VALIDAZIONE SCIENTIFICA
Laure Fourchaud – 25.06.2021
Dott.ssa in fisiologia della nutrizione
BENEFICI
✓ Energizzante
✓ Migliora le prestazioni sportive
✓ Aumenta la libido
✓ Stimola la fertilità
✓ Potenzia la concentrazione e la memoria
✓ Allevia i sintomi della menopausa
Cos’è la maca?
La maca (Lepidium Meyenii) è un tubero giallo o porpora, simile a una rapa, della famiglia delle Brassicaceae (cavoli, ravanelli, colza, senape…).
Se da noi se ne trova da circa vent’anni, è consumata nelle Ande peruviane da millenni.
Gli Inca, popolo di grandi guerrieri e agricoltori che dominò il Sud America dal XIII al XVI secolo, lodavano già le proprietà energizzanti e medicinali di questo alimento considerato un afrodisiaco naturale.
In quechua, « MA » significa « coltivato in quota », e « CA » « cibo che fortifica ».
È una delle poche piante commestibili in grado di crescere ad un’altitudine così elevata come quella degli altipiani andini.
Resistente alle temperature elevate di giorno, al gelo notturno, ai venti violenti, a intensi cambiamenti climatici e a condizioni semi-desertiche, cresce tra i 3800 e i 4500 metri di altitudine.
La maca merita quindi a doppio titolo il marchio di superalimento!
Fa parte delle piante adattogene, come il ginseng. Queste ultime sono notevoli perché aumentano la nostra capacità di adattarsi ai diversi stress.
In Perù e particolarmente nelle Ande, la maca è consumata quotidianamente, aiuta le comunità a contrastare condizioni di vita difficili (altitudine, carenze nutrizionali…).
Stimola il nostro metabolismo, contribuisce al nostro equilibrio ormonale e favorisce la nostra vitalità. Ma sono soprattutto le ricerche sulla sua capacità di aumentare la libido e la fertilità che ne fanno la notorietà.
L’elenco dei benefici, provati o presunti, di questa pianta è molto, molto lungo. Facendo una semplice ricerca su Google, si resta presto sopraffatti dal numero di virtù che le vengono attribuite.
Gli esperti ritengono che tutti questi effetti benefici siano dovuti ai meccanismi che la pianta ha sviluppato crescendo in un ambiente ostile.
Si possono acquistare e consumare principalmente tre tipi di maca: la maca gialla, la maca rossa e la maca nera.
La maggior parte delle volte la si consuma in polvere, preferibilmente biologica, e il suo leggero gusto di nocciola caramellata ne rende il consumo piuttosto piacevole. Per chi non lo gradisce, esiste anche in capsule.
Leggi anche: Dove trovare la migliore maca?
Composizione nutrizionale
- Protéines : 19 Acides aminés (dont 7 essentiels)
- Vitamines : B1, B2, B3, C
- Minéraux et oligo-éléments : fer, magnésium, zinc, cuivre, calcium, phosphore, potassium
- Fibres
- Antioxydants : Flavonoïdes, Isothiocyanates
Benefici
⚡️ Energizzante, migliora le prestazioni sportive
La maca potenzia la nostra energia e ci dona tono perché è un concentrato di proteine, vitamine e minerali. Fin dalle origini, veniva consumata in grandi quantità per aumentare la forza e accelerare il recupero dopo lo sforzo dei grandi guerrieri e agricoltori precolombiani.
Essa migliora le prestazioni sportive grazie al suo alto contenuto di aminoacidi. Permette di prolungare la durata dello sforzo riducendo la fatica, e riduce i dolori muscolari e i tempi di recupero.
Essa agisce positivamente e nel lungo periodo, senza gli effetti nocivi che possono avere la caffeina o altri eccitanti.
Studi scientifici:
- Cette étude de la Northumbria University à Newcastle a démontré que la consommation de maca a amélioré les performances sportives de cyclistes, parcourant 40km plus rapidement et plus facilement.
- Celle-ci, menée par Korean Food Research Institute, a montré que la maca augmentait l’endurance à la nage des rats. Celle-ci a montré des résultats similaires mais a été menée sur des souris.
