BENEFICIOS DE LAS BAYAS DE GOJI
✓ Fuente de antioxidantes
✓ Refuerzan el sistema inmunitario
✓ Contra la fatiga
✓ Desintoxicantes
¿Qué es la baya de goji?
Cultivada en China desde hace al menos dos mil años, también se la llama goji o baya del licio (Lycium Barbarum y Lycium Chinense). La denominación «goji» fue creada en 1973 por un botánico estadounidense; es un derivado de la palabra china que designa estos frutos, gǒuqǐzǐ.
El goji se presenta en forma de bayas rojas alargadas, ligeramente dulces, que crecen en arbustos en altitud y pueden alcanzar hasta 3 metros de altura. Forman parte de la familia de las solanáceas, al igual que los tomates, las berenjenas o las patatas.
Su color vivo alegra nuestros granolas, batidos y otros postres saludables desde hace algunos años, pero se conocen en China, en las regiones himaláyicas y en Mongolia desde hace milenios.
Hoy, el 80% de la producción mundial proviene de NingXia en el norte de China; además, cada vez se encuentra más en Francia, en plantaciones a escala humana y en pequeñas cantidades.
Forman parte de los principales remedios de la medicina tradicional china, como alimento y tónico para el hígado y los riñones. En la farmacopoeia china se las considera una fuente de juventud eterna, en la medida en que sus propiedades antioxidantes podrían prevenir el envejecimiento de las funciones neurológicas, de la vista y de la piel, y apoyarían el sistema inmunológico.
Fortalecerían el Qi, nuestra energía vital. En el Tíbet, se apoda a este fruto «baya de la sonrisa». Las bayas de goji se consumen habitualmente secas; también se encuentran en zumo, en polvo o en cápsula, más raramente crudas.
El goji es una fuente notable de nutrientes. Estas bayas contienen más beta-caroteno que las zanahorias, más proteínas que el trigo, y 1,5 veces más calcio que la leche.
La riqueza en nutrientes y en principios activos de las bayas de goji podría explicarse por el hecho de que originariamente crecieron en altitud, en regiones bastante hostiles, propensas a fuertes sequías y heladas.
Se elogian sus beneficios desde hace milenios en Asia y más recientemente en Occidente, donde los estudios sobre este tema todavía están poco desarrollados.
Composición nutricional
- Proteínas: 18 aminoácidos, incluidos los 8 esenciales (especialmente el triptófano y la isoleucina)
- 21 minerales y oligoelementos entre ellos hierro, zinc, cobre, selenio, fósforo, calcio, germanio
- Antioxidantes: carotenoides, entre ellos el beta-caroteno
- Vitaminas: B1, B2, B6, C y E
- Beta-sitosterol
Beneficios de las bayas de goji
🥝 Fuente de antioxidantes
Las bayas de goji tienen propiedades antioxidantes notables, sobre todo gracias a los carotenoides que contienen, y permiten así luchar contra los radicales libres, responsables del envejecimiento celular.
Se clasifican entre las primeras frutas más ricas en antioxidantes, con un índice ORAC (Capacidad de absorción de radicales de oxígeno) de 36 000 por litro. Esta clasificación está elaborada por el Instituto de Salud del gobierno estadounidense.
Estos antioxidantes ayudan a combatir el estrés oxidativo y a favorecer la producción de colágeno, actuando como un antiedad para la piel.
También podrían favorecer la concentración y la memoria, y combatir las enfermedades neurodegenerativas relacionadas con la edad.
Este estudio preliminar llevado a cabo por la Universidad de Hong Kong demostró que el extracto de bayas de goji protegía las neuronas de ratas frente a una proteína presente en la enfermedad de Alzheimer.
🛡 Refuerzan el sistema inmunitario
Las bayas de goji tienen un alto contenido en vitaminas B1, B2, B6, C y E. Estas contribuyen especialmente a reforzar nuestro sistema inmunitario.
También contienen polisacáridos que permiten regularlo y estimularlo. Participarían especialmente en prevenir la gripe, el resfriado, y en tratar las infecciones urinarias.
⚡️Antifatiga
Al igual que el camu camu y la acerola, las bayas de goji contienen más vitamina C que la naranja, actuando como un antifatiga y un estimulante general. La vitamina C también contribuye a una mejor absorción del hierro.
También son particularmente ricas en hierro, lo que favorece el desarrollo de los glóbulos rojos y permite sentir menos los efectos del cansancio. Este alto contenido en hierro es también una de las razones por las que se las recomienda a las personas que siguen una dieta vegetariana o vegana.
