Cessação do tabagismo: os suplementos alimentares mais eficazes

O tabagismo é um problema de saúde pública de grande importância que provoca elevada morbi-mortalidade em todo o mundo. De facto, segundo estimativas da OMS, o tabaco é responsável por mais de seis milhões de mortes por ano, sendo a maioria devido a doenças cardiovasculares, cancros e patologias respiratórias. Em França, apesar das numerosas campanhas de sensibilização e das políticas de saúde destinadas a reduzir o consumo, uma parte importante da população continua dependente do tabaco. Deixar de fumar é um grande desafio para os fumadores devido à dependência física e psicológica causada pela nicotina.

Mecanismos de dependência

A dependência do tabaco resulta de vários fatores psicocomportamentais e farmacológicos, principalmente relacionados com a nicotina, alcaloide presente na fumaça do cigarro. Quando uma pessoa fuma, a nicotina atravessa rapidamente a barreira entre os pulmões e o sangue (barreira alvéolo-capilar), e chega ao cérebro em menos de dez segundos. Uma vez no cérebro, liga-se a recetores específicos (os recetores α4β2), que fazem parte do 'sistema hedónico', também chamado de 'circuito da recompensa'. Esta ativação desencadeia a libertação de dopamina, criando uma sensação de prazer e recompensa, o que contribui para reforçar o comportamento de consumo. A dependência manifesta-se por reforço positivo (os efeitos agradáveis da nicotina) e negativo (a redução dos sintomas de privação, como irritabilidade ou ansiedade).

Classificação dos fumadores

Os fumadores podem ser classificados em várias categorias consoante o seu nível de consumo e de dependência. Distinguem-se, nomeadamente: • Fumadores leves : consomem menos de cinco cigarros por dia, sem sinais evidentes de dependência. • Fumadores intermitentes : alternam entre períodos de consumo e de abstinência. • Fumadores fortemente dependentes : consomem mais de 15 cigarros por dia, com uma pontuação elevada no teste de Fagerström, indicando forte dependência. • Fumadores irredutíveis : estes fumadores, que representam cerca de 5 a 10 % de todos os fumadores, são fortemente dependentes e apresentam pouca motivação para parar, muitas vezes devido a uma fraca perceção dos riscos para a saúde.

Estratégias de intervenção

As estratégias de intervenção para a cessação do tabagismo podem incluir várias abordagens farmacológicas, comportamentais e psicológicas para ajudar os fumadores a superar a dependência da nicotina e a prevenir recaídas. O modelo dos '5 A' é frequentemente recomendado na abordagem do tratamento da cessação tabágica : • Questionar (Interrogar) : inquirir sistematicamente sobre o estatuto tabágico dos doentes. • Aconselhar (Aconselhar) : aconselhar a cessação do tabagismo de forma clara e personalizada. • Avaliar (Avaliar) : avaliar a motivação do doente para deixar de fumar. • Ajudar (Ajudar) : propor um tratamento e definir uma data para parar. • Organizar (Organizar) : planear um acompanhamento para prevenir recaídas e ajustar o tratamento se necessário. A substituição nicotínica é um dos métodos farmacológicos mais frequentemente utilizados. Consiste na administração de nicotina por meios menos nocivos do que o cigarro, como adesivos, gomas de mascar, inaladores, sprays ou pastilhas. Isto permite reduzir os sintomas de abstinência ao mesmo tempo que diminui progressivamente a dependência. A vareniclina (Champix©) é um agonista parcial dos recetores nicotínicos, concebido para reduzir os sintomas de privação e atenuar o prazer associado ao tabagismo, facilitando assim a cessação. O bupropiona (Zyban©) actua como um inibidor da recaptação de dopamina e de noradrenalina. É utilizado como alternativa aos substitutos nicotínicos, nomeadamente em pessoas que não os podem utilizar, oferecendo uma opção terapêutica eficaz para deixar de fumar. Por fim, as TCC visam modificar os comportamentos e os padrões cognitivos associados à dependência do tabaco. Estas terapias podem ser utilizadas durante as fases de preparação, de cessação e de prevenção de recaídas. Permitem aos pacientes adquirir estratégias para gerir situações de alto risco e superar os desejos de fumar. Uma combinação de tratamento farmacológico e de TCC é frequentemente mais eficaz.