🔥 Aumenta la libido
La maca contiene due principi attivi, le macaene e i macamidi, presenti solo in questa pianta e che avrebbero un ruolo chiave nell’aumento dell’energia sessuale.
Permette di aumentare il desiderio sessuale nell’uomo e nella donna. Più precisamente, aumenta la funzione erettile nell’uomo e aiuterebbe a combattere l’impotenza.
Viene comunemente utilizzata come afrodisiaco, da cui il suo soprannome « Viagra peruviano ».
Studi scientifici:
- Cette étude de l’Université Cayetano Heredia de Lima, menée sur des hommes âgés de 21 à 56 ans pendant 12 semaines, démontre que la maca augmente le désir sexuel au bout de 8 semaines.
🌳 Stimola la fertilità
I popoli andini hanno osservato che la maca permetteva al bestiame di riprodursi più facilmente e di avere cucciolate più sane. Questo li ha portati a consumarla per gli stessi scopi e a contrastare così i problemi di infertilità.
Negli uomini: aumenterebbe il volume, la qualità e la motilità degli spermatozoi.
Nelle donne: contribuirebbe ad aumentare il livello di l’ormone luteinizzante, che stimola l’ovulazione. Concorre anche a regolare i cicli, il che permette anche di avere mestruazioni meno dolorose.
Leggi anche l La maca per potenziare la tua fertilità
È un eccellente integratore alimentare volto a combattere l’infertilità.
Studi scientifici:
- Cette étude de l’Univeristé Cayetano Heredia de Lima menée pendant 4 mois auprès de neuf hommes âgés de 24 à 44 ans a démontré une nette augmentation de la production du sperme et de la motilité des spermatozoïdes.
- Celle-ci, menée par l’Université de Nakamura Gakuen de Fukuoka au Japon, a démontré la hausse du niveau de l’hormone lutéinisante (hormone qui déclenche l’ovulation) chez des rates a qui on avait administré de la maca pendant 7 semaines.
🌺 Allevia i sintomi della menopausa
La maca non contiene ormoni ma nutrienti che sostengono il nostro equilibrio ormonale e potrebbero quindi agire sui fastidi causati dalla menopausa.
Allevia le vampate di calore, l’insonnia e l’irritabilità. Aiuta naturalmente a rendere questa transizione più sana e più confortevole per le donne.
Studi scientifici:
- L’Université de Victoria en Australie a démontré les effets bénéfiques de la maca sur les symptômes de la ménopause, lors de cette étude menée pendant 12 semaines chez 14 femmes.
👩🏫 Aumenta la concentrazione e la memoria
Grazie al fosforo che contiene, permette di sviluppare la memoria e un migliore trattamento delle informazioni da parte del nostro cervello. È anche un alleato per l’apprendimento, quindi è particolarmente raccomandata durante i periodi d’esame per gli studenti!
La maca permette anche di avere una migliore concentrazione. Inoltre, le sue qualità nutrizionali e le sue proprietà energizzanti sono benefiche per il funzionamento cerebrale.
Studi scientifici:
- Cette étude de l’Université Cayetano Heredia de Lima démontre l’amélioration de la mémoire chez des souris.
🔬 Potenzialmente anti-cancro
Grazie ai glucosinolati, potenti antiossidanti che contiene, la maca potrebbe contribuire a prevenire l’insorgenza di tumori.
Questi principi attivi gli conferiscono il sapore leggermente piccante. Si ritrovano in altri alimenti della famiglia delle Brassicaceae come la senape e i cavoli. Numerosi studi li associano alla prevenzione del cancro ai polmoni e colorettale.
Studi scientifici:
- Le Kunming Insitute of Botany en Chine a mené cette étude sur les composés bioactifs de la maca, notamment les glucosinolates.
- Cette étude brésilienne de 2020 a étudié notamment le potentiel anti-cancer de la maca.
🎈 Contribuisce a ridurre le dimensioni della prostata
La maca migliora la salute della prostata contrastando la sua iperplasia.
Studi scientifici:
- Cette étude de l’Université Cayetano Heredia à Lima montre les effets de la maca sur l’hyperplasie de la prostate de rats.
👩🦰 Rinforza e favorisce la ricrescita dei capelli
La maca è tradizionalmente usata come trattamento capillare per stimolare la crescita e forza dei capelli degli uomini e delle donne.
