Deficiência de iodo: suplementos alimentares mais eficazes

O iodo é um oligoelemento essencial envolvido na produção das hormonas tiroideias, que desempenham um papel crucial na regulação do metabolismo, no crescimento e no desenvolvimento. É principalmente consumido sob a forma de sais iodados, provenientes do sal marinho, dos frutos do mar, dos peixes marinhos e dos vegetais. O iodo é rapidamente absorvido no intestino delgado e é, na maior parte, armazenado na glândula tiroide, que retém cerca de 80 % do iodo corporal. As hormonas tiroideias, produzidas graças ao iodo, são essenciais para o bom funcionamento do cérebro, dos músculos, do coração e para manter um metabolismo normal. Uma ingestão insuficiente de iodo pode provocar uma diminuição da função tiroideia, o que pode ter repercussões graves na saúde física e mental. O iodo também é importante para o bom funcionamento das glândulas salivares, gástricas e mamárias, e o seu excesso é principalmente excretado pelos rins.

Fontes alimentares de iodo

O iodo encontra-se naturalmente em diversos alimentos, em particular naqueles provenientes do mar. As melhores fontes alimentares de iodo incluem os peixes marinhos, os frutos do mar e as algas marinhas, que são particularmente ricas neste oligoelemento. O sal iodado é também uma fonte importante de iodo, recomendado em muitos países para prevenir carências.

Sintomas e consequências de uma carência de iodo

Uma carência de iodo pode provocar um conjunto de sintomas, muitas vezes associados ao hipotiroidismo. Os sinais mais comuns incluem fadiga persistente, fraqueza muscular, ganho de peso inexplicável, maior sensibilidade ao frio e cabelo seco ou queda de cabelo. Em casos mais graves, uma carência de iodo pode provocar um bócio, um inchaço visível da glândula tiroide na base do pescoço. O bócio é frequentemente uma das primeiras manifestações físicas do hipotiroidismo devido à falta de iodo. As crianças e as mulheres grávidas são particularmente vulneráveis a uma carência de iodo. Nas grávidas, uma carência pode provocar complicações graves, nomeadamente atraso no desenvolvimento neurológico do feto, podendo conduzir a perturbações cognitivas permanentes, como o cretinismo. Uma carência severa de iodo está também associada a um risco aumentado de aborto espontâneo e de malformações congénitas. Nos adultos, o hipotiroidismo causado por uma carência de iodo pode aumentar o risco de doenças cardiovasculares, de depressão e de declínio cognitivo.

Dosagens recomendadas e precauções

Para prevenir uma carência de iodo, recomenda-se consumir regularmente alimentos ricos em iodo, como os peixes marinhos, as algas, e utilizar sal iodado. As necessidades diárias de iodo variam em função da idade, do sexo e do estado de saúde. Para os adultos, a dose diária recomendada é de cerca de 150 µg, enquanto as mulheres grávidas podem necessitar até 250 µg por dia para assegurar um desenvolvimento saudável do feto.