Infecção por VIH: suplementos alimentares mais eficazes

A infeção pelo vírus da imunodeficiência humana (VIH) é uma doença viral crónica que ataca o sistema imunitário, em particular as células CD4, também chamadas linfócitos T. O VIH pode conduzir a uma imunodeficiência grave, conhecida como síndrome da imunodeficiência adquirida (SIDA), em que o organismo fica vulnerável a várias infeções oportunistas e a alguns cancros​​.

Epidemiologia

Desde o início da epidemia de VIH/SIDA, cerca de 60 milhões de pessoas foram infetadas, e mais da metade faleceu. Em França, estima-se que entre 30 000 e 40 000 mulheres em idade fértil sejam seropositivas​​.

Etiopatogenia

O VIH penetra no organismo principalmente através das mucosas vaginais ou anais, alcançando rapidamente as células‑alvo na submucosa. É depois transportado para os gânglios linfáticos, onde se multiplica rapidamente antes de se espalhar por todo o sistema linfático, nomeadamente no trato gastrointestinal​​. O vírus tem como alvo principalmente os linfócitos CD4, causando uma diminuição progressiva destas células cruciais para a defesa imunitária, o que conduz a uma imunodeficiência grave​.

Sintomas

Os primeiros sintomas da infeção por VIH assemelham‑se frequentemente aos de uma gripe, com febre, dor de garganta, erupções cutâneas e gânglios inchados. A nível biológico também se pode observar uma redução do número de glóbulos vermelhos, brancos e de plaquetas. Se a infeção não for tratada, o sistema imunitário enfraquece progressivamente, tornando o organismo mais vulnerável a infeções graves e a alguns cancros.

Complicações

As principais complicações do VIH/SIDA estão relacionadas com a imunodeficiência induzida pela destruição dos linfócitos CD4. Isto inclui uma maior suscetibilidade a infeções oportunistas (como a pneumonia por Pneumocystis jirovecii e a toxoplasmose), bem como a alguns cancros (como o sarcoma de Kaposi e o linfoma não‑Hodgkin)​.

Tratamento

O tratamento da infeção por VIH baseia‑se principalmente na terapia antirretroviral (TAR), que consiste numa combinação de medicamentos destinados a inibir a replicação viral. Embora estes tratamentos não curem a infeção, permitem controlar a carga viral, manter a função imunitária e prevenir as complicações associadas à SIDA​. Os investigadores estão também a explorar novas estratégias, como o bloqueio da entrada do vírus nas células hospedeiras por moléculas inovadoras.