Hipertensão arterial: suplementos alimentares mais eficazes

A hipertensão arterial é definida pela Organização Mundial da Saúde (OMS) como uma elevação persistente da pressão arterial. Essa pressão é medida em milímetros de mercúrio (mmHg), com dois valores: a pressão arterial sistólica (quando o coração se contrai) e a pressão arterial diastólica (quando o coração está em repouso). Os valores clínicos considerados são uma pressão arterial sistólica (PAS) maior ou igual a 140 mmHg e/ou uma pressão arterial diastólica (PAD) maior ou igual a 90 mmHg. A hipertensão é uma das doenças crónicas mais comuns. Afeta cerca de um terço dos adultos, e a sua incidência aumenta com a idade. Em pessoas com mais de 65 anos, 65% são afetadas. Em França, cerca de 11 milhões de pessoas são tratadas para hipertensão, mas apenas metade atinge os objetivos de pressão arterial recomendados.

Sintomas e Complicações

A hipertensão pode desenvolver-se sem quaisquer sintomas aparentes durante anos. No entanto, em estádios avançados, pode provocar dores de cabeça, tonturas, zumbidos nos ouvidos ou visão turva. Se não for tratada, a hipertensão aumenta consideravelmente o risco de complicações graves, tais como: • Acidentes vasculares cerebrais (AVC) • Infarto do miocárdio • Insuficiência cardíaca • Insuficiência renal

Fatores de risco

A hipertensão arterial pode ser causada por vários fatores. Alguns são não modificáveis, como a idade, o historial familiar e o sexo (atinge mais os homens). Por outro lado, fatores como a obesidade, o sedentarismo, uma alimentação rica em sal, o tabagismo, o consumo excessivo de álcool e a baixa ingestão de potássio podem ser modificados por mudanças no estilo de vida. Condições médicas subjacentes, como a diabetes e a insuficiência renal, também aumentam o risco de desenvolver hipertensão.

Diagnóstico

O diagnóstico da hipertensão baseia-se em medidas repetidas da pressão arterial em várias ocasiões e em diferentes circunstâncias, de modo a evitar variações temporárias relacionadas com o stress ou outros fatores. Recomenda-se a utilização de uma braçadeira e de um aparelho electrónico para medir a pressão arterial em casa. Podem também ser realizadas monitorizações ambulatórias de 24 horas para confirmar o diagnóstico.

Tratamento

As primeiras medidas incluem mudanças no estilo de vida, tais como a redução do consumo de sal (menos de 6 g/dia), a perda de peso, o aumento da atividade física, uma alimentação rica em frutas e legumes, a redução do consumo de álcool e a cessação do tabagismo. Se as modificações do estilo de vida não forem suficientes para controlar a hipertensão, é necessário um tratamento medicamentoso. As principais classes de medicamentos utilizadas são: • Inibidores da enzima de conversão da angiotensina (IECA) • Antagonistas dos recetores da angiotensina II (ARA II) • Bloqueadores dos canais de cálcio (BCC) • Diuréticos tiazídicos Associações de medicamentos são frequentemente preferidas para melhorar a eficácia e reduzir os efeitos secundários.

Prevenção

A prevenção da hipertensão baseia-se principalmente nas mesmas medidas higieno‑dietéticas recomendadas para a sua gestão: • Redução da ingestão de sal • Manutenção de um peso saudável • Prática regular de atividade física • Consumo moderado de álcool • Cessação do tabagismo • Alimentação equilibrada, rica em frutas e legumes e pobre em gorduras saturadas.