Prima di essere un integratore, il collagene è una proteina essenziale per l’essere umano. Lo si trova nella maggior parte del corpo.
Ossa, muscoli, pelle, articolazioni sinoviali, vasi sanguigni e anche tendini ne contengono. E la sua presenza non è trascurabile poiché si stima che rappresenti il 30% delle proteine totali dell’organismo, ovvero la più abbondante.
La sua azione? Svolgere il ruolo strutturale e contribuire alla resistenza e all’elasticità dei tessuti. Il collagene tende la pelle, facilita lo scorrimento delle ossa, mantiene una buona mineralizzazione ossea e rinforza la solidità dei vasi sanguigni.
In commercio si trova il collagene di tipo 1, il collagene di tipo 2, a volte miscele. Ci sono casi in cui conviene privilegiare il collagene di tipo 2?
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Collagene di tipo 2 nella cartilagine
Per poter agire nell’intero organismo, il nostro collagene differisce leggermente per composizione e struttura a seconda della sua localizzazione. È per questo che non si parla di un solo collagene, ma di oltre 20 tipi di collagene o varianti, come indica questa pubblicazione.
Così, la pelle contiene una maggioranza di collagene detto di tipo 1, i muscoli e i vasi sanguigni sono ricchi di collagene di tipo 3, mentre le articolazioni sono principalmente fornite di collagene di tipo 2.
Si trova all’interno della cartilagine, costituita da un liquido vischioso che permette lo scorrimento delle diverse ossa l’una sull’altra evitando gli sfregamenti. È proprio il collagene che le conferisce queste proprietà.
I benefici del collagene di tipo 2 per le articolazioni
La presenza del collagene di tipo 2 è essenziale per la salute della cartilagine, poiché la aiuta a essere più resistente e a assorbire al meglio gli urti, in particolare negli sportivi.
Una integrazione di collagene ha già dimostrato:
- una diminuzione del disagio articolare negli atleti, in questo studio di 24 settimane
- un miglioramento del comfort e dei sintomi dell’artrosi secondo questa meta-analisi del 2019
Tuttavia, gli studi scientifici che sono riuscito a trovare non utilizzano necessariamente collagene di tipo 2. È quindi difficile sapere se gli effetti riscontrati siano imputabili a un tipo di collagene particolare o meno.
È davvero necessario preferire il collagene di tipo 2 per le articolazioni?
Se il collagene di tipo 2 è presente nelle articolazioni, non è strettamente necessario acquistare integratori che contengono solo questo tipo di collagene.
Infatti, negli integratori, il collagene è idrolizzato: la sua struttura non ha più importanza poiché la proteina è tagliata in piccoli pezzi.
È solo all’interno del corpo che gli amminoacidi del collagene possono agire e contribuire alla sintesi del collagene nativo dell’organismo. Se la struttura del collagene di tipo 2 è diversa da quella degli altri tipi, qui non ha più rilevanza.
Per quanto riguarda l’utilizzo del collagene nativo di tipo 2, la sua struttura è troppo grande per attraversare la barriera intestinale. Non è quindi utile direttamente per via orale, come precisa lo studio.
In definitiva, oggi non c’è nessun consenso scientifico sulla questione. Quindi è impossibile stabilire l’interesse degli integratori di collagene di tipo 1 rispetto a quelli di tipo 2 quando sono sotto forma idrolizzata.
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