Lúpulo: benefícios, posologia, contraindicações

Sedativo

A atividade sedativa dos extratos de lúpulo foi confirmada in vivo e em humanos, por um estudo aberto com 225 voluntários.nnEm ratos, os extratos de lúpulo mostraram uma redução da atividade locomotora proporcional à dose e um aumento da duração do sono induzido por narcóticos. O efeito sedativo foi atribuído aos ácidos alfa-amargos e, em menor medida, aos ácidos beta-amargos e ao óleo de lúpulo.nn

Usages associés

Ação estrogénica

Considera-se que os flavonoides dos estróbilos do lúpulo, 8-PN e isoxanthohumol, são os responsáveis pela atividade estrogénica da planta. O flavonoide 8-PN tem capacidade de ligação aos estrogénios. Assim, liga-se de forma competitiva aos recetores estrogénicos alfa e beta, mas com maior afinidade pelo recetor estrogénico beta. Assim, o extrato de lúpulo inibe de forma competitiva a ligação do estradiol aos recetores de estrogénios e induz a transcrição nas células sensíveis aos estrogénios.

Usages associés

Anticancro

O xanthohumol poderá ter atividade anticancerígena potencial. Pesquisas preliminares sugerem que o xanthohumol inibe a ativação metabólica dos carcinogénios de origem alimentar e induz enzimas de fase II envolvidas no metabolismo ou na desintoxicação de xenobióticos potencialmente nocivos. O xanthohumol e o xanthohumol D também foram identificados como ligantes da quinona redutase-2, que é um alvo para medicamentos quimiopreventivos. Para além dos seus efeitos quimiopreventivos, existe interesse no lúpulo e no seu constituinte xanthohumol no cancro da próstata. Estudos in vitro sugerem que o xanthohumol e um derivado podem induzir apoptose na hiperplasia benigna da próstata e nas células cancerígenas da próstata. Esses constituintes parecem ativar as proteínas pró-apoptóticas Bax e p53. Os constituintes parecem também diminuir a ativação de NF-kappaB. De igual modo, o xanthohumol parece inibir a proliferação de células cancerígenas do fígado ao inibir a atividade de NF-kappaB. Algumas evidências preliminares sugerem que o lúpulo poderá possuir propriedades antiproliferativas, indicando uma possível quimioprevenção contra o cancro da mama, o cancro do ovário e o cancro colorretal. Um mecanismo sugerido inclui a inibição das enzimas P450 que ativam os carcinogénios. Investigações laboratoriais adicionais mostram que o constituinte 6-prenilnaringenina do lúpulo induz a via da 2-hidroxilação dos estrogénios. Essa via tem sido associada a uma redução do risco de cancro da mama, talvez por um efeito de desintoxicação.

Anti-inflamatório

Pesquisas preliminares em animais sugerem que o xanthohumol no lúpulo tem atividade anti-inflamatória. Parece inibir a produção induzida por lipopolissacarídeos (LPS) da proteína quimioatrativa de citocinas inflamatórias 1 (MCP-1), do TNF-alfa e da interleucina-1 (IL-1) numa linha celular monocitária humana e em macrófagos de camundongo. O xanthohumol também parece inibir a produção induzida por LPS de óxido nítrico (NO) e das citocinas IL-1β e do fator de necrose tumoral (TNF)-alfa em células cerebrais (microgliais) derivadas de camundongos. O humulon, outro constituinte do lúpulo, também mostrou atividade anti-inflamatória em estudos animais. O humulon pode inibir a inflamação do ouvido causada pelo ácido araquidónico em camundongos. Os ácidos amargos do lúpulo, incluindo os ácidos alfa, os ácidos beta e os ácidos iso-alfa, também demonstraram atividade anti-inflamatória. Outras pesquisas in vitro sugerem que os ácidos rho-iso-alfa do lúpulo podem inibir a produção induzida por LPS de óxido nítrico em macrófagos, assim como reduzir a artrite induzida por colagénio num modelo animal. Em humanos, o extrato de lúpulo diminui a fração C3 do complemento, os níveis de proteína C-reativa e os níveis de IL-6.

Antioxidante

Pesquisas preliminares sugerem que o xanthohumol no lúpulo tem efeitos antioxidantes. Demonstrou-se que as chalconas do lúpulo com função cetona alfa, beta-insaturada inibem a oxidação das lipoproteínas de baixa densidade (LDL). Além disso, demonstrou-se que o extrato dos cones de lúpulo reduz o stress oxidativo nas plaquetas sanguíneas, de forma semelhante ao resveratrol.

Antimicrobiano

Óleos essenciais e extratos de lúpulo demonstraram atividade antimicrobiana contra bactérias Gram-positivas, bactérias Gram-negativas, cinco estirpes de bactérias que causam acne e uma espécie de fungo in vitro. Algumas pesquisas atribuem os efeitos antibacterianos do lúpulo aos seus derivados de ácidos fracos, nomeadamente a trans-isohumulona, a humulona, a colupulona e o ácido trans-humulínico. Os ácidos tetrahidroiso-alfa também demonstraram efeitos antibacterianos contra bactérias Gram-positivas e Gram-negativas in vitro. Algumas pesquisas estudaram o potencial antiviral do xantohumol, um componente do lúpulo. Estudos in vitro mostram que o xantohumol pode potenciar o efeito antiviral do interferão alfa-2b contra o vírus da diarreia viral bovina, um substituto do vírus da hepatite C, sugerindo a sua vantagem potencial quando usado em combinação com regimes anti-hepatite C.