Cordyceps: benefícios, posologia, contraindicações

Anticâncer

Estudos em animais com cancro sugerem que o Cordyceps pode melhorar a resposta imunitária, reduzir o tamanho dos tumores e prolongar a sobrevivência. Vários mecanismos contribuem para o efeito antitumoral do Cordyceps, como citotoxicidade direta, imunopotenciação, apoptose, inibição seletiva da síntese do ácido ribonucleico (ARN) e de proteínas, bem como as suas atividades antioxidantes, antiangiogénicas, antimutagénicas, antimetastáticas e antivirais. Um dos componentes funcionais é a cordicepina, cujos efeitos anticancerígenos em diversos tumores, incluindo o cancro da mama, foram descritos. A sua semelhança estrutural com os nucleósidos celulares e a adenosina (constituintes do ADN e do ARN, que desempenham um papel importante em numerosos processos biológicos, incluindo a transmissão da informação genética e a regulação das atividades celulares) permite-lhe interferir na capacidade das células cancerígenas de produzir corretamente as mensagens genéticas (ARNm), contribuindo assim para a sua destruição.

Imunomodulador

Estudos preliminares sugerem que o Cordyceps pode estimular a função imunitária ao aumentar o número de células T auxiliares; ao aumentar a atividade das células natural killer; ao estimular as células mononucleares do sangue; ao aumentar os níveis de interferão-gama, do fator de necrose tumoral alfa e da interleucina-1; e ao prolongar a sobrevivência dos linfócitos. nnCuriosamente, o Cordyceps possui efeitos imunomoduladores, principalmente atribuídos aos seus polissacarídeos e à cordicepina. nnOs polissacarídeos podem estimular a atividade dos macrófagos e das células T, aumentando a produção de citocinas pró-inflamatórias e a fagocitose, mecanismos úteis para tratar tumores e infeções virais.nnA cordicepina, por sua vez, parece ser mais adequada em doenças autoimunes, pois pode agir como um imunossupressor. A combinação ajuda a equilibrar a resposta imunitária, tornando o Cordyceps um remédio interessante para a imunidade.nn

Nefroprotetor

A ingestão de Cordyceps na medicina chinesa fortalece os rins. Estudos mostraram que grande parte do potencial do Cordyceps para fortalecer os rins provém da sua capacidade de aumentar os níveis de 17-hidroxicorticosteroides e de 17-cetosteroides no organismo. A sua dosagem permite avaliar a função suprarrenal. Os efeitos de proteção renal manifestam-se principalmente sob três aspetos : - Proteção contra a insuficiência funcional renal crónica ; - Efeito terapêutico nas lesões renais tóxicas ; - Reversão do efeito da glomerulonefrite num modelo animal. Todos estes aspetos foram comprovados por uma série de experiências com Cordyceps.

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Hipoglicemiante

Estudos sobre o Cordyceps revelaram o seu potencial hipoglicemiante. Um composto extraído deste fungo, chamado CS-F30, mostrou-se eficaz na redução da glicose no sangue de camundongos diabéticos. Outro composto, o CS-F10, também apresentou efeitos positivos ao diminuir a glicose em camundongos diabéticos e naqueles com níveis elevados de glicose induzidos. Mas não é tudo: o Cordyceps parece também influenciar positivamente o colesterol. Verificou-se que reduz o colesterol total, bem como o LDL (o colesterol mau), e aumenta o HDL (o colesterol bom) em camundongos alimentados com uma dieta rica em colesterol. Estas descobertas sugerem que o Cordyceps poderá ser um aliado natural para gerir tanto o diabetes como os problemas de colesterol.

Hepatoprotetor

Testes em animais e dados de investigação clínica mostraram que o Cordyceps tem um efeito protetor em pacientes com doenças do fígado, nomeadamente aqueles com hepatite viral A, hepatite B crónica, hepatite C crónica e fibrose hepática. Os componentes bioativos do Cordyceps responsáveis pela proteção do fígado são principalmente os polissacáridos do Cordyceps. Embora o teor e a eficácia dos polissacáridos do Cordyceps variem consoante as espécies, estes podem melhorar as funções imunitárias das células do organismo, eliminar componentes nocivos e assim reduzir as lesões das células hepáticas. Os efeitos incluem: - Efeito protetor nas lesões imunomediadas do fígado; - Efeito em pacientes com cirrose após uma hepatite - Efeito em pacientes com hepatite B crónica; - Efeito protetor na fibrose hepática.

Bioenergizante

Um estudo recente explorou os efeitos do Cordyceps sinensis, um fungo medicinal, no stress e na resistência. Os investigadores administraram a ratos um extrato aquoso de Cordyceps à dose de 150 mg/kg durante uma semana. Foi observada uma redução notável dos marcadores bioquímicos do stress. Entre estes, o colesterol total diminuiu, regressando a níveis comparáveis aos dos ratos não submetidos ao stress. Esta normalização do colesterol é um indicador importante da gestão eficaz do stress pelo organismo. De facto, demonstrou-se que o stress pode contribuir para o aumento do colesterol LDL, também chamado "mau colesterol". Além disso, o extrato teve impacto no peso de alguns órgãos vitais. O baço, as glândulas supra-renais e o fígado dos ratos apresentaram uma diminuição menos acentuada do seu peso - respetivamente de 24%, 91% e 37% - comparativamente ao que é geralmente observado sob stress. Estes órgãos desempenham um papel crucial na resposta imunitária, na regulação hormonal e no metabolismo, e a sua manutenção em boas condições é essencial. Por fim, o estudo também evidenciou efeitos na resistência. Com doses de 150 a 300 mg/kg de extrato, os ratos conseguiram nadar mais tempo antes de se fatigarem. O tempo até ao aparecimento da fadiga aumentou cerca de 12,5%, o que sugere que o Cordyceps poderá ser benéfico para melhorar a resistência física.

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Efeito na fertilidade

O Cordyceps é tradicionalmente utilizado para melhorar a função sexual em homens. nnEvidências mostram que Cordyceps sinensis e Cordyceps militaris podem melhorar a actividade reprodutiva e restaurar uma função reprodutiva alterada. A administração de Cordyceps sinensis aumentou a libido e a actividade sexual, e restaurou a função reprodutiva alterada em homens. Estes efeitos estão ligados ao aumento da libertação de testosterona no plasma pela via de sinalização AMPc (adenosina monofosfato)-proteína quinase A. nnUma proteína no Cordyceps contribuiu para as propriedades hipotensoras e vasorelaxantes observadas, ao aumentar a produção de NO (óxido nítrico), o que pode apoiar a ereção, melhorando assim a função sexual.

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