Las diferencias entre chlorella y espirulina
Un poco de botánica…
La chlorella tiene por nombre científico Chlorella vulgaris y apareció en la Tierra hace 2.500 millones de años. Pertenece a la familia de las Chlorellaceae que agrupa numerosas especies de algas verdes, ricas en clorofila.
La chlorella es un alga unicelular con un único núcleo. De forma esférica, mide apenas 5 micras (µm), es decir 0,005 milímetros. Crece de forma natural en las aguas dulces y en las aguas saladas de muchas regiones templadas.
La espirulina, en cambio, se llama Arthrospira platensis. Con 3.500 millones de años, forma parte del filo de las cianobacterias, por lo que no es un alga sino microorganismos capaces de realizar la fotosíntesis.
Presentes en las regiones tropicales, son bacterias que se agrupan en colonias, únicamente en las aguas dulces y alcalinas. La espirulina contiene clorofila pero también pigmentos azules y rojos.
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Una composición nutricional diferente
Desde el punto de vista nutricional, la espirulina y la chlorella son excepcionales. Ácidos grasos esenciales, aminoácidos, proteínas, vitaminas, antioxidantes… son tantos componentes beneficiosos que contienen.
Ambas contienen 18 aminoácidos, incluidos los 8 esenciales para el cuerpo humano.
También son ricas en pigmentos antioxidantes (clorofila, carotenoides), en vitaminas, en minerales y en oligoelementos.
Pero ciertos nutrientes no están presentes en las mismas cantidades en la espirulina que en la chlorella. Esto explica sus diferencias de propiedades y de beneficios para la salud.
La chlorella, por ejemplo, contiene 2 veces más calcio que la espirulina pero también más magnesio, zinc, clorofila y manganeso. También es más rica en vitamina B6 y vitamina E.
La espirulina, por su parte, contiene una mayor cantidad de potasio, de hierro, de vitamina C y vitamina A.
Algunos nutrientes también están presentes en la chlorella mientras que están ausentes en la espirulina, y viceversa. Así, a diferencia de la espirulina, la chlorella contiene luteína, vitamina K1, cobre y también omega-9.
También es uno de los pocos superalimentos que contienen formas activas y biodisponibles de vitamina B12. La composición de la espirulina se distingue por la presencia de numerosas vitaminas del grupo B (B1, B2, B3, B5 y B7), fósforo, cromo y sodio.
La tabla resumen que aparece a continuación le ayudará a verlo con más claridad:
+++ contiene la mayor cantidad
✔ contiene
X no contiene
| Chlorella | Espirulina | |
| Calcio | +++ | |
| Magnesio | +++ | |
| Zinc | +++ | |
| Manganeso | +++ | |
| Hierro | +++ | |
| Potasio | +++ | |
| Fósforo | +++ | |
| Cromo | +++ | |
| Sodio | +++ | |
| Cobre | +++ | |
| Clorofila | +++ | |
| Vitamina A | +++ | |
| Vitamine B1 | +++ | |
| Vitamina B2 | +++ | |
| Vitamina B3 | +++ | |
| Vitamina B5 | +++ | |
| Vitamina B6 | +++ | |
| Vitamina B7 | +++ | |
| Vitamina B12 | ✔ | X |
| Vitamina C | +++ | |
| Vitamina E | +++ | |
| Vitamina K1 | ✔ | X |
| Luteína | ✔ | X |
| Omega-3 | +++ | |
| Omega-6 | +++ | |
| Omega-9 | ✔ | X |
¿Cuáles son los beneficios de la chlorella ?
La chlorella es, ante todo, conocida por su acción desintoxicante porque contiene sporopolléine. Pero otros componentes de esta microalga le confieren propiedades para estimular el organismo, prevenir enfermedades o mejorar el bienestar mental.
Desintoxica y estimula el organismo
También presente en los granos de polen, la esporopolenina es un polímero natural y un constituyente de la chlorella. Su principal ventaja : tiene la capacidad de unirse directamente a las toxinas (metales pesados, contaminantes, pesticidas…). La esporopolenina continúa su trabajo hasta su eliminación, contribuyendo así a la desintoxicación del organismo, como muestra este estudio.
Paralelamente, la chlorella estimula el sistema inmunitario y favorece la regeneración de las células. Una propiedad que debe al Factor de Crecimiento de la Chlorella (CGF), un conjunto de sustancias presente en el núcleo de la microalga. Entre ellas se encuentran, en particular, vitaminas, aminoácidos, enzimas y otros componentes activos que tienen un efecto beneficioso sobre las defensas naturales.
Antioxidante y protege frente a enfermedades
La chlorella también es rica en compuestos antioxidantes. Así, contiene vitamina C, que impide la aparición de radicales libres; vitamina E, que actúa contra el envejecimiento de las células; carotenoides y clorofila.
Los carotenoides protegen las células contra los ataques de los radicales libres. La clorofila, que da el color característico a la chlorella, también desempeña un papel protector al mismo tiempo que estimula la producción de nuevas células inmunitarias.
Gracias a su acción antioxidante, la chlorella previene las enfermedades y las infecciones favorecidas por los radicales libres.