Su alto contenido en oligoelementos contribuye a paliar algunas carencias alimentarias y estimular así nuestra energía.
💎 Desintoxicantes
Las bayas de goji son un alimento detox por excelencia porque permiten eliminar más fácilmente las toxinas y proteger el hígado.
Contribuyen a mejorar la función del hígado y a reparar las lesiones hepáticas, especialmente las debidas al consumo excesivo de alcohol. Atención, no se trata de un remedio milagroso; lo ideal para tener un hígado sano es llevar una alimentación sana y equilibrada.
Este estudio de la Chongqing University of Medical Sciences en China mostró los beneficios del consumo de bayas en ratas con hepatitis alcohólica.
🍳 Anticolesterol y ayudan a adelgazar
Las bayas de goji ayudan a combatir el colesterol gracias al beta-sitosterol que contienen. Este último es una sustancia vegetal similar al colesterol, que limitará su penetración en el organismo.
Poseen propiedades hipoglucemiantes y por tanto contribuyen a reducir el nivel de azúcar en la sangre y la tensión arterial.
Son verdaderas dosis nutricionales de sabor dulce y, por tanto, una buena opción «picoteo» baja en azúcares y calorías en comparación con otros frutos secos.
Se integran perfectamente en una dieta destinada a perder peso, y más aún porque su alto contenido en proteínas refuerza la sensación de saciedad.
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👁 Protegen los ojos
Las bayas de goji están cargadas de zeaxantina, un potente antioxidante que les da ese bonito color rojo anaranjado. Esta actúa directamente sobre la retina, protegiendo sus células de la degeneración.
Contienen 5 carotenoides, entre ellos el beta-caroteno, provitamina A, que favorece la agudeza visual.
Este estudio realizado por el Nestlé Product Technology Center en Suiza en sujetos de entre 65 y 70 años demuestra que el consumo diario de bayas de goji durante 90 días permite combatir la alteración de la mácula y las cataratas.
🔬 Potencialmente anticáncer
Las bayas de goji ayudarían a prevenir la aparición de células cancerígenas gracias a su alto contenido en vitamina C y antioxidantes (zeaxantina y beta-caroteno, entre otros).
Este estudio de la Second Military Medical University de Shanghái realizado en 75 pacientes con distintos cánceres en fase avanzada demuestra que la ingesta de bayas de goji combinada con un medicamento anticancerígeno tiene efectos beneficiosos y hace retroceder las células cancerosas.
¿Cómo consumir las bayas de goji?
Las bayas de goji secas
Hoy en día, la mayoría de los supermercados venden des bayas de goji secas, ya sea en la sección de frutos secos o en la sección de productos ecológicos. Las tiendas ecológicas, las tiendas dietéticas y los comercios electrónicos también las ofrecen; de hecho, se pueden comprar a granel.
Se recolectan al madurar y, idealmente, se secan de manera artesanal al sol (estas serán las más jugosas), por cocción o mediante un proceso mecánico de deshidratación.
Es la forma más práctica de consumirlas, ya sea al natural, como se degustarían los frutos secos, o en recetas saladas o dulces.
Podrán acompañar platos principales de pollo o de pescado, como batidos de frutos rojos, granola, bizcochos, quesos frescos. En cualquier caso, ¡darán un color muy bonito a tus preparaciones!
Las bayas de goji en zumo
Otra forma interesante de consumir las bayas de goji es en forma de zumo. Estos zumos suelen fabricarse en Europa, a partir de bayas importadas de Asia.
Su composición es variable; a menudo están compuestos mayoritariamente de agua y de otras frutas, por eso hay que comprobar bien su alta proporción de bayas de goji para aprovechar al máximo sus efectos. Atención: un zumo puro puede resultar bastante ácido; se aconseja mezclarlo con agua.
Su precio y su valor nutricional, debido a las múltiples etapas de transformación, suelen ser menos interesantes que los de las bayas secas, pero son fáciles de consumir y de mezclar con otros zumos, o agua de coco.
Las bayas de goji también existen en comprimidos, en cápsulas y en polvo.
¿Pueden ser peligrosas las bayas de goji?
Estas bayas no cuentan con la unanimidad entre los expertos en nutrición y existen varias controversias. Por un lado, no serían más beneficiosas que otras frutas rojas que solemos comer: frambuesas, arándanos…
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Por otra parte, algunos productores someten a irradiación para conservarlas mejor durante largos trayectos, un procedimiento que limita su riqueza nutricional y que se sospecha que es negativo para el organismo a largo plazo.
