Deficiência de vitamina B6: os suplementos alimentares mais eficazes

A vitamina B6, ou piridoxina, é uma vitamina hidrossolúvel indispensável para muitos processos biológicos. Existe sob seis formas diferentes: piridoxina, piridoxal, piridoxamina, bem como os seus derivados fosforilados (fosfato de piridoxina, fosfato de piridoxal, fosfato de piridoxamina). Entre estas formas, o fosfato de piridoxal (PLP) é a coenzima ativa envolvida no metabolismo dos aminoácidos. A vitamina B6 é necessária para a absorção e o metabolismo de proteínas, hidratos de carbono e lípidos. Também é indispensável na conversão do triptofano em niacina (vitamina B3), na síntese de neurotransmissores como a serotonina, o GABA (ácido gama-aminobutírico) e na produção do heme, um componente da hemoglobina. O seu papel é portanto fundamental na saúde do sistema nervoso, na função cognitiva e na formação dos glóbulos vermelhos.

Fontes Alimentares da Vitamina B6

A vitamina B6 está presente numa grande variedade de alimentos de origem animal e vegetal. As principais fontes incluem carnes (nomeadamente miúdos como o fígado), salmão, frango, cereais integrais, leguminosas, ovos, bem como alguns vegetais e frutas, como as bananas. Nozes, sementes e levedura de cerveja constituem também boas fontes. No entanto, a vitamina B6 é sensível ao calor e pode ser parcialmente destruída durante a cozedura, particularmente nos alimentos de origem animal onde predominam as formas piridoxal e piridoxamina. A biodisponibilidade da vitamina B6 varia entre 60% e 90% consoante os alimentos consumidos, e até 70% desta vitamina pode ser perdida durante a cozedura.

Sintomas e Consequências de uma Deficiência de Vitamina B6

A deficiência de vitamina B6, embora rara, pode ter consequências significativas para a saúde. É essencial ao bom funcionamento de mais de 60 enzimas, o que torna os sintomas de deficiência variados e muitas vezes não específicos. Os sinais precoces de deficiência podem surgir em apenas duas a três semanas de redução da ingestão e incluem fraqueza geral, fadiga, alterações de humor como irritabilidade e depressão, bem como queda de cabelo e erupções cutâneas, nomeadamente uma dermatite seborréica à volta do rosto, do pescoço e dos ombros. Uma deficiência prolongada pode conduzir a problemas mais graves, nomeadamente neuropatia periférica, que se manifesta por sensações de formigueiro ou de queimação nas mãos e nos pés, e que pode estender-se às pernas e aos braços se a deficiência persistir. Podem também ocorrer perturbações hematológicas, tais como a anemia sideroblástica (uma forma de anemia em que os glóbulos vermelhos não se formam corretamente). Nas crianças, uma deficiência de vitamina B6 pode afetar o sistema nervoso central, provocando convulsões, perturbações do comportamento e aumento da irritabilidade. Nos adultos, níveis elevados de homocisteína, associados a uma deficiência de B6, podem aumentar o risco de doenças cardiovasculares.

Populações em Risco e Suplementação

Algumas populações apresentam maior risco de desenvolver deficiência de vitamina B6, nomeadamente idosos, pessoas com alcoolismo crónico e aquelas que sofrem de doenças crónicas como insuficiência renal, cirrose hepática ou síndromes de má absorção. A utilização prolongada de certos medicamentos, tais como anticonvulsivantes, corticosteroides e contraceptivos orais, pode igualmente diminuir os níveis de vitamina B6 no organismo. A prevenção das carências em vitamina B6 assenta numa alimentação equilibrada que inclua fontes ricas nesta vitamina. A dose diária recomendada para adultos é de cerca de 2 mg. Em caso de deficiência, pode ser necessária suplementação. A vitamina B6 está disponível sob a forma de suplementos alimentares, muitas vezes em combinação com outras vitaminas do complexo B.