È un trattamento naturale efficace contro la caduta dei capelli.
🍑 Cura della pelle
La maca contribuisce a migliorare l’aspetto della pelle, il suo colorito, e facilita la sua idratazione.
Rende la pelle meno sensibile alle variazioni di temperatura e può aiutare in caso di acne ormonale.
Parere dell’esperta
\” Originaria del Perù, la maca è una pianta particolarmente resistente che cresce in alta quota. È soprattutto conosciuta per i suoi effetti sulla fertilità e sull’equilibrio ormonale.
💡Equilibrio ormonale e fertilità: l’uso tradizionale, così come studi recenti, ha dimostrato un effetto positivo del consumo di maca sulla fertilità, sia negli uomini che nelle donne. La maca contribuisce anche all’equilibrio ormonale femminile: i cicli mestruali sono più regolari e i sintomi sgradevoli della menopausa sono attenuati.
💡Ricchezza nutrizionale: che sia consumata come integratore alimentare (la forma più comune al di fuori del Sud America) o come alimento a sé stante, la maca presenta una grande ricchezza di nutrienti vari. Il suo contenuto di rame e selenio è particolarmente interessante.
💡Come consumarla: per la praticità e la rapidità, le capsule sono perfette. Per le persone abituate a cucinare o a utilizzare superalimenti, la maca in polvere si integra molto bene nei frullati, nei porridge e in altre ciotole composte.
💡Rischi eventuali: il consumo ancestrale della maca nelle sue regioni d’origine non mostra effetti negativi. Tuttavia, poiché la usiamo molto spesso in modo diverso, con metodi di produzione che possono modificarne gli effetti, è sempre più prudente chiedere il parere di un professionista sanitario prima di iniziare una cura. Questo è particolarmente vero per le persone affette da sindrome metabolica. \”
Perrine Bellanger – dietista nutrizionista
Come consumare la maca?
In polvere
La maca in polvere è la forma più diffusa in commercio. Una volta raccolta e pulita, viene essiccata al sole e poi ridotta in polvere.
La maca in polvere è facile da conservare e da consumare, può arricchire piatti e bevande e sostituire parte della farina nelle preparazioni di pasticceria o nel pane.
In capsula
Se non si ama il sapore della polvere, si opterà per le capsule. In questo caso, si possono preferire capsule o compresse concentrate in principi attivi, in modo da ottimizzare i benefici della pianta. Ideale per una cura e per apprezzare effetti rapidi!
In estratto liquido
Si trova anche l’estratto di maca liquida, che è consigliato in caso di cattiva digestione della versione in polvere. Può essere incorporato nelle bevande, in particolare nei frullati.
Il Maca Vital è un estratto a uso cosmetico dedicato alla cura dei capelli.
Gusto della maca
La maca cruda ha un sapore amaro e piccante. A meno che non vi rechiate in Perù, avrete poche possibilità di trovare i tuberi nella loro forma cruda, perché la loro esportazione è proibita a causa di un caso di biopirateria con gli Stati Uniti.
La polvere ha un sapore di nocciola, leggermente maltato, che tende al caramello e al cacao. Questo la rende molto golosa e permette di incorporarla facilmente in ricette dolci o salate. Su Instagram si vedono fiorire foto allettanti di pancake di maca, Macacchino, Maca Smoothies, ecc. La polvere ha un lato molto comfort food, il che ne faciliterà l’integrazione nella vostra alimentazione quotidiana !
Consumare in modo sostenibile: maca biologica e maca del Perù
✓ Diremmo che la cosa più importante per scegliere la maca è innanzitutto assicurarsi che sia certificata biologica, in modo da evitare qualsiasi residuo di pesticidi e metalli pesanti. L’agricoltura biologica è anche più rispettosa dell’ambiente, degli ecosistemi e delle coltivatrici e dei coltivatori.
✓ D’altra parte, ci si assicura che provenga dal Perù e non dalla Cina, perché la maca cinese non è autoctona ed è geneticamente modificata (OGM). A questo si aggiungono rischi accresciuti di inquinamento e tossicità.
✓ Comprare maca bio dal Perù è un investimento responsabile. Si aiuta così le aziende di maca a dimensione umana, rispettose delle tecniche tradizionali di estrazione della pianta. Date un’occhiata all’associazione Apromacae, che riunisce più di 30 famiglie di produttori peruviani di maca nella provincia di Junín. Infine, una certificazione di commercio equo garantirà un reddito più equo ai produttori.
Posologia
⚖️ Si raccomanda generalmente di consumare tra 1 g e 1,5 g al giorno a seconda dei benefici ricercati.
⏳ Si consiglia di cominciare con piccole dosi e poi aumentarle progressivamente. Bisogna sapere che il tempo di attesa prima di ottenere risultati varia da persona a persona e può andare da pochi giorni a diversi mesi. Si raccomanda una prima cura di 3 mesi seguita da una pausa di due mesi per valutare gli effetti.
💊 In compresse, capsule: fare riferimento alle indicazioni del produttore
Controindicazioni ed effetti collaterali
Con tutti questi benefici, vi chiederete che ci debba essere un rovescio della medaglia! Rassicuratevi, non esistono controindicazioni. La maca è naturalmente benefica per la salute e non sono attestati effetti collaterali.
Si consiglia comunque alle donne in gravidanza e alle persone soggette a rischi cardiovascolari, problemi alla tiroide e ipertensione arteriosa di chiedere un parere medico prima di intraprendere una cura.
Tenete presente che non è raro che gli abitanti delle Ande mangino 40-50 g del tubero crudo al giorno, e non si osservano conseguenze tossiche da questo consumo.
Storia, coltivazione e mercato
Dagli altipiani andini al mercato mondiale
La maca è coltivata essenzialmente nei dipartimenti di Junin e Pasco, nel cuore delle Ande peruviane. I resti archeologici di questa regione hanno dimostrato che viene consumata da 4000 anni, e i conquistadores spagnoli forniscono informazioni sulla sua coltivazione a partire dal XVI secolo.
Ma col passare dei secoli e con i cambiamenti nello stile di vita, la sua coltivazione è stata abbandonata e ha interessato solo alcune comunità andine. Nel 1979 lo Stato peruviano registrava appena 70 ettari di coltivazioni di maca, perciò mise in atto un programma di rilancio della sua produzione.
Dalla fine degli anni ’90, i benefici del superfood si sono diffusi oltre i confini peruviani, e la pianta ha iniziato a suscitare interesse. Da un lato, un’azienda americana ha depositato un brevetto per la commercializzazione esclusiva di un estratto; dall’altro la Cina ha iniziato a sfruttare la propria maca geneticamente modificata.
Oggi, il consumo di maca nel mondo esplode: la sua esportazione è aumentata del 109% tra il 2013 e il 2014. Nel 2017 il Perù ne esportava 50.000 tonnellate verso i paesi più richiedenti: gli Stati Uniti, Hong Kong, la Cina e il Giappone.
Maca gialla, rossa o nera: qual è la differenza?
Come scegliere? Non c’è differenza fondamentale tra questi tre tipi. I tre possiedono le stesse proprietà a diversi gradi. La rossa è più efficace per chi desidera trattare la prostata, per esempio.
Leggi anche l Quali sono le differenze tra la maca rossa, la maca nera e la maca gialla?
Ecco le specificità che si riconoscono ai tre tipi di maca:
- Maca jaune : c’est le type le plus classique, il permet essentiellement de booster notre énergie et notre libido.
- Maca rouge : accroît davantage la fertilité féminine, développe l’endurance, lutte contre les symptômes de la ménopause et les problèmes de peau tels que l’acné hormonale, et lutte contre les problèmes de prostate.
- Maca noire : plus adaptée à l’augmentation de la fertilité masculine et féminine, du volume et de la qualité du sperme, et des capacités intellectuelles notamment la mémoire et la concentration.
Valori nutrizionali dettagliati
Questi dati sono stati sintetizzati e verificati per Darwin Nutrition da Laure Fourchaud, Dottoressa in fisiologia della nutrizione.
| Polvere di maca | /100g | %AR* | 5g (1cc) | %AR |
| Energia (kcal) | 380 | 19 | 19 | 0,95 |
| Fibre (g) | 8,5 | 34 | 0,42 | 1,7 |
| Macronutrienti | ||||
| Proteine (g) | 10 | 8,3 | 0,5 | 0,41 |
| Carboidrati (g) | 80 | 60 | 4 | 3 |
| Grassi (g) | 1 | 1 | 0,05 | 0,05 |
| Minerali | ||||
| Calcio (mg) | 316 | 40 | 15,8 | 2 |
| Ferro (mg) | 2,2 | 24 | 0,11 | 1,2 |
| Rame (mg) | 5 | 500 | 0,25 | 25 |
| Magnesio (mg) | 104 | 24 | 5,2 | 1,2 |
| Manganese (µg) | 80 | 4 | 4 | 0,2 |
| Fosforo (mg) | 386 | 55 | 19,3 | 2,75 |
| Potassio (mg) | 2050 | 102,5 | ||
| Sodio (mg) | 18,7 | 0,74 | 0,93 | 0,03 |
| Selenio (mg) | 0,02 | 0,04 | 0 | 0 |
| Zinco (mg) | 4,4 | 44 | 0,22 | 2,2 |
| Vitamine | ||||
| Vitamina A (mg) | 0,07 | 11 | 0 | 0,55 |
| Vitamina C (mg) | 3 | 2,7 | 0,15 | 0,13 |
| Vitamina E (mg) | 0,87 | 7,2 | 0,04 | 0,36 |
| Vitamina B1 (mg) | 0,25 | 23 | 0,01 | 1,15 |
| Vitamina B2 (mg) | 0,25 | 18 | 0,01 | 0,9 |
| Vitamina B3 (mg) | — | — | — | — |
| Vitamina B5 (mg) | — | — | — | — |
| Vitamina B6 (mg) | 0,36 | 26 | 0,02 | 1,3 |
| Vitamina B9 o folati (µg) | — | — | — | — |
*%AR : % Apporto di riferimento per un adulto
Composti antiossidanti: flavonoidi, isotiocianati
Fonti e studi scientifici
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Gonzales GF, Córdova A, Vega K, Chung A, Villena A, Góñez C, Castillo S, 2002. Effetto di Lepidium meyenii (MACA) sul desiderio sessuale e l’assenza di una relazione con i livelli sierici di testosterone in uomini adulti sani.
Gonzales GF, Cordova A, Gonzales C, Chung A, Vega K, Villena A, 2001. Lepidium meyenii (Maca) ha migliorato i parametri seminali negli uomini adulti.
Uchiyama F, Jikyo T, Takeda R, Ogata M, 2014. Lepidium meyenii (Maca) aumenta i livelli sierici dell’ormone luteinizzante nelle femmine di ratto.
Brooks NA, Wilcox G, Walker KZ, Ashton JF, Cox MB, Stojanovska L, 2008. Gli effetti benefici di Lepidium meyenii (Maca) sui sintomi psicologici e sulle misure di disfunzione sessuale nelle donne in postmenopausa non sono correlati al contenuto di estrogeni o androgeni.
Rubio J, Dang H, Gong M, Liu X, Chen SL, Gonzales GF, 2007. Gli estratti acquosi e idroalcolici della Maca nera (Lepidium meyenii) migliorano il deficit di memoria indotto da scopolamina nei topi.
Gasco M, Villegas L, Yucra S, Rubio J, Gonzales GF, 2007. Effetto dose-risposta della Maca rossa (Lepidium meyenii) sull’iperplasia prostatica benigna indotta dall’enantato di testosterone.
L’estratto esanoico di Maca migliora la performance sessuale dei ratti più efficacemente degli estratti metanolici e cloroformici di Maca. Andrologia. 2002 Jun; 34: 177-9
Sonia Piacente, Virginia Carbone, Alberto Plaza, Aurelia Zampelli, Cosimo Pizza. Indagine sui costituenti dei tuberi della Maca (Lepidium meyenii Walp.). J. Agric. Food Chem., 2002, 50 (20), pp 5621–5625 DOI: 10.1021/jf020280x
Yali Wang, Yuchun Wang, Brian McNeil, Linda M. Harvey. Maca: una coltura andina con funzioni multifarmacologiche. Food Research International, Volume 40, Issue 7, August 2007, Pages 783–792
Segreti erboristici della foresta pluviale, Taylor L, 2002
CIQUAL