Además, tras un estudio realizado por la revista Test Achat, el homólogo belga de 60 Millions de consommateurs, las bayas de goji han tenido recientemente mala prensa. De 15 referencias de producto, 10 contenían una enorme cantidad de pesticidas, incluidas 3 marcas certificadas como ecológicas.
El sabor de las bayas de goji
Las bayas de goji son ligeramente dulces y ácidas, un poco como las bayas clásicas. Su sabor varía de un productor a otro y según su modo de fabricación. ¡Van bien tanto con lo salado como con lo dulce!
Consumir de forma sostenible: preferir las bayas de goji ecológicas, de comercio justo y locales
✓ Evidentemente las bayas de goji ecológicas son mejores en cuanto a nutrientes, para su salud en general y para el planeta. Para asegurarse de que son ecológicas, hay que fiarse de las certificaciones, y su trazabilidad debe ser clara. Se deben favorecer las pequeñas explotaciones, ya sea en China, en el Tíbet, o en Mongolia. Las bayas de goji procedentes del comercio justo deben preferirse para asegurar unos mejores ingresos a sus productores y cultivadores.
✓ Una de las formas de asegurarse una calidad óptima del cultivo es también abastecerse de pequeños productores franceses, en el Midi, en el Beaujolais, o en Alsacia por ejemplo. Las bayas de goji francesas son más caras, pero como son locales, su huella de carbono es muy inferior a la de las provenientes de Asia.
✓ ¡Una última opción es cultivarlas vosotros mismos! Basta con conseguir semillas o una planta y seguir los pasos indicados por vuestro vendedor.
Posología
Su absorción es muy sencilla, y su buen sabor dulce invitaría a comerlas sin límite. ¿Qué posología adoptar?
⚖️ Para una cura contra la fatiga: 6 a 12 g por día (aproximadamente 2 cucharadas) durante tres meses.
💊Cápsulas de extracto de goji (aproximadamente 600 mg): 2 a 3 cápsulas al día para empezar y luego aumentar las cantidades si es necesario.
🥄 En un contexto terapéutico : hasta 80 bayas secas por día.
Contraindicaciones y efectos secundarios
No hay contraindicaciones importantes para el consumo de bayas de goji. Sin embargo, se desaconsejan a las mujeres embarazadas o en periodo de lactancia así como a los niños y a las personas que siguen un tratamiento anticoagulante.
Al comienzo del tratamiento, puede ocurrir que se experimenten efectos indeseables tales como náuseas, dolores de estómago y dolores de cabeza. Pueden indicar que la desintoxicación está funcionando, pero es mejor reducir la dosis diaria aunque sea necesario retomarla progresivamente.
Historia, cultivo y mercado de las bayas de goji
La medicina tradicional china prescribe las bayas de goji en el tratamiento de diversas patologías. Son, en particular, las personas de la tercera edad quienes las utilizan, con el fin de reforzar el Yin, fuerza opuesta al Yang.
Se cree que refuerzan sobre todo el Qi, nuestra energía vital, y favorecerían la longevidad en buena salud.
Se consumen crudas o en decocción, para tratar problemas del hígado y de los riñones. Se dice que lubrican los pulmones.
Provienen originalmente de regiones donde el clima es muy riguroso, con variaciones de temperatura que van de -20°C a 20°C, en Mongolia Interior, en el Tíbet, y en la región china de NingXia. Esta última, formada por mesetas a más de 2000 metros de altitud, es la principal productora mundial de bayas de goji con el 80% de la producción.
Fuentes y estudios científicos
Yu MS, Leung SK, Lai SW, Che CM, Zee SY, So KF, Yuen WH, Chang RC, 2005. Efectos neuroprotectores de la medicina oriental antienvejecimiento Lycium barbarum frente a la neurotoxicidad del péptido beta-amiloide.
Gu S, Wang PL, Jiang R, 2007. [Un estudio sobre el efecto preventivo del polisacárido de Lycium barbarum en el desarrollo de hígado graso alcohólico en ratas y sus posibles mecanismos].
Bucheli P, Vidal K, Shen L, Gu Z, Zhang C, Miller LE, Wang J, 2011. Efectos de la baya de goji en las características maculares y en los niveles plasmáticos de antioxidantes.
Cao GW, Yang WG, Du P,1994. [Observación de los efectos de la terapia LAK/IL-2 combinada con polisacáridos de Lycium barbarum en el tratamiento de 75 pacientes con cáncer].
