Bioflavonóides: benefícios, posologia, contraindicações

Antioxidante

Os bioflavonoides dos citrinos, graças às suas excecionais propriedades antioxidantes, desempenham um papel importante na luta contra o stress oxidativo e o envelhecimento celular. Estes compostos naturais atuam de múltiplas formas: neutralizam vários radicais livres, como os radicais hidroxilo e superóxido, previnem a lipoperoxidação e quelam os metais, impedindo assim a oxidação catalisada por estes. A sua atividade de "captador" de radicais livres deve-se principalmente à sua capacidade de ceder átomos de hidrogénio, graças aos grupos fenólicos que possuem, permitindo a estabilização dos radicais na sua estrutura molecular. As investigações demonstram que os sumos de laranja ricos em flavonoides e outros polifenóis oferecem uma capacidade antioxidante significativa, sugerindo que a ingestão diária de sumo de laranja poderia fornecer uma proteção adicional contra a oxidação.

Anti-inflamatório

Os bioflavonoides dos citrinos, nomeadamente a hesperidina e a nobiletina, demonstraram uma capacidade notável para modular as respostas imunitárias e inflamatórias. Os seus efeitos anti-inflamatórios podem ser atribuídos à inibição de enzimas reguladoras-chave, tais como a proteína quinase C, a fosfodiesterase, a fosfolipase, a lipoxigenase e a ciclooxigenase, que desempenham um papel crucial na formação de mediadores biológicos que ativam as células endoteliais e outras células especializadas na inflamação. Por exemplo, a hesperidina pode reduzir a inflamação em casos de pleurite (uma condição médica caracterizada pela inflamação da pleura, uma fina membrana que envolve os pulmões e reveste a face interna da cavidade torácica), diminuindo o líquido e o número de glóbulos brancos envolvidos. A nobiletina, por seu lado, mostrou uma ação seletiva na redução da expressão da ciclooxigenase-2, sem afetar a ciclooxigenase-1, e reduziu a produção de prostaglandina E2 e a expressão de citocinas pró-inflamatórias.

Venotónico

Os bioflavonóides, incluindo a hesperidina, melhoram de forma significativa a saúde venosa através de vários mecanismos interdependentes que foram amplamente documentados em estudos clínicos e experimentais. Estes compostos naturais atuam principalmente reforçando o tónus venoso e reduzindo a estase venosa, o que é crucial para prevenir e controlar os sintomas da insuficiência venosa crónica (IVC). A hesperidina desempenha um papel vital na modulação da inflamação e na protecção das estruturas venosas contra os danos. Inibe a síntese de prostaglandinas e de radicais livres, reduz os extravasamentos microvasculares induzidos pela bradicinina (um peptídeo vasodilatador que ajuda a aumentar o fluxo sanguíneo) e limita a activação e migração dos leucócitos. Estas acções diminuem a infiltração leucocitária e os danos tecidulares associados à IVC, facilitando a cicatrização das úlceras venosas e reduzindo o edema. Na prática clínica, a utilização da hesperidina demonstrou uma melhoria da função endotelial, essencial para manter a integridade dos vasos sanguíneos e prevenir complicações vasculares. A suplementação com hesperidina poderá, assim, representar uma abordagem terapêutica promissora para o tratamento da insuficiência venosa.

Usages associés

Anticancerígeno

Os bioflavonoides dos cítricos, pelos seus efeitos antimutagénicos, inibem de forma significativa o desenvolvimento tumoral e a proliferação celular. Protegem o ADN dos danos causados pelos raios UV e neutralizam os radicais livres que podem induzir mutações junto ao ADN. Além disso, os flavonoides, como a naringina e a nobiletina, demonstraram a sua capacidade de inibir as enzimas envolvidas na promoção tumoral, bem como de reduzir a expressão de certos genes pró-inflamatórios, o que limita o desenvolvimento e a progressão das células cancerígenas. Os estudos revelaram que os flavonoides dos cítricos podem retardar o desenvolvimento de tumores, nomeadamente ao influenciar positivamente o metabolismo celular e ao inibir vias metabólicas-chave nas células tumorais. Exercem também um efeito citotóxico direto em diversos tipos de células cancerígenas, induzindo a apoptose (morte programada das células) sem afetar as células saudáveis circundantes.

