É um fator de preocupação para muitos proprietários, e com razão. Se o seu gato não come mais, aconselho-o antes de mais a distinguir os dois sintomas seguintes.
Uma anorexia, quando um animal deixa completamente de se alimentar, e uma hiporexia, quando o apetite está diminuído. Por vezes, outros sintomas também são visíveis.
Fazer essa distinção é necessário porque o grau de urgência não é o mesmo. Em caso de anorexia, as consequências para a saúde do seu gato podem rapidamente ser mais graves.
As causas de uma perda de apetite são numerosas, variando de uma origem comportamental à presença de uma doença.
Uma consulta veterinária impõe-se e permite determinar a causa de uma anorexia ou de uma hiporexia no seu gato. Esta etapa é importante porque o tratamento e os cuidados dependem do diagnóstico.
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Porque é que o meu gato não come?
O sinal de um problema neste predador
« O meu gato não come mais! » : em consulta veterinária, somos frequentemente alertados por proprietários que constatam uma falta de apetite incomum no seu felino.
O seu gato é um predador. Para não parecer vulnerável, manifesta poucos sinais de dor e de mal-estar. Ainda assim, pode ser alertado por certos comportamentos, como a perda de apetite.
Causas comportamentais
Os gatos são animais muito sensíveis ao stress. Qualquer fonte de ansiedade no seu ambiente pode afetar o seu comportamento. Pode então notar uma perda de apetite no seu pequeno companheiro.
Observe atentamente o seu gato para saber se se trata de uma origem comportamental. A mais pequena alteração no seu ambiente pode perturbá-lo. Por exemplo, mudou-se recentemente? Chegou um novo animal (ou um novo humano!) ao seu lar?
O seu gato gosta da sua rotina alimentar. Uma modificação dos seus hábitos pode então provocar uma perda de apetite. Mudou recentemente a tigela de lugar? Ou a marca da sua ração?
Uma doença
Se temos menos apetite quando estamos doentes, o mesmo acontece com os nossos gatos!
Diversas doenças podem conduzir a uma anorexia ou a uma hiporexia. Pode tratar-se de artrose, de uma doença infeciosa ou mesmo de uma intoxicação, por ingestão de uma planta tóxica, por exemplo.
No caso de uma doença, outros parâmetros entram em conta no diagnóstico veterinário, como a idade do seu gato, o seu sexo ou ainda o seu estado vacinal.
Por exemplo, se a sua gata não estiver esterilizada, pode vir a desenvolver uma doença chamada piometra. Trata-se de uma infeção do útero em que a perda de apetite é frequentemente observada. Para saber mais sobre esta doença, convido-o(a) a consultar este estudo.
Uma dor bucal
Trata-se de uma situação que encontramos frequentemente numa clínica veterinária: uma perda de apetite associada à presença de tártaro. Como este é doloroso, o seu gato come menos por causa da dor na boca ou nos dentes.
Neste caso, uma limpeza dentária realizada pelo seu veterinário é suficiente para resolver o problema.
Além disso, se o seu gato tiver um dente partido, a dor provocada também pode ser responsável por uma perda de apetite.
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Se ele não come nem bebe
Adipsia
É complicado saber que quantidade de água o seu gato bebe diariamente. Isso é ainda mais complicado se a sua alimentação for húmida.
De facto, os croquetes são secos e, portanto, têm menos água. Um gato alimentado com croquetes, portanto, bebe mais água. Mas se o seu gato come patês, estes cobrem melhor as suas necessidades hídricas. Assim, bebe menos na sua tigela de água.
De um modo geral, vai ter dificuldade em perceber que o seu gato bebe menos. Fala-se em adipsia quando um animal deixa de beber por completo.
O risco de desidratação
Mas, se notar adipsia no seu gato, recomendo que consulte o seu veterinário com urgência. Devido ao risco de desidratação e às suas consequências, é necessária uma intervenção rápida e uma reidratação.
No entanto, também pode acontecer que o seu gato beba mais água do que o habitual. Trata-se então de uma polidipsia. Quando um gato come menos e bebe mais, várias doenças, como a insuficiência renal, podem estar na origem.
Se ele não come e dorme muito
Quando um gato dorme mais do que o habitual, por vezes esse comportamento pode ser considerado um sintoma. Pode tratar-se de uma apatia ou abatimento. Se observar que o seu gato come menos e dorme mais, deve informar o seu veterinário. Qualquer sinal clínico conta para o diagnóstico.
Além disso, outros sintomas podem acompanhar uma perda de apetite, como vómitos ou mesmo febre.
Se ele não come nem defeca
O seu gato já não defeca? Se vai mais frequentemente à caixa de areia sem defecar, fala-se de oclusão intestinal. O trânsito intestinal está parado devido à presença de um obstáculo. Pode tratar-se, nomeadamente, de:
- de um corpo estranho: como um fio ingerido pelo seu gato
- de uma acumulação de fezes (constipação)
- da presença de bolas de pelo
Chamo a sua atenção para o facto de um gato que não consegue defecar poder ser facilmente confundido com um gato que não consegue urinar.
Se o seu gato não urina, trata-se provavelmente de uma obstrução urinária. Também se pode verificar uma perda de apetite nesse caso.
A oclusão intestinal e a obstrução urinária representam uma emergência no gato. Deve, portanto, contactar rapidamente o seu veterinário.
As consequências da perda de apetite do gato
Devido ao metabolismo dos gatos, uma anorexia pode rapidamente ter graves consequências. Não é o caso nos cães, que são mais tolerantes.
Quando uma perda de apetite persiste durante vários dias num gato, pode instalar-se uma lipidose hepática.
A lipidose hepática é uma doença do fígado. Em caso de redução da ingestão de alimentos, o fígado começa a acumular lípidos. O prognóstico vital pode então ficar comprometido e a hospitalização veterinária é primordial.
Anorexia ou hiporexia: é necessária uma consulta veterinária! Mas recomendo vivamente que contacte o seu veterinário com urgência se o seu gato não come absolutamente nada há mais de 24 horas. Deve ser considerada a hospitalização e a alimentação assistida.
Fontes e estudos científicos
Gwenaël Outters, « A anorexia no gato constitui uma urgência », La Semaine Vétérinaire, n.º 1434, 21/01/2011, p. 34 e 35
Samantha Taylor et al., « Diretrizes de Consenso ISFM 2022 sobre a gestão do gato hospitalizado inapetente », Journal of Feline Medicine and Surgery, 1de julho de 2022
