Num primeiro momento, convém definir bem a palavra «gatinho». Por trás deste termo, frequentemente usado pelos donos de felinos, escondem-se na realidade vários estádios da sua vida.
O crescimento de um gatinho não é o mesmo entre o seu nascimento e a chegada à idade adulta. Por isso, é importante que a alimentação do seu jovem companheiro responda às suas necessidades em cada etapa da sua vida.
Distinguem-se assim os 4 estádios seguintes: o nascimento, do nascimento ao desmame, o desmame e do desmame até à idade adulta.
A alimentação do seu gatinho depende portanto da sua idade mas também de vários fatores. Se encontrar a menor dificuldade, não se esqueça de que o seu veterinário pode ajudá-lo a elaborar um plano de nutrição que responda da melhor forma às suas necessidades.
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O que deve comer um gatinho recém-nascido ?
As necessidades do gatinho no nascimento
Antes do nascimento, o crescimento do seu pequeno gato já é influenciado por vários fatores. A alimentação da mãe, o número de crias da ninhada ou mesmo a genética dos progenitores fazem parte dos pontos que entram em jogo.
É durante a gestação que ocorre o pico de crescimento do gatinho. Após o nascimento, outros fatores intervêm na nutrição do gatinho recém-nascido, como o decorrer do parto, por exemplo.
O leite materno
Desde o nascimento, um gatinho precisa do leite da mãe. É a melhor alimentação para ele! Se, por várias razões, o seu gatinho não puder beber o leite materno, torna-se então necessário alimentá‑lo com leite maternizado para gatinhos.
Se tiver de dar o biberão ao seu gatinho, o número de refeições é muito importante durante a sua primeira semana de vida. Deve então dar‑lhe 7 biberões por dia. Depois, esse número diminui progressivamente ao longo das semanas.
O seu veterinário pode ajudá‑lo a calcular a quantidade exata de leite a dar‑lhe todos os dias, elaborando um plano nutricional para o seu pequeno felino.
Para saber mais, não hesite em consultar as recomendações nutricionais dos gatos em cada etapa da sua vida.
Como alimentar um gatinho de 1 mês ?
Pesar o seu gatinho
Durante os seus primeiros meses de vida, o crescimento do seu gatinho é linear. Recomendo que o pese regularmente para acompanhar a boa evolução do seu peso.
Importa reter que o peso de um gatinho recém-nascido duplica ao fim de uma semana. Duplica depois entre as 2 e as 4 semanas de idade e novamente entre as 4 e as 8 semanas de idade.
A qualidade do leite da mãe desempenha um papel importante durante este período. Assim, recomendo que pese os seus gatinhos no primeiro dia de vida, depois ao fim de uma semana e finalmente ao fim de duas semanas de idade.
Qualquer anomalia deve ser comunicada ao seu veterinário, por exemplo se o seu gatinho não ganha peso ou perde peso.
Alimentação da mãe
A mãe deve ter uma alimentação adequada para gatas que amamentam. Esta alimentação responde não só às suas próprias necessidades, mas também às necessidades nutricionais dos gatinhos que mamam o seu leite.
Lembre-se de que a alimentação do seu gatinho deve ser equilibrada! Qualquer desequilíbrio pode causar problemas de saúde resultantes de carências, como, por exemplo, perturbações no crescimento dos ossos.
O que dar ao gatinho durante o desmame ?
Quando ocorre o desmame ?
O desmame corresponde ao momento em que os gatinhos começam a tornar-se independentes, não só a nível nutricional mas também comportamental.
O desmame é uma etapa progressiva que começa por volta das 4 semanas de idade e termina por volta das 8 a 10 semanas de idade. O seu gatinho começa assim, pouco a pouco, a consumir alimentos sólidos.
No entanto, se o seu gatinho não consumiu o leite da mãe e foi alimentado com biberão, tenha em conta que o desmame começa na sua 6ª semana de vida.
Passagem gradual para uma alimentação sólida
Durante o desmame, o seu gatinho consome portanto tanto leite materno como um alimento sólido. O objetivo é que, no final do desmame, o seu gatinho consuma apenas alimento sólido de forma autónoma.
No início, recomendo que lhe dê um alimento sólido húmido, sempre para gatinhos, e que o misture com a alimentação láctea. No final do desmame, o seu gatinho deve idealmente ter uma alimentação diversificada, ou seja mista, ao mesmo tempo húmida e seca.
Um desmame de qualidade é necessário para que o seu gatinho chegue serenamente à sua vida de gato adulto.
Como alimentar um gatinho após o desmame ?
Escolher bem a alimentação
Após o desmame, o seu gatinho mantém geralmente a alimentação sólida que foi adquirindo progressivamente durante o período de desmame.
Do desmame até à idade adulta, o seu crescimento depende da sua alimentação, do seu exercício físico mas também do seu estado de saúde.
Uma alimentação para gatinhos desmamados é essencial para cobrir as suas necessidades. Na idade adulta, o crescimento do seu felino desacelera e será então possível dar-lhe um alimento para gatos adultos após uma fase de transição alimentar.
Atenção em caso de castração
No entanto, podem ser necessárias alterações na alimentação durante esta última fase. Isto é nomeadamente o caso se esterilizar ou castrar o seu gatinho.
De facto, uma operação desse tipo não é isenta de repercussões, pois as necessidades energéticas do gatinho esterilizado diminuem.
Após a castração, o seu gatinho deve receber menos energia para evitar um aumento de peso. Recomendo que lhe dê várias pequenas refeições ao longo do dia, com um alimento adaptado à sua nova condição.
Os meus conselhos para gatinho castrado
Se o seu gatinho parecer ‘guloso’ após a castração, existem várias soluções. Hoje em dia existem comedouros concebidos para evitar que o seu gatinho ‘engula’ as refeições.
Além disso, também pode adicionar curgetes cozidas à sua ração. Elas ajudam a encher o estômago, mas também têm a vantagem de ser ricas em água.
Em qualquer caso, a ração do seu gatinho esterilizado deve ser equilibrada para satisfazer as suas necessidades. Não hesite em falar com o seu veterinário, que pode ajudá-lo nesta escolha.
Fontes e estudos científicos
Gwenaël Outters, « A alimentação do gatinho obedece a regras precisas », La Semaine Vétérinaire, n.º 1446, 15/04/2011, p. 42 e 43.
Marianne Diez et al., « Alimentação do gatinho durante o período de crescimento dos 2 aos 6 meses », Le Point Vétérinaire, Boas práticas em pediatria canina e felina, 2019, p. 24-28.
Jessica Quimby et al., « 2021 AAHA/AAFP Feline Life Stage Guidelines », Journal of Feline Medicine and Surgery, volume 23, março de 2021, p. 211-233.