Cardiovasculares

Os flavonoides dos citrinos, incluindo a hesperidina, a naringina e a nobiletina, demonstraram uma vasta gama de efeitos benéficos para a saúde cardiovascular e metabólica, em parte graças à sua poderosa atividade antioxidante, à sua capacidade de melhorar a tolerância à glicose e a sensibilidade à insulina, e ao seu efeito modulador sobre o metabolismo lipídico e a diferenciação dos adipócitos. Além disso, contribuem para a supressão da inflamação, da apoptose e para a melhoria da função endotelial, um fator essencial na prevenção das doenças cardiovasculares. A hesperidina atua, por exemplo, inibindo a fosfodiesterase e aumentando o AMPc intracelular, o que conduz a uma redução da produção de prostaglandinas inflamatórias e do tromboxano B2. Esta ação é crucial para os seus efeitos anti-inflamatórios e para a redução da agregação plaquetária, contribuindo para prevenir a formação de trombos. A investigação clínica preliminar mostrou que a toma diária de 500 mg de hesperidina aumenta a dilatação mediada pelo fluxo, indicando uma melhoria da função endotelial em doentes com síndrome metabólica, para além de reduzir biomarcadores inflamatórios como a proteína C-reativa.

Usages associés

Antimicrobiano

Estudos mostraram que os bioflavonoides possuem uma atividade antimicrobiana significativa, particularmente contra diversos vírus e bactérias. Essa atividade deve-se principalmente a compostos não glicosilados, e a presença de um grupo hidroxilo na posição 3 é essencial para a atividade antiviral. As flavonas 40-hidroxi-3-metoxi demonstraram eficácia contra rinovírus e poliovírus. A estrutura destes flavonoides, nomeadamente a substituição múltipla no ciclo A, é crucial para a sua atividade antiviral superior. A quercetina e a hesperidina, por exemplo, inibem a replicação de vários vírus, incluindo o herpes simplex e o poliovírus. No entanto, nem todos os flavonoides exercem essa atividade; a naringenina da toranja, por exemplo, não demonstrou essa eficácia.

Neurológico

Os bioflavonoides, como a hesperidina, demonstram um notável potencial neuroprotetor, particularmente relevante para perturbações neurodegenerativas como a doença de Parkinson e a de Alzheimer. A hesperidina protege contra a neurotoxicidade induzida pelo peróxido de hidrogénio, num modelo laboratorial. Atua atenuando as alterações comportamentais, o stress oxidativo e os disfuncionamentos dos complexos enzimáticos mitocondriais, possivelmente através de um mecanismo relacionado com o óxido nítrico. No contexto da doença de Parkinson, a hesperidina melhora a tensão vascular e reduz a estase, contribuindo para a normalização da permeabilidade capilar e da drenagem linfática, o que é crucial para modular as respostas inflamatórias no cérebro. Inibe também a fosfodiesterase, aumentando assim o AMP cíclico intracelular (cAMP), o que reduz a produção de prostaglandinas inflamatórias e de tromboxano, moléculas-chave nos processos inflamatórios e de coagulação associados à neurodegeneração. Além disso, a hesperidina demonstrou efeitos positivos na função endotelial, o que é essencial para a prevenção de complicações cardiovasculares frequentemente associadas às doenças neurodegenerativas. Ajuda também a modular a expressão genética dos leucócitos, o que poderá contribuir para os seus efeitos antiaterogénicos e cardioprotetores, reduzindo assim os riscos de progressão das doenças neurodegenerativas. Ao regular os níveis de glutationa (GSH), as actividades da glutationa peroxidase (GPx) e da catalase, e ao prevenir a formação de espécies reactivas de oxigénio, a hesperidina poderá contribuir para prevenir o esgotamento da dopamina e dos seus metabólitos, essenciais no contexto de doenças como a doença de Parkinson.