades em digerir certos alimentos. Refiro-me a alimentos gordurosos ou ricos em fibras.
Esta disfunção provoca então dores abdominais e inchaço.
Dou-lhe um exemplo. Em caso de deficiência de lactase, uma enzima que se encontra no intestino, a lactose é então mal tolerada.
As pessoas que sofrem de uma deficiência de lactase têm então de grandes dificuldades em digerir os produtos lácteos ricos em lactose.
Porque é que se tem falta de enzimas digestivas?
Entre disfunções e maus hábitos
As enzimas digestivas ativam-se assim que ingerimos um dos seus substratos favoritos. Assim, as enzimas proteolíticas estarão ativas na presença de proteínas, as enzimas lipolíticas para os lípidos e as enzimas glicolíticas para os hidratos de carbono.
Quando estas enzimas estão deficientes, os nutrientes são então mal decompostos e, portanto, mal absorvidos pelo organismo.
Várias causas estão na origem de uma deficiência de enzimas digestivas:
- Uma alimentação demasiado gordurosa provoca uma saturação das enzimas digestivas, demasiado solicitadas
- A falta de mastigação obriga o nosso corpo a produzir demasiadas enzimas para cortar pedaços demasiado grandes
- A velhice, com o envelhecimento, o nosso corpo produz naturalmente menos enzimas digestivas
- O álcool que perturba a produção de enzimas
- O mau funcionamento dos órgãos digestivos como o pâncreas, que impede ou reduz a produção de enzimas
Outras causas podem estar na origem de uma deficiência de enzimas digestivas, como cirurgias gastrointestinais que perturbam o bom funcionamento dos órgãos.
Ou mesmo em casos de doenças graves como a fibrose quística, cancro ou doenças autoimunes que provocam lesões pancreáticas.
A minha opinião
Algum ou vários destes sintomas lhe são familiares? Pode estar a sofrer de uma deficiência de enzimas digestivas. Para as estimular, pense numa alimentação rica em fibras, em alimentos fermentados e em vegetais.
Reserve tempo para mastigar quando come para facilitar o trabalho das enzimas. Se o stress o invadir, a meditação ou o exercício podem ajudá-lo a recuperar a calma… E uma digestão mais tranquila.
Por fim, chamo a sua atenção para o facto de que estes sintomas podem ser causados por outros problemas de saúde; por isso, recomendo que consulte um médico.