Reduce el estrés y alivia la depresión
La chlorella también es una microalga interesante para mejorar el bienestar mental, reducir el estrés, la fatiga y aliviar la depresión leve. Como las semillas de chía (Salvia hispanica), el fenogreco (Trigonella foenum-graecum) o las habas de cacao (Theobroma cacao), la chlorella contiene triptófano.
El triptófano es un aminoácido esencial que desempeña un papel importante en el sistema nervioso. Y con razón: es un precursor de la serotonina, que no es otra cosa que la hormona de la felicidad.
Al participar en su producción, el triptófano mejora el estado de ánimo, la sensación de bienestar y combate la depresión, como lo muestra este estudio.
El triptófano participa también en la producción de la vitamina B3 (o niacina), implicada en la regulación de las hormonas relacionadas con el estrés.
¿Cuáles son los beneficios de la espirulina ?
Algunos beneficios de la spirulina son similares a los de la chlorella. Así, refuerza el sistema inmunológico, reduce la fatiga, lucha contra los radicales libres, desintoxica… ¡Pero la spirulina tiene muchos otros beneficios para la salud!
Ideal para deportistas
Gracias a su acción antioxidante, la spirulina contribuye al buen funcionamiento del organismo y previene numerosos trastornos en las personas que practican deporte.
En efecto, los radicales libres son responsables de la debilidad muscular, aumentan el riesgo de lesiones y dificultan la recuperación tras el esfuerzo. Como muestra este estudio, la spirulina mejora la resistencia a la fatiga y reduce la oxidación de los carbohidratos.
El contenido en vitaminas, minerales y oligoelementos también tiene efectos beneficiosos sobre el organismo de los deportistas. Las vitaminas del grupo B, por ejemplo, participan en el metabolismo energético.
La vitamina E tiene una acción antiinflamatoria mientras que el hierro interviene en el transporte del oxígeno.
Reduce el colesterol
La spirulina tiene un efecto hipocolesterolemiante, es decir, que reduce el nivel de colesterol en la sangre. Su acción se debe al beta-caroteno (o provitamina A) que contiene.
Además de ser un potente antioxidante, este pigmento reduce el nivel de colesterol LDL (o « colesterol malo»). Para ello, actúa en colaboración con la vitamina E, que favorece la vasodilatación. La spirulina limita así la deposición de colesterol en las arterias, responsable de la aterosclerosis.
Ayuda a perder peso
La spirulina es un alimento interesante para mantener la línea o perder peso. Rica en proteínas y saciante, también ejerce un efecto saciante. Por tanto, es ideal para limitar los picoteos entre comidas.
La spirulina también es rica en fenilalanina, un aminoácido que ayuda a controlar el peso y proporciona al cuerpo una sensación de saciedad.
Chlorella o espirulina: ¿cuál elegir?
Si la acción de la chlorella y la espirulina se complementa perfectamente, por supuesto es posible consumirlas por separado. Para saber cuál elegir, debe tener en cuenta sus necesidades.
¿En qué caso usar la chlorella?
La chlorella está más centrada en la desintoxicación del organismo y en la prevención de las enfermedades invernales al reforzar la inmunidad.
Su contenido en triptófano la hace también más interesante que la espirulina para mejorar el bienestar mental y aliviar los trastornos del sueño. Por último, elija mejor la chlorella si desea perder peso.
¿En qué caso usar la espirulina?
Más rica en hierro y en vitamina C que la chlorella, la espirulina se debe privilegiar para mejorar su rendimiento deportivo. También se recomienda para combatir los radicales libres y el estrés oxidativo.
Debido a su contenido en betacaroteno, la espirulina también es ideal para reducir el nivel de colesterol malo.
Dos alimentos complementarios
Una acción sinérgica
Los efectos de la chlorella y de la espirulina en el organismo (desintoxicación, estimulación, protección…) se multiplican cuando se consumen simultáneamente. Juntas, la chlorella y la espirulina forman un cóctel de nutrientes beneficioso.
La asociación chlorella/spirulina es particularmente interesante para prevenir las carencias alimentarias, sobre todo en vitaminas y en hierro. Se recomienda para las personas que siguen una dieta, vegetarianas o veganas.
Más aún porque la chlorella y la espirulina sustituyen ventajosamente a las proteínas animales.
¿Cómo consumirlos ?
Para optimizar los efectos de cada una, lo ideal es consumir la chlorella y la espirulina en asociación o de forma alterna.
En forma de cura de 2 a 3 meses, la asociación chlorella/espirulina permite recuperar el tono y la vitalidad, reforzar las defensas inmunitarias y prevenir las enfermedades e infecciones invernales.
También puedes hacer una cura estacional desintoxicante en primavera, haciendo una pausa cada 3 semanas.
También es posible consumir la chlorella y la espirulina de forma alterna. Realiza entonces una cura de 3 semanas de chlorella y luego una cura de 3 semanas de espirulina, separadas cada una por una semana de descanso.
En general, le aconsejamos que comience con dosis pequeñas. Auméntelas después de forma progresiva hasta la dosis deseada, según las reacciones de su cuerpo.
