Doenças autoimunes: suplementos alimentares mais eficazes

As doenças autoimunes são patologias nas quais o sistema imunitário de um indivíduo ataca as suas próprias células e tecidos, reconhecendo-os equivocadamente como elementos estranhos. Esta reação autoimune é caracterizada pela produção de autoanticorpos ou pela ativação de linfócitos T dirigidos contra autoantígenos, ou seja, antígenos normalmente presentes no organismo​.

Fisiopatologia

A fisiopatologia das doenças autoimunes envolve uma série de mecanismos imunitários aberrantes. Os autoanticorpos ou as células T autorreativas desempenham um papel central no processo patológico. Esses elementos podem induzir uma inflamação local, danificar os tecidos e favorecer a apresentação de outros autoantígenos, alargando assim a especificidade da resposta autoimune​. Em alguns casos, os autoanticorpos são diretamente responsáveis pelos danos, como acontece na miastenia ou na doença de Basedow. Noutros casos, as células T autorreativas infiltram os órgãos-alvo e desencadeiam uma inflamação que contribui para a progressão da doença, como observado na diabetes tipo 1 e na artrite reumatoide​.

Classificação

As doenças autoimunes podem ser classificadas em duas grandes categorias: específicas de órgãos e sistémicas. No primeiro caso, as doenças afetam um único órgão ou um grupo de órgãos, como a tiroidite de Hashimoto (tireóide) ou a diabetes tipo 1 (pâncreas). As doenças sistémicas, em contrapartida, afetam vários órgãos ou sistemas ao mesmo tempo, como o lúpus eritematoso sistémico​.

Diagnóstico

O diagnóstico das doenças autoimunes baseia-se frequentemente na deteção de autoanticorpos específicos. Por exemplo, os anticorpos antinucleares estão tipicamente presentes no lúpus, enquanto os anticorpos anti-tireoperoxidase são característicos da tiroidite de Hashimoto. A presença desses autoanticorpos, associada a sinais clínicos específicos, permite confirmar o diagnóstico​. Além disso, técnicas modernas como a imunofluorescência indireta e os ensaios imunoenzimáticos permitem detetar e quantificar esses autoanticorpos, oferecendo assim ferramentas valiosas para a gestão clínica.

Tratamento

O objetivo do tratamento é frequentemente controlar a progressão da doença, gerir os sintomas e melhorar a qualidade de vida dos doentes. Os tratamentos imunossupressores, tais como os corticosteroides, a ciclosporina ou a azatioprina, são frequentemente utilizados. Em alguns casos, tratamentos mais específicos, como a indução de tolerância imunológica por peptídeos autoantigénicos, estão em desenvolvimento​.