Deficiência de vitamina B1: suplementos alimentares mais eficazes

A vitamina B1, também conhecida por tiamina, é uma vitamina hidrossolúvel essencial a muitos processos metabólicos no organismo. Desempenha um papel crucial na conversão de hidratos de carbono em energia, como coenzima no metabolismo dos açúcares e dos aminoácidos. A forma ativa da tiamina, a tiamina difosfato (TDP), é indispensável ao funcionamento das enzimas responsáveis pela produção de ATP, a molécula de energia primária das células. Em outras palavras, a tiamina é vital para a produção de energia celular, um processo essencial para todos os tecidos, mas particularmente para o cérebro, o coração e os músculos. Para além do seu papel na produção de energia, a tiamina participa também na condução nervosa e na síntese de neurotransmissores, tornando-a essencial para a saúde cognitiva e neurológica. O corpo humano armazena apenas uma pequena quantidade de tiamina, exigindo assim uma ingestão regular através da alimentação para evitar carências.

Fontes alimentares de tiamina

A tiamina encontra-se naturalmente numa variedade de alimentos de origem vegetal e animal. As fontes ricas em tiamina incluem cereais integrais, leguminosas, frutos secos, sementes, porco, aves, peixes, ovos, bem como vegetais de folha verde. A levedura de cerveja, assim como outros produtos à base de levedura, é também uma excelente fonte de tiamina. No entanto, a tiamina é sensível ao calor e à cozedura, o que pode reduzir a sua concentração nos alimentos. A refinagem dos cereais pode também eliminar grande parte da tiamina presente na casca externa do grão.

Sintomas e consequências de uma deficiência de tiamina

A deficiência de tiamina, embora rara, pode ter consequências graves para a saúde. Os primeiros sinais de deficiência de tiamina incluem fadiga, fraqueza muscular, nervosismo, tendência depressiva, bem como perturbações digestivas como perda de apetite e obstipação. Se a deficiência não for corrigida, pode evoluir para condições mais graves como o beribéri e a síndrome de Wernicke-Korsakoff.

Suplementação e prevenção das carências

Algumas populações são mais susceptíveis de desenvolver uma deficiência de tiamina devido a factores que aumentam as suas necessidades ou reduzem a absorção desta vitamina essencial. Entre os factores de risco encontram-se hipertireoidismo, gravidez, amamentação, infeções agudas, o aumento do consumo de hidratos de carbono, a deficiência de folatos (vitaminas B9 e B12), esforço físico intenso e o crescimento rápido durante a adolescência. As pessoas com doenças crónicas, tais como doenças hepáticas, alcoolismo, diabetes tipo 1 e 2, bem como aquelas em diálise crónica ou a tomar diuréticos a longo prazo, também têm um risco aumentado de desenvolver deficiência de tiamina. A prevenção das carências de tiamina baseia-se principalmente numa alimentação equilibrada e rica em fontes de tiamina. Para as pessoas em risco, pode ser necessária uma suplementação de tiamina. As doses recomendadas para prevenir as carências variam geralmente de 1,2 mg por dia para as mulheres a 1,5 mg por dia para os homens, mas podem ser mais elevadas em casos de condições particulares. Em casos de deficiência severa, doses terapêuticas mais elevadas de tiamina, administradas por via oral ou intravenosa, são necessárias para corrigir a deficiência e prevenir complicações graves.