O colagénio é uma proteína indispensável ao corpo humano. Os ossos, os músculos, os vasos sanguíneos, as articulações, a pele e também os tendões têm todos uma matriz extracelular rica em colagénio.
A sua função: manter os tecidos unidos, agindo como uma cola, e conferir-lhes resistência e elasticidade.
No entanto, com o envelhecimento, a nossa síntese de colagénio diminui. Esta diminuição natural tem consequências que todos constatamos, como o aparecimento de rugas, perda de elasticidade da pele e dores articulares.
Tomar suplementos alimentares para minimizar estes efeitos pode ser uma solução interessante. E se frequentemente são os suplementos de colagénio marinho que são elogiados pelos seus benefícios, há outro tipo de colagénio no mercado: o colagénio bovino.
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Como é produzido o colagénio bovino ?
Um produto proveniente da indústria alimentar
O colagénio bovino provém dos subprodutos da indústria da carne. Os ossos, as peles e os tendões de vacas, que são considerados « resíduos » da indústria alimentar, são recolhidos para fabricar os suplementos.
O processo de fabrico
As matérias-primas limpas e desengorduradas são depois sujeitas a um tratamento químico ou enzimático para isolar e recuperar as moléculas de colagénio.
Uma vez extraídas e purificadas, são submetidas a novos tratamentos para passar do colagénio nativo (a molécula inteira) a peptídeos de colagénio, que são mais facilmente assimiláveis pelo corpo.
Por fim, para obter o pó que conhecemos bem e que é usado nos suplementos, tudo passa por uma fase de secagem.
Um sabor neutro
Sem pânico, este produto em pó de origem animal não tem, de forma alguma, sabor a carne. Quando é « natural », o colagénio bovino tem um sabor neutro e pode misturar-se às suas bebidas. Algumas marcas também adicionam aromas (pêssego, limão etc.) para tornar a experiência mais agradável.
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Qual é a sua composição molecular ?
O colagénio bovino possui uma composição e uma estrutura relativamente próximas da observada no ser humano, conforme descrito neste estudo.
Os suplementos de origem bovina contêm geralmente colagénio do tipo I e do tipo III. No entanto, o tipo de colagénio tem pouca importância, uma vez que são apresentados sob a forma de peptídeos e, portanto, já não possuem uma estrutura particular característica.
Em termos de aminoácidos, encontram-se principalmente a glicina, a prolina e a hidroxiprolina. Aliás, encontrei este estudo que coloca o colagénio bovino e o colagénio marinho em paralelo.
Mesmo que a composição geral seja semelhante, está longe de ser idêntica. O colagénio bovino contém cerca de 30% a mais de hidroxiprolina do que o de origem marinha.
Quais são os benefícios do colagénio bovino ?
Os estudos nem sempre especificam a sua origem
O colagénio bovino possui os mesmos benefícios que o colagénio marinho. Os estudos científicos, aliás, nem sempre especificam a origem dos suplementos alimentares utilizados nas suas pesquisas.
A principal vantagem do colagénio bovino em relação ao colagénio proveniente dos peixes? O seu preço é mais baixo mantendo uma boa eficácia.
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Um aumento do conforto articular
Alguns estudos clínicos realizados em desportistas assim como em pessoas que sofrem de artrose mostraram que a suplementação com colagénio podia melhorar o conforto articular e reduzir a intensidade dos sintomas dolorosos.
Um suplemento anti-idade para a pele
Esta revista datada de 2020 e incluindo mais de 10 publicações científicas analisou os resultados da suplementação com colagénio nos efeitos na pele.
Os resultados são encorajadores, pois parece que o consumo de peptídeos hidrolisados seria benéfico para o aspeto da epiderme.
Uma melhoria na recuperação após o exercício físico
Outras pesquisas científicas recentes que encontrei defendem os benefícios desta suplementação com colagénio para atletas, sem especificar a origem do suplemento.
Além disso, a proteína facilitaria a recuperação, permitiria uma melhor composição corporal, e favoreceria a potência muscular.
Quais são as suas desvantagens ?
O colagénio bovino tem poucos inconvenientes. Algumas pesquisas sugerem que teria uma absorção inferior ao colagénio marinho, e por isso uma eficácia menor.
No entanto, as diferenças entre os dois produtos são mínimas.
Algumas pessoas podem ser alérgicas a derivados de produtos bovinos, o que pode causar comichões e erupções cutâneas.
Dependendo da criação e da origem das matérias-primas, o colagénio pode suscitar problemas éticos em pessoas comprometidas com causas de bem-estar animal.
Existem, no entanto, certificações e colagénios patenteados como o colagénio Peptan® ou Naticol® que garantem as condições de vida dos animais.
O colagénio bovino é seguro de utilizar ?
Os suplementos alimentares que contêm colagénio bovino são considerados sem risco para o consumidor, quando são tomados na dosagem adequada e seguindo as recomendações do fabricante.
Alguns preconceitos podem, no entanto, persistir. Penso nomeadamente no escândalo da epidemia da vaca louca e nas farinhas animais. Fiquem descansados, este tipo de subproduto é proibido pela legislação europeia desde 2001.
Para um uso seguro, aconselho portanto que escolha criteriosamente o seu suplemento alimentar e de privilegie marcas europeias, e até francesas, para as quais as normas de segurança e de qualidade são rigorosas.
Fontes e estudos científicos
Mienaltowski MJ, Birk DE, 2014, Estrutura, fisiologia e bioquímica dos colagénios.
Gauza-Włodarczyk M, Kubisz L, Włodarczyk D, 2017, Composição de aminoácidos na determinação da origem do colagénio e na avaliação dos efeitos dos fatores físicos.
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