Los beneficios de la harina de algarroba
¿Qué es la harina de algarroba?
La harina de algarroba se obtiene por molienda de las vainas del algarrobo (Ceratonia siliqua). Originario de las regiones mediterráneas, este árbol pertenece a la gran familia de las leguminosas. Una vez que las flores se marchitan, aparecen vainas verdes de 10 a 30 cm de longitud : estos frutos se llaman « algarrobas ».
A lo largo de los meses, las algarrobas pasan progresivamente de verde a marrón. Cuando alcanzan la madurez, se cosechan a mano y se destinan a diversos usos. Primero se pueden extraer las semillas que, una vez molidas, darán harina de semillas de algarroba o goma de algarroba. Pero también es posible moler únicamente la corteza del fruto para obtener harina o polvo de algarroba, el ingrediente que nos interesa hoy.
Una harina ultranutritiva
La harina de algarroba es un superalimento especialmente nutritivo. Fibras, proteínas, vitaminas, antioxidantes, minerales, oligoelementos…: está repleta de nutrientes beneficiosos para la salud y permite responder mejor a las necesidades diarias recomendadas.
¡En cuanto a las fibras, la harina de algarroba es una campeona! Con 40 g de fibra por 100 g, se sitúa muy por delante del salvado de trigo (25 g por 100 g), la achicoria (29 g por 100 g) o incluso el cacao (33 g por 100 g).
Consumir harina de algarroba es, por lo tanto, ideal para aliviar todas las pequeñas molestias del tránsito intestinal, en particular el estreñimiento o la diarrea. Actúa como un laxante natural para un mejor confort intestinal y digestivo.
Su riqueza en vitaminas es otro de los grandes beneficios de la harina de algarroba. Se encuentran sobre todo la vitamina A y la vitamina E. La vitamina A, o retinol, está implicada, en particular, en la renovación de las células, el mantenimiento de la salud de la piel y de los ojos y en el funcionamiento del sistema inmunitario. En cuanto a la vitamina E, es antioxidante y antiinflamatoria. La harina de algarroba también contiene las vitaminas B2, E y D2.
Por último, para completar su composición ya muy rica, hay que destacar la presencia de minerales y oligoelementos como el hierro, el potasio y el calcio. Un verdadero cóctel de nutrientes buenos para la salud y nuestro bienestar diario.
Una aliada para adelgazar
Gracias a su alto contenido en fibras solubles, la harina de algarroba es muy interesante para acompañar una pérdida de peso. De hecho, las fibras son componentes naturales que, una vez en el estómago, adoptan una textura gelatinosa. Este « gel » es un regulador del tránsito que absorbe el agua y favorece la sensación de saciedad.
Así, como las semillas de chía o el psyllium, la harina de algarroba es un excelente supresor natural del apetito que le ayudará a limitar los picoteos entre las comidas.
Esta harina también tiene la ventaja de prevenir las posibles carencias provocadas por una dieta o por cambios en los hábitos alimentarios.
¿Cómo elegir la harina de algarroba?
¿Harina de algarroba o harina de semillas de algarroba?
Tenga cuidado de no confundir la harina de algarroba con la harina de semillas de algarroba.
- La primera se obtiene al moler la vaina. Contiene por lo tanto la cáscara y la pulpa amarilla y dulce de la algarroba.
- La harina de semillas de algarroba, por su parte, se obtiene moliendo únicamente las semillas contenidas en la vaina. También la puedes encontrar bajo el nombre de « goma de algarroba ».
La harina de algarroba y la harina de semillas de algarroba no tienen las mismas propiedades ni los mismos usos en la cocina.
Criterios de calidad
Si buscas harina de algarroba, verás que hoy en día existe una gran variedad de productos. Sin embargo, no todas las harinas son iguales y existen grandes diferencias de calidad.
Le recomendamos elegir una harina de algarroba certificada ecológica para evitar los residuos de pesticidas y de productos químicos.
Prefiera también una harina procedente del comercio justo para apoyar el trabajo de los agricultores locales. Hoy en día, muchos campesinos viven del cultivo del algarrobo como en España, Marruecos, Italia o Portugal, 4.º país productor mundial.
¿Cómo cocinar la harina de algarroba?
Pastel de harina de algarroba y coco
El sabor dulce de la harina de algarroba combina a la perfección con el coco. Así es posible preparar un delicioso bizcocho de textura ligera que deleitará el paladar de pequeños y grandes.
Para preparar esta receta, reúna:
- harina de algarroba
- coco rallado
- huevos
- mantequilla
- leche vegetal
- azúcar de caña
- harina integral
- cacao en polvo
- levadura química.
Para un bizcocho menos calórico, puede sustituir la mantequilla por compota de manzana o por aceite de avellana.
- Comienza la preparación como en cualquier receta de pastel, con los ingredientes secos. Mezcla primero la harina de algarroba con el cacao en polvo, la harina integral y la levadura.
- En otro bol, bate enérgicamente los huevos y el azúcar. Luego vierte la mezcla « harinas/cacao/levadura » sobre los huevos batidos.
- Coloca la mantequilla en una cacerola y déjala fundir a fuego lento. Añade la leche y la mantequilla fundida a la mezcla anterior. Mezcla bien con una cuchara de madera hasta obtener una masa homogénea. Solo te queda añadir unas cuantas pizcas de coco rallado.
- Para la cocción, vierte la masa en un molde previamente engrasado y hornéala durante 30 minutos a 180 °C. Para terminar la presentación, puedes espolvorear tu pastel con coco rallado o con virutas de cacao crudo.
Batido con sabor a chocolate… ¡sin chocolate!
La harina de algarroba tiene un delicioso sabor a chocolate. Por eso se utiliza a menudo como sustituto del chocolate en las preparaciones dulces.
Para preparar su batido de harina de algarroba, mezcle simplemente 1 cucharada de harina con 2 vasos de la leche vegetal de su elección. Para ligar y espesar su bebida, añada 1 o 2 plátanos según la textura deseada. Mezcle todo una última vez : ¡su batido está listo !
Mousse cruda de algarroba, cacao y mandarina
¡Esta receta encantará a todos los seguidores de la alimentación cruda ! Una mousse cruda que combina la suavidad de la harina de algarroba y del cacao con la frescura de la mandarina.
Los ingredientes para preparar esta receta son los siguientes :
- 60 g de cacao crudo
- 60 g de harina de algarroba
- 125 ml de leche de coco
- 1 cucharada de miel o, por qué no, de sirope de algarroba
- Aceite esencial de mandarina
Para empezar, mezcla la harina de algarroba con la leche de coco en una batidora. A continuación añade la cucharada de miel o de jarabe de algarroba y unas gotas de aceite esencial de mandarina. Licúa todo hasta obtener una espuma suave y cremosa. Por último, vierte tu preparación en pequeños vasitos.
Deja que tus mousses sin cocinar se enfríen en el frigorífico durante al menos 4 horas. A la hora de servir, desmenuza avellanas por encima o coloca unas bayas de goji, ligeramente azucaradas y ácidas